Операция "Протектор"

Калько Анастасия Александровна

Но как бы там ни было, а эмоции и чувства он тоже осваивал, хотя и не так успешно, как шахматы. Поначалу новые эмоции Рика были добрыми, позитивными, он стремился со всеми подружиться и готов был любить весь мир. Но последнее время Марджи заметила, что парень сильно изменился, стал каким-то раздражительным, ходил вечно надутый и обиженный. Честно говоря, ей капризы этого большого ребенка были до лампочки – своих проблем накопилось выше крыши, однако после подслушанного разговора, женщина решила на всякий случай аккуратно прощупать почву, как знать, вдруг получится выяснить побольше о девочке-русалке. Но обида обидой, а осторожность парню не изменила, ничего конкретного он не сказал, а слишком

сильно на него давить вот так сразу Марджи не рискнула. Но из каких-то оговорок, обрывков фраз, слышанных ранее, собственных наблюдений определенная картина все же сложилась. А товарищ-то оказался крайне самолюбивым. И вот он вдруг обнаружил, что мир не вращается вокруг его персоны, и это открытие стало для него очень неприятным сюрпризом. Т.е. пока друзья носились с ним, как с писаной торбой, все было нормально. Но, видя, что Рик уже более-менее освоился в социуме, они отпустили "поводок", показывая, что доверяют ему, и занялись более важными делами (как теперь понятно, поисками космического устройства). Однако Риком это было воспринято с точностью до наоборот. Он считал, что друзья ему больше не доверяют. Но больше всего его злило, что Мари считает какие-то вещи более важными, чем он сам.

Обо всем этом Марджи вкратце и поведала Виннер.

– Русал? – сострила Линда, выслушав подругу. – Считаешь, он что-то может знать? – с сомнением спросила она.

– О, он определенно знает, – заверила ее Марджи.

– Значит, говоришь, самолюбивый и обиженный. Боже мой, какое прекрасное сочетание! Таким просто грех не воспользоваться. К тому же еще наивный.

– А еще мне кажется, он ревнует Мари к Стиву Гейтсу, – зачем-то добавила Марджи.

– Любовный треугольник?

– Не думаю. Скорее, желание обладать единолично.

– Жадный, значит, – удовлетворенно ухмыльнулась Виннер. – Это даже еще лучше. Мей, ты должна все это рассказать доктору Кригару... Не кривись! Нужно сообща выработать тактику поведения с этим парнем, чтобы эффективнее его использовать!

– Ладно, – согласилась Беркли. Все-таки Кригар тот еще манипулятор, ей до него еще учится и учится. – И еще... – после паузы добавила она. – Линда, не горячись. Если ты впутаешь в поиски "Бетти" мистера Ли, то потом век от него не отвяжешься!

– Я поняла. Но если Моана будет тянуть слишком долго...

– Я ее потороплю.

***

_ВИРИ_

– Посмотри, что раздобыли мои люди сегодня утром, – такими словами встретил Кригар вошедшую в кабинет Виннер. – Садись, – он включил большой экран. На нем появилась узкая и довольно длинная песчаная коса посреди моря; полоса прибоя и низкие кудрявые волны, с шелестом набегающие на песок. Возле полосы прибоя сидел человек. Но как он оказался на этой полоске песка? Ведь вокруг на много миль только море! Может, потерпел крушение на катере или маленькой яхте и смог доплыть до отмели?

Изображение дернулось и приблизилось. Теперь Линда смогла рассмотреть сидящего на берегу. Это был мускулистый очень загорелый парень лет 17-18-ти, в холщовой рубашке без рукавов и коротких штанах. Ветер развевал его волнистые темные волосы. Линда сразу узнала его, Марджи показывала ей фото на телефоне, да и на ОПАЛ она пару раз его видела, правда, в униформе.

На экране Рик вскочил, разбежался и нырнул. Он скрылся под водой и так и не появился.

"Значит, Марджи не ошиблась в своих выводах", – подумала женщина, напряженно всматриваясь в экран. Однако, когда Кригар повернулся к ней, чтобы оценить произведенный эффект, она успела откинуться на спинку кресла и теперь с безразличным видом разглядывала свои ногти.

– Это Рик, – равнодушно бросила она, будто

видела подобное по десять раз на дню. – И да, он такой же, как эта ваша океанская девочка. – Вдоволь налюбовавшись вытянувшимся лицом доктора, Виннер добавила: – Кстати, ее зовут Мари.

– Мари? – Кригар с трудом подобрал отвисшую челюсть. – Откуда ты знаешь? – тупо спросил он.

Линда тут же подобралась и уже серьезным тоном ответила:

– Вот об этом я как раз и хотела с вами поговорить. У меня только что был нелегкий разговор с Марджи. Она все узнала и о "русалках", и об устройстве, и об этом мальчишке тоже. Этого следовало ожидать, мы сами оправили ее шпионить за "бандой". Понятно, что рано или поздно она должна была до всего докопаться. И она была очень недовольна тем, что мы так мало ей доверяем, поручая такое деликатное дело. Я, конечно, отговорилась подпиской о неразглашении, но кое-что мне все же пришлось ей рассказать, иначе она перестала бы нам доверять и могла отказаться от работы. Она человек строгих принципов и не будет работать "вслепую" или если заметила нечестную игру. Мы должны рассказать ей все. Почти все, – поправилась она, все-таки кое-какие детали дела Марджи знать не стоило. – Может, даже видео показать.

Кригар угрюмо промолчал, размышляя, насколько это целесообразно и безопасно.

– На Марджи можно положиться, – заверила его Виннер. – И кстати, – добавила она, – у нее есть идея, как быстрее добыть для нас то космическое устройство. Где-то есть тайник, где девчонка со своей "бандой" прячут детали, и она рассчитывает подобраться к укрытию с помощью этого Рика, – Линда кивнула на экран. – По ее словам, у него нелады с остальными членами "банды", он патологически обидчив, и если на этом умело сыграть, он поможет нам. Но сначала вам нужно с ней поговорить.

***

Марджи вышла из лифта в черно-белый коридор уровня, где располагались кабинеты начальства ВИРИ. Ее серые джинсы и розовая рубашка контрастировали с черно-белой униформой сотрудников корпорации, но сегодня был выходной день, и Марджи с удовольствием сменила официальный костюм начальника службы безопасности на ОПАЛ на более привычную одежду.

Доктор Кригар уже ждал ее за столиком, сервированным на двоих. В кабинете пахло свежезаваренным кофе; в вазочке золотился нарезанный лимон.

– Вижу, вы хорошо освоились на новом рабочем месте, – сказал глава ВИРИ, вставая навстречу Марджи и отметив ее свежий золотистый загар.

– Да уж, получше, чем на Фредерике или в Мозамбике, – ответила Марджи, ответив на его рукопожатие.

– Присаживайтесь, капитан Беркли. Нам предстоит долгий разговор. Я распорядился, чтобы нам приготовили кофе.

Марджи кивнула и села, не дожидаясь, пока хозяин кабинета отодвинет для нее кресло. Кригар только мысленно развел руками: "Все время забываю, что она считает себя не женщиной, а строевым военным и может даже обидеться, если кто-то хочет за ней поухаживать!".

– Доктор, а ведь вы не все мне рассказали, – заметила Марджи. – Например, о девочке с китом и о том, какое устройство вы ищете и зачем. Ведь я могла бы уже давно закончить дело, если бы знала больше, чем вы мне поведали изначально.

– Да, вы правы, – сказал Кригар, отставив свою чашку. – Затем я вас и вызвал. Виннер уже доложила мне о разговоре с вами.

Марджи услышала легкое движение сбоку, обернулась и увидела подругу. Линда сидела на диване в глубине кабинета. Мысленно Беркли недовольно поморщилась из-за того, что не заметила ее сразу. Как непрофессионально с ее стороны! Но в кабинете доктора Кригара вечно царил сумрак, а Линда сегодня была во всем черном, неудивительно, что она слилась с обстановкой.