Операция "Протектор"
Шрифт:
***
– Подожди меня здесь, папа, – попросила Лиза отца, когда они вышли к ступенькам, ведущим на пляж; дворецкий сказал им, что хозяйка все утро находится там. – Можно, сначала я сама попробую поговорить с ней?
Кригар кивнул и ободряюще сжал руку дочери. Он сел на скамейку, вытаскивая сигареты. Тогда, на катере он не слышал, что такого Беркли сказала Линде, что та сперва впала в ступор, а потом кинулась спасать Лизу, хотя еще минуту назад не давала это сделать ему самому. Но получить какие-либо объяснения от нее ему не удалось – после того злополучного эксперимента Виннер с ним не
В голове не укладывалось, как Кимберли могла так поступить! Неужели так боялась его, боялась, что он обвинит ее в гибели их ребенка, что решилась на подмену? "А ведь, пожалуй, и обвинил бы, – подумал Кригар. – В сердцах чего только не ляпнешь". А Ким всегда была очень болезненной, она и на сохранение поэтому легла. Но он-то думал, что все обошлось, разве что ребенок чуть раньше времени родился. А оно вон как вышло. И это ж надо было такому случиться, чтобы они оказались в одном роддоме с Виннер! История прям в лучших традициях любимых индийских фильмов Кимберли. "А Виннер? Почему она скрыла от меня свою беременность? Гордая и независимая натура, не хотела меня к чему-то обязывать и добиваться продолжения отношений."
Сказать, что Лиза была шокирована новостью, – не сказать ничего. Сложно даже представить, каково ей было узнать правду. Конечно, были и слезы, и крики, и истерика, но все же именно она была инициатором того, чтобы прийти сегодня сюда.
Девочка спустилась на пляж и подошла к черноволосой женщине, стоявшей у кромки воды. Без своего привычного яркого макияжа, в обычных джинсах, голубой рубашке и бейсболке Линда выглядела не так, как обычно, и мало напоминала ту жесткую и властную женщину, которую знала Лиза.
Виннер обернулась на звук шагов и увидела перед собой девочку в черных брюках и синей блузке. Некоторое время они стояли друг против друга и молчали.
– Ты сможешь меня простить? – спросила она.
– Думаю, да, – ответила девочка.
***
Длительный отпуск Марджи заканчивался, завтра ей предстояло вернуться в свою воинскую часть. Она выполнила задание на станции и даже больше. Что невольно возвращало ее к причине, почему она тут оказалась. Она не могла не думать и о том, как теперь будут продолжаться их отношения с Линдой.
Трудно смириться с мыслью, что твоя лучшая подруга обманула тебя, манипулировала и участвовала в операции, которая едва не привела к Армагеддону. По привычке Марджи искала обстоятельства, смягчающие вину Линды: не знала о свойствах Протектора; находилась под влиянием шефа... Но как оправдать то, что она едва не перерезала трос Стиву Гейтсу, заставляя мальчика отдать деталь Протектора, а потом подложила бомбу в пустую капсулу? А когда она рвалась во что бы то ни стало опустить Протектор в воду, даже ценой жизни Мари и Киары? Но сейчас Линда запоздало осознала то, что творила и что едва не натворила. Марджи видела, что теперь Виннер как будто даже раскаивается в том, что совершила этим летом. И решила для себя, что общение с Линдой рвать не будет. "Кто с ней останется, если все от нее отшатнутся? В одиночестве она может еще чего-то натворить. Но прежнего доверия между нами уже, наверное, не будет..."
А все-таки, несмотря на обстоятельства, Марджи была рада, что согласилась тогда на эту работу. Когда бы она еще пожила на подводной станции? И отпуск, поначалу грозивший быть долгим, нудным и рутинным, в итоге пролетел в один миг и превратился в нехилое такое приключение. На работе такие далеко не всегда случаются. Она поучаствовала в спасении мира (жаль, что рассказать никому нельзя), правда, перед этим чуть его не угробила (а вот это и не стоит никому знать). А еще познакомилась с интересными людьми... и океанскими людьми...
Кстати, кстати. Было у Марджи еще одно дело, которое она хотела закончить до своего отъезда.
***
"Да, кто ищет, тот всегда найдет!" – подумала Марджи, увидев идущую навстречу Мари. Беркли уже почти полдня безуспешно искала ее по всей станции, а теперь "русалка" сама вышла ей навстречу".
– Мари, – окликнула ее Марджи.
Девочка нахмурилась и насторожилась.
– Я только хотела... извиниться, – слова дались с трудом, Марджи не любила извиняться и делала это крайне редко, но сейчас чувствовала настойчивую потребность. – Не буду оправдываться, что меня тоже ввели в заблуждение, я сама виновата, что позволила себя обмануть...
По мере того, как она говорила, лицо девочки из океана смягчилось, а уголки губ приподнялись в легкой улыбке:
– Ты пришла нам помочь, – сказала она, – чтобы не дать доктору Кригару опустить Протектор в воду.
– Угу, только перед этим "сдала" ему ваш тайник, – мрачно отозвалась Марджи.
Мари замялась, подбирая нужные слова, чтобы выразить свою мысль: ошибиться может каждый. Но если человек вовремя понял свою ошибку и приложил все усилия, чтобы ее исправить, то это искупает его оплошность.
– Ты сможешь меня простить? – спросила Марджи.
Вместо ответа Мари прижала руку к груди, а потом протянула ее раскрытой ладонью вперед. И Марджи поняла, что этот океанский жест означает искренность и отсутствие враждебности. И немного неловко повторила его.
Они расстались пусть еще и не друзьями, но уже и не врагами. Кто знает, может, когда-нибудь она сможет более открыто пообщаться с этой удивительной девочкой.
***
С легким сердцем Марджи оправилась в кафетерий выпить напоследок чашечку кофе. За одним из столиков сидели доктор Гейтс с сыновьями и доктор Марч. Проходя мимо, она услышала обрывок разговора: