Операция «Зомби»
Шрифт:
На первую смену вызвался сам Саблин.
13
Черков появился в лаборатории к двум часам дня, так как до обеда он отдыхал после ночных опытов, часть которых пришлось отложить из-за исчезновения Кудановой. Майор решил посетить профессора и поговорить по душам. Спустившись во второй блок, он вступил во владения Черкова, а самого профессора нашел в пятом отсеке - точной копии того, где погиб Макарин.
Каждый раз, когда Дмитрий заходил к ученому, он ощущал смешанное чувство омерзения и жалости к его подопечным. Лишь служебная необходимость
Сорокалетний профессор был невысок, а из-за внешнего сходства с Лениным его называли Ильичом. Услышав шум открывающейся двери, он обернулся:
– А-а, Дмитрий Николаевич, здравствуйте, еще раз.
– Черков расплылся в улыбке.- Опять надо отчет в Москву писать?
– И это тоже, - хмуро сказал Зотов.
– Между прочим, раз уж вы здесь, не хотите ли взглянуть на мой новый «экземпляр» для ВМФ? Правда, чтобы перевести его на океаническую воду, понадобятся время и наша база на Дальнем Востоке, но в принципе на бумаге все расчеты готовы, дело лишь за практическим внедрением. Есть, конечно, проблема с давлением на больших глубинах и еще кое-какие вопросы, но я с ними справлюсь. А знаете, что натолкнуло меня на научный поиск и решение столь трудной задачи?
Зотов пожал плечами, так и не решив, как смотреть на профессора - как на ученого или как на сумасшедшего.
– Вы когда-нибудь слышали об африканской двоякодышащей рыбе-протоптере из озера Чад?
– продолжал Черков.
– И не удивительно - это не ваш профиль. Конечно же, рыба - не прообраз моего детища, она послужила лишь основным звеном, которое соединило мои доселе безуