Операция "Рагнарек"
Шрифт:
«Дакота» стояла почти на том же месте, где он посадил ее. Но Шемет сразу разглядел, что самолет успел побывать в ремонте, краска была новой, шасси, чуть покривившееся при жесткой посадке, выпрямлено, лопасти винтов блестели в лучах аэродромных прожекторов.
– Поглядим? – спросил Брюс, выбираясь из машины.
Войцех не ответил. Он почти бегом бросился к самолету, из-за которого показалась смеющаяся компания во главе с Фьяларом и сияющей Мелисентой.
– На ремонт мы скинулись, - заявил Норвик, доставая из кожаной папки кипу бумаг, - но федералы заломили за нее такую цену, что мы решили…
– Вы решили, что такой подарок мне будет неудобно принять, - кивнул Войцех, - и были правы. Спасибо. Я…
Войцех
Комментарий к 90. Авиабаза Неллис. Невада. Войцех
* «Итерия Икс» - Конвенция Технократии, занятая развитием перспективных производственных технологий.
========== 91. Отель «Стратосфера». Лас-Вегас. Невада. Брюс ==========
Брюс МакГи сидел в одиночестве за круглым столиком ресторана «Вершина Мира» и ждал. Девушка не опаздывала. Она никогда не опаздывала, хотя часто приходила, когда ее вообще никто и не ждал. Но он появился в отеле «Стратосфера» раньше, чтобы успеть составить о ней мнение хотя бы за пару минут до предстоящего разговора.
За спиной, в широком окне, со скоростью триста шестьдесят градусов за восемьдесят минут проплывал сияющий огнями Лас-Вегас. Но Брюс не отрывал взгляда от входа, находившегося в центре огромного круглого зала, повернувшись к красотам спиной. Легкая тревога заставляла его хмурить густые брови, что случалось с отставным контр-адмиралом крайне редко. Но кто бы не встревожился, когда на личный телефон, номер которого знали только ближайшие родственники, позвонила сама Кэролайн Локхарт? «Рыжая». И очень вежливо попросила о встрече. В любое удобное ему время. Вторник между семью и половиной восьмого вечера подойдет как нельзя лучше, поскольку на это время у мистера МакГи вряд ли что-то запланировано. В любом месте. «Вершина Мира» - прекрасный выбор, учитывая, что в настоящее время мистер МакГи пребывает в Лас-Вегасе.
Впрочем, тактичности Рыжей следовало отдать должное. Она дала ему время навести дополнительные справки, связаться с нужными людьми из других отделов Организации, не уточняя причин внезапно возникшего интереса и вообще подготовиться к встрече. Это означало, что разговор она собирается повести на равных, а не попытается на него давить. Надавить на Брюса было довольно сложно, не только официальное личное дело МакГи было безупречным, но и не попавших в него неблаговидных деяний, за исключением мелких оплошностей и невинных слабостей за ним не водилось. Но все же, знать, что разговор пройдет по дипломатическому сценарию, было приятно.
«Нужные люди» прислали даже пару фотографий. На одной – восемнадцатилетняя улыбающаяся девчонка в летнем платье, видимо из выпускного альбома. На другой – нечто невразумительное, размытое пятно доспехов и шлем. Винтовку можно было разглядеть в подробностях. Но это не помешало Брюсу узнать ее сразу, как только она появилась в дверях.
