Операция "Рагнарек"
Шрифт:
Девушка подошла к ним, заглянула в окно джипа. Что-то ей явно не понравилось, поскольку она слегка поморщилась и вздохнула. Потом, видимо приняв неприятное решение, заговорила.
– Времени мало. Почти нет. Поэтому – сразу к делу. Я – Ребекка, Наблюдатель Чикаго.
– Один и Валькирии! – воскликнул потрясенный Норвик, - я думал, что Наблюдатели – это легенда. Как и Инконну*.
– Я и есть легенда, - улыбнулась Ребекка, - приятно познакомиться, Эгиль.
– Может, кто-то мне объяснит, что происходит в этом городе?
– сердито спросил Фьялар.
–
– Мы едем искать Елену? – спросил Фьялар.
– Именно, - подтвердила девушка, - но сначала я расскажу вам, где найти Менелая. Без него с Троянкой не справиться и всей Камарилье Чикаго. Даже при условии, что те, кто находится под ее тайным влиянием, сумеют от него избавиться. Четвертое поколение, Фьялар, это уже почти полубогиня. Если говорить о ее силе. А ума – как у курицы. Прекрасная идиотка. Вот вам тема для новой Илиады.
Джип мчался по улицам города, проскакивая на красный свет, петляя в веренице автомобилей, круто входя в неожиданные повороты, когда Реббека командовала «направо» или «налево». Сидящий за рулем Хоакин только сжимал зубы, вглядываясь в дорогу. Наконец, они выехали на окраину. Дорога опустела, автоматные очереди, которыми чем дальше, тем громче полнился обезумевший Чикаго, стихли. Ребекка сделала знак остановиться, и они вышли из машины перед покосившимся коттеджем, наполовину заслоненным от улицы старыми кривыми деревьями.
– Это здесь, - сообщила Ребекка, - Фьялар, Эгиль, идемте со мной. Остальные пусть подождут.
В доме было пусто и темно, осколки выбитых окон усыпали прогнивший дощатый пол, стены темнели пятнами плесени между свисающих клочьями бумажных обоев, давно утративших первозданный цвет.
– И кто тут может жить? – спросил Фьялар.
– Он не живет, - ответила Ребекка , - он спит. Мертвым сном. Менелай в торпоре уже полтора века, с ночи их последней битвы. Бруха вот уже две тысячи лет не может простить предавшую Карфаген Елену.
Она вздохнула.
– Это был прекрасный город, Фьялар. Я никогда не была там, но видела тех, кто застал его во всей славе. Сородичи и смертные жили там бок о бок, и кровь была добровольной платой за мудрость и силу, и бессмертные помогали смертным щедро и бескорыстно. Так давно… Говорят, твои друзья хотят вернуть эти времена?
Фьялар кивнул.
– Если мы сумеем решить пару-тройку небольших проблем. Утихомирить Валькирий, разобраться с Ассамитами, покончить с угрозой Шабаша… Законопроект в разработке, Ребекка. Все возможно в этом мире. Впрочем, как и в любом другом.
– Это хорошо, - улыбнулась она, я хотела бы жить в такие времена.
– Ты успеешь, - рассмеялся Норвик, - у тебя в запасе вечность.
– Иногда и вечности мало, - вздохнула девушка, - но мы на месте, и времени у нас почти не осталось.
Они спустились в подвал и там обнаружили проржавевшую решетчатую дверь, за которой начинался низкий и узкий извилистый ход. Реббека засветила электрический фонарик, свет которого казался тут неуместным, факелы бы подошли к этой картине лучше. Со стен и потолка свисали серебристые
– Странно, - заметил Фьялар, - такое впечатление, что за этим местом кто-то следит.
– Так оно и есть, - ответила Ребекка, - но я позаботилась о том, чтобы их отвлекли. Это всего лишь смертные, гули. Они преданы Менелаю, но сейчас их вмешательство было бы излишним.
Фьялар и Норвик подняли крышку. Древний вампир лежал недвижно, его лицо застыло каменной маской, кожа была тверже гранита.
– Он нас слышит, - сказала Ребекка, - и не только нас. Многие в городе находятся под его влиянием, сами того не зная. А другие – под властью Елены. Уже почти два века – с тех пор, как оба Патриарха получили тяжелые раны в поединке, который едва не стер с лица земли только начинающий строиться город. Но времена изменились. Елена пробудилась ото сна. Она ищет своего врага. А заодно пытается захватить власть в этом городе. Думаю, ей надоело править из тени. Спаси и сохрани нас судьба от такой власти.
Фьялар кивнул. Он понял, что Ребекка говорит не столько для него, сколько для спящего в гробу Менелая. Норвик отступил на шаг, чувствуя, как что-то меняется в воздухе, словно наполняя маленькую пещеру электричеством.
– Фьялар! – он дернул гнома за руку, заставив отойти от гроба. Вовремя. Окаменевшая фигура шевельнулась и медленно, словно в старом фильме ужасов, начала подниматься.
Ребекка, чуть вздрогнув, осталась стоять рядом. Она сняла с плеча принесенную с собой дорожную сумку и достала из нее большой мех, в котором плеснула жидкость.
– Пробудись, Менелай, - позвала она, - пробудись и вкуси живительной влаги, красной и горячей. Ибо сегодня день великой битвы, и тебе предстоит сразиться в ней.
Она вложила мех в протянутые руки уже почти севшего в гробу вампира.
– А теперь – бежим, - бросила она Норвику и Фьялару, устремляясь к выходу из пещеры.
– Я думал, мы ищем союзника, - сказал Фьялар, когда джип снова сорвался с места.
– Он сам ее найдет, - ответила Ребекка, - а, возможно, и она его. И в этот момент любое разумное существо захочет держаться как можно дальше от места их встречи. Силы равны, Фьялар. И я очень надеюсь, что на этот раз они убьют друг друга окончательно.
– А как же Карфаген? – спросил Норвик.
– Ты же говорила, что Менелай – один из его властителей.
– Он утратил былую мудрость, превратив ее в месть и бесконечную войну, - покачала головой Ребекка, - он больше не достоин вести за собой тех, кто ищет новой жизни. И он слишком силен и опасен.
– А ты сама? – улыбнувшись, спросил Норвик.
– Ровно на поколение меньше, чем они. И больше, чем ты, - рассмеялась Ребекка, - о, я была бы очень опасна. Если бы не…
Она замолчала, и Норвик с восхищением посмотрел на нее.