Операция "Рагнарек"
Шрифт:
Огненный и ледяной дожди разделили темноту надвое, озарив алым и голубым, смешавшись над Вратами пурпурным паром. Капелла Тремер, во главе с Регентом, осыпала морозными стрелами турсов*, гася пламя громадных мечей. Пылающие сгустки плазмы обрушились на головы йотунов – Маги, воодушевленные возможностью забыть о Парадоксе, разошлись не на шутку.
Рыжий Лодур, потрясая черной глефой, бросился к Вратам. Армия призраков и зомби последовала за ним, но самые покореженные временем трупы, шатаясь, побрели в другую сторону. Разум в полуразложившихся мозгах уступил место примитивным инстинктам, и они двинулись в сторону, откуда на них обрушился огонь – на танки. Трассирующие пули расчертили ночь
– Фьялар.
Рыжая возникла рядом, словно соткавшись из воздуха. Независимый Контингент занимал позицию к северу от Интербригады, оба отряда прикрывали крайний восточный фланг.
– Чего ждем? – нетерпеливо спросила Кэрол.
– Окончания «Рагнарека», - усмехнулся Фьялар, - в этом безобразии мы не участвуем.
У Врат, которые так и остались ослепительно светящейся скалой в самом центре Вигридра, мчащегося с глефой наперевес Лодура поджидал Игг, перехвативший древко своего копья обеими руками. Мертвецы Хель и вечные воины Вальхаллы приготовились к смертельной сече. Турсы и йотуны, наоборот, приостановили бой, наблюдая за происходящим.
– Думаешь, мы сумеем справиться с Богами? – встревоженно спросила Рыжая. – Их вообще возможно победить?
– Это не сами Силы, - ответил Фьялар, - это их Аватары. Лодур и Игг. Их победить сложно. Но возможно. Один и Локи, скорее всего, в этот момент преспокойно сидят в Асгарде, наблюдая за всем свысока.
– С пивом и чипсами, - усмехнулась Рыжая.
– Или с колой и попкорном, - подмигнул Фьялар.
Рыжий Шутник подлетел к Воителю и опустил глефу острием к земле. Игг, перехватив Гунгнир левой рукой, правую протянул брату. Там, наверху, Один и Локи, похоже, решили преподать урок тем, кто осмелился противостоять их планам.
– Вот теперь наш черед, - Фьялар потянул Бен-Грефилль из ножен, - удачи, Рыжая.
– Удачи, сын Бруни.
Кэрол неуловимым глазу движением сорвалась с места, чтобы присоединиться к своему отряду.
***
Равнина, плоская и круглая, по краям истаивала, переходя на севере в Йотунхейм, а на юге – в почти одноименный ему Йотунхеймен. Несмотря на сходство названий, между реальностями было мало общего, горные кряжи Норвегии ничуть не походили на занесенную вечными снегами тундру Страны Великанов. Теперь, после объединения сил Одина и Локи, войска разделила черта, проходящая ровно посредине, по линии, отмеченной Вратами. Ровная местность давала мало возможностей для хитрых маневров, и только сила и упорство противоборствующих сторон должны были решить исход сражения.
Первыми вперед пошли цверги. Медленной и тяжелой поступью колонна двинулась навстречу толпе йотунов, занимавший узкий проход между южным берегом льдистого озера, на котором догорал Нагльфар, и непроглядной стеной тьмы, отделявшей Миры от Земли за внешней границей Равнины. Великаны возвышались над подгорными жителями, как скалы, цверги не доходили им даже до пояса. Ливень арбалетных болтов застал врасплох туповатых гигантов, ожидавших мелкого противника, подняв суковатые дубины. Предводитель инистых великанов, Хрюм Костогрыз, прогремел что-то невразумительное, и из-за спин йотунов, обходя их с севера, царапая когтями гладкий лед, рыча и завывая, выскочила стая снежных волков. Зверюги величиной с годовалого теленка, покрытые белоснежным мехом, мчались вперед, заходя на цвергов с левого фланга.
Брэндон Стальные Когти взмахнул рукой, и Племя ринулось наперерез волчьей стае. Обнаженные и беззащитные тела вервольфов на ходу покрывались густой шерстью, благородные лица вытягивались в страшный оскал. За оборотнями шла Родня, поддерживая
Йотуны отступили почти к самой границе Равнины, растекаясь широкой дугой, пытаясь обхватить цвергов с флангов. Тесные стальные ряды вдруг разомкнулись, колона разошлась на две, немедленно восстановившие боевую формацию, и ударившие по толпе йотунов с обеих сторон. Великаны ринулись в образовавшуюся брешь, но в этот момент над полем битвы взвилась черная голова дракона.
– Паучий потрох, - прошептала Делия, переводя дух, - здесь это оказалось даже труднее.
– Проблемы? – встревоженно спросил Радсвинн, поддерживая дроу под локоть.
– Источник почти не ощущается. Половина, не больше. И до фригольда, даже с браслетом, дотянулась с трудом. Но оно того стоило. Погляди.
Радсвинн вгляделся, приложив руку к краю медвежьего шлема. Пламя, извергнутое драконьей головой, проложило широкую дорогу в рядах воющих от ужаса йотунов. Некоторые метались среди толпы, пытаясь сбить погибельный огонь, но только поджигали своих собратьев, встречавших их ударами дубин. С десяток все еще корчился на каменистой земле, испуская дух.
В образовавшийся проход двинулись орки. Впереди – Грумах, с огромным ятаганом в мощной руке, рядом – лучшие бойцы племени. Сметая с пути оторопевших йотунов, орочий народ пробивался в Йотунхейм. В середине колонны, под плотным прикрытием высоко поднятых щитов, шли орчихи и орчата.
– Все-таки, не самки и детеныши, а женщины и дети, - заметил Радсвинн, - а остальное – их дело.
– Наверное, - кивнула Делия, выхватывая из ножен эспады, - наш черед, Радсвинн.
Йотуны, наконец, пришли в себя и, сочтя орков более легкой добычей, с двух сторон бросились на них, круша дубинами и топча ногами. Но длинные копья с листовидными наконечниками, упершиеся древками в землю, остановили атаку. В спину великанам с обеих сторон ударили секиры и топоры цвергов. Харис, улыбнувшись присоединившемуся к главным силам Радсвинну, вонзила свой топор под колено зазевавшемуся йотуну, и тот рухнул, подставив горло под удар королевской секиры.
Великаны, спохватившись, обернулись к более грозному противнику, но орки не торопились уходить с поля боя. Часть племени, прикрывающая тех, кто не мог сражаться, двинулась вперед, в сторону Йотунхейма, скрываясь за туманной гранью Равнины, но закаленные бойцы не успокоились, пока зажатые между их копьями и топорами цвергов великаны не бросились наутек, скользя по гладкому льду, падая и давя друг друга.
На берегу остался десяток великанов, прикрывающих паническое бегство своих собратьев. Делия их узнала. Давние знакомые по Зимнему Чертогу в Нифльхейме, личные прихлебатели Локи. И Хрюм Костогрыз, возглавивший все великанское войско, двенадцатифутовый инистый великан, вооруженный окованной сталью дубиной в два ее роста. Той самой, что размозжила череп рыжему Хельварду, который помог ей выбраться из плена.
– Этот мой! – рыкнула Делия, указывая Радсвинну кончиком эспады на врага.
Король кивнул, и королевская дружина, полсотни лучших бойцов, бросились вперед, оттесняя других оставшихся на берегу великанов, чтобы дать дроу место для маневра. Противника Делия выбрала достаточно впечатляющего, чтобы не усугублять ситуацию возможностью получить удар в спину.
Делия неспешно направилась к врагу, салютуя ему правой эспадой. Хрюм ухмыльнулся, страшная дубина взвилась в воздух, готовясь расплющить наглую коротышку в черную лепешку. Дроу метнулась в сторону в тот самый момент, когда от удара содрогнулась земля на том месте, где она должна была остановиться, чтобы принять бой. Зигзаг, поворот.