В этом случае кровь шотландских горцев приобрела новое качество, настоявшись под южноафриканским солнцем на протяжении почти целого века. И случайных людей в этом роду не водилось. Не был случайным и Фрэнк Локхарт, потомок уже равнинных кланов. “Зелёный берет” появился на земле Родезии почти сразу после того, как был вынут из джунглей Вьетнама. Не желавший привыкать к ужасам мирной жизни солдат решил помочь своими умениями непризнанной стране. Ну, а после трагического финала войны подался в наёмники. Старшая дочь решила пойти по стопам отца и уже давно появлялась в разных горячих точках. И, казалось бы, – ну и что, среди “диких гусей” всегда попадались простые искатели приключений. Но рыжую Кэрол знали не только среди родезийских “вэнви”. За свою жизнь она побывала и в Помфрете, куда прогрессивное правительство Манделы отправило на поселение весь 32-й батальон. Девушку натаскивали матёрые ветераны спецвойск Родезии и ЮАР. И что же должны были рассмотреть
Вечернее платье плотного шелка цвета предрассветного лилового неба, туго облегавшее талию и слегка расширявшееся к полу, подчеркивало хищную грацию движений. Поддерживаемые широкими бретелями треугольные чашки лифа открывали красивую грудь ровно в соответствии с требованиями дресс-кода, не наводя на мысль, что девушка пытается продемонстрировать ее всем окружающим. И только наметанный взгляд мог заметить, что мышцы обнаженных рук круглятся неженской силой, а прямые плечи могут вынести на себе немалый вес. Рыжие волосы она заколола на затылке низким тяжелым узлом, подчеркивающим вместе с висячими искрящимися серьгами длинную шею, а в зеленых глазах плясали опасные огоньки.
Брюс поднялся навстречу подходящей к столику Кэролайн.
– На официальных фотографиях в форме вы выглядите лучше, мистер МакГи, - усмехнулась Рыжая, присаживаясь на отодвинутый официантом стул.
– Вам повезло, - ответил улыбкой Брюс, - мне досталась только оперативная съемка. И я не могу сказать, что вы выглядели там плохо, мисс Локхарт. Хотя крайне неразборчиво. Зато винтовку я бы узнал из сотни.
Пару минут они оба молчали, разглядывая друг друга из-за кожаных папок меню, примериваясь и почти принюхиваясь, словно два матерых волка, решающих, устроить ли драку за место вожака стаи, или, объединившись, отправиться на охоту за крупной дичью. Брюс нарушил молчание первым.
– Давайте начистоту, мисс Локхарт. Ваше отношение к той организации, на которую я сейчас работаю, оставляет желать лучшего. Но при этом я не настолько влиятельное лицо, чтобы моя отрезанная голова могла что-то изменить в этом мире. Если, конечно, к вам не поступила ложная информация, что я подался в малайские пираты. Поэтому вопрос «чем я могу быть вам полезен?» перестает быть простой формулой вежливости и вызывает во мне искреннее любопытство.
– Можете, мистер МакГи, не сомневайтесь, - кивнула Рыжая, закрывая меню, - в ходе последней операции я столкнулась с определенными трудностями. И мне сказали, что трудности такого рода как раз в вашей компетенции.
– Я не буду спрашивать, кто вам это сказал, - сердито ответил Брюс, - но вот верно ли вы понимаете, что находится в моей компетенции? Может, вы решили переквалифицироваться в морского волка? В дальнобойщика, кажется, уже пытались.
Разговор прервал официант, подошедший, чтобы принять заказ.
Кэролайн заказала печеного шотландского лосося “Loch Etive” под соусом из кленового сиропа, видимо, в знак уважения к национальным корням собеседника. Для самой Кэрол Шотландия была чем-то гораздо более далёким. Брюс остановился на стейке из австралийской говядины, с явным продолжением «дальнобойного» подтекста. Большую плату устриц, креветок, канадского краба и прочих даров моря они заказали на двоих, символизируя дружественные намерения готовностью разделить блюдо пополам.
От вина Кэролайн отказалась, и с кухни послали на нижние этажи отеля за марочным виноградным соком «Рислинг», практически не отличавшимся по вкусу, но с нулевым градусом. Брюс обеспокоенно покосился на нее, но отменять свой заказ не стал.
Когда официант скрылся в направлении кухни, Рыжая открыла маленькую сумочку и, достав оттуда гавану «Хойя де Монтерей» с улыбкой протянула ее Брюсу.
– Небольшой сувенир, для демонстрации мирных намерений, контр-адмирал. Я знаю, что других вы не курите.