Операция "Рагнарек"

Сословская Ольга Игоревна

– Мне бы в спортзал, - она бросила на Симокатту быстрый взгляд, но вампир покачал головой.

– Не торопись. Ты очень опасна сейчас, Кэрол.

– А прежде была безобидна? – рассмеялась она.

– Прежде ты знала, насколько ты опасна. Сейчас – еще нет. Попробуй ударить кулаком в стену. Сильно. Но так, чтобы не пробить в ней дыру. На необходимом пределе силы.

Рыжая кивнула, слегка стукнула кулаком по стене, затем нанесла молниеносный удар. На сиреневых обоях появилась внушительная вмятина,

но в соседнюю комнату ее рука не провалилась.

– Почти, - довольно заметил Симокатта, - но это, действительно, стоит оставить для спортзала. Если не для полигона. А пока тебе стоит провести инвентаризацию. Зрение, слух, обоняние. Найти нужные тебе грани между «как обычно» и «все подряд». Не все, что кажется опасным «боевой платформе», угрожает Кэролайн Локхарт. И vice versa.

Рыжая прикрыла глаза, медленно пропуская сквозь веки смутные образы, проникающие сквозь тонкую кожу. Завязала глаза поясом от халата, встала, прошлась по комнате, безошибочно огибая столик у стены и пластиковый стул рядом с тумбочкой.

– Делии трюк с магической тьмой уже не поможет, - хмыкнула она.

– Она и не станет пытаться, - пожал плечами Алексус,- в поединке на клинках она тебе больше не соперник.

– А жаль, - нахмурилась Рыжая, - дроу здорово дерется.

– Она не только здорово дерется, - напомнил Цимисх, - если бы ты встретилась с ней в настоящем бою, она не полагалась бы на мечи. Но против дезинтеграции даже твое новое тело вряд ли устоит. По крайней мере, пока. Проверять, на всякий случай, не будем.

– Делия знает, что ты надо мной поработал, - возразила Рыжая, - для всех остальных я – сюрприз. Неприятный.

– Поэтому я и советую тебе не торопиться на выход, - ответил Симокатта, - хотя держать тебя силой тут никто не станет. Подожди, пока опасность, которую ты из себя представляешь, станет контролируемой и адекватной необходимости.

– «Не отшлепать ребенка топором», - кивнула Рыжая, - справедливо. Начну заниматься прямо сейчас, но очень хотелось бы попробовать на практике, что из всего этого вышло.

– Когда будешь готова, подберем тебе достойного спарринг-партнера, - улыбнулся Алексус, - тебе повезло, здесь найдутся монстры на любой вкус.

Рыжая на некоторое время ушла в себя, экспериментируя со звуками, цветами, запахами. Пробуя на вкус дальний шум волн, вслушиваясь в лунный свет, пробивающийся сквозь задернутые шторы, любуясь сладковато-восковым запахом роз. Улыбнулась, словно расшалившаяся девчонка, дорвавшаяся до огромной кучи рождественских подарков.

– Ребята зайдут? – неожиданно спросила она.
– Надо бы поблагодарить.

Стоявший в углу неподвижной и бездыханной статуей Цимисх ожил в мгновение ока.

– Джакомо и Каспи здесь безвылазно сидели, пока ты напоминала спящего вампира. Разве что дышала

слегка. Но, когда я заметил, что ты скоро вернешься, я их выставил.

– Почему?

Вместо ответа Алексус одним гадючьим движением переместился к ней. Рыжая блокировала нацеленный в плечо удар в последнюю долю секунды. Поняв при этом, что машинально задействовала новые способности – и силу, и скорость.

– Я с тобой мог бы справиться, в случае чего, - спокойно сообщил Цимисх, отступая на пару шагов, - они – нет.

– Тогда, может, не надо так заморачиваться с поисками партнера? – Рыжая с интересом осмотрела свою руку. После удара такой силы, кожу должно было как минимум саднить. Ничего.

– Я – ученый и артист, а не боец, - возразил Алексус, - если понадобится, я мало кому уступлю. Но драться ради спортивного интереса не стану. Особенно с тобой.

– И как же понимать это «особенно»? – с любопытством спросила Рыжая.

– Потому что я теперь знаю твое тело лучше, чем мать или любовник, - Цимисх опустил голову, похоже, признание давалось ему нелегко, - я вывернул наизнанку твои почки и печень, я вырвал твое живое сердце – его сожгли, Кэролайн, – и заменил его этой синтетической штукой. Я знаю каждый волосок на твоей голове и каждый атом кремния в твоих мышцах, да я чуть ли не в лицо запомнил каждого наноробота! Когда ты…

– Это ты просил «не уходить» рыжую суку? – заржала Кэрол.

– Тебе это приснилось, - усмехнулся Алексус, - я работал молча. Или нет… Пусть это останется секретом, Кэролайн. Но я не о том… Ты – не просто моя лучшая работа. Ты… Кус эммек, Рыжая, не вздумай позволить кому-то испоганить результат.

Алексус отвернулся, чтобы скрыть выражение лица. Кэролайн понимающе улыбнулась. Она тоже чертовски не любила неуместный пафос.

– Делия заходила, пока ты спала, - Цимисх сменил тему, - обещала в ближайшие часы заглянуть. Фьялар был – рвал и метал, что с ним не посоветовались прежде, чем начать переделку.

– Что ты ему сказал? – осведомилась Рыжая.

– Что это не его гномье дело, - фыркнул Алексус, - это не битва, а он не командир, и приказы пусть жене отдает.

– Ясно, - улыбнулась Кэрол, - еще кто-то? Букет-то кто приволок?

– Крис и Войцех забегали, - Симокатта кивнул на букет, - эту вот красоту граф Шемет притащил, вместе с вазой. По-моему, там что-то вложено. Записка. Я не читал.

– Еще бы ты читал, - проворчала Кэрол, доставая из букета маленький конверт из плотной бумаги.

С каждой строчкой зеленые глаза все больше округлялись от изумления.

– Вот, - она бросила Алексусу тонкий листок бумаги, от руки исписанный синими чернилами, - я ошиблась, это надо видеть.

Алексус осторожно расправил листок и начал читать вслух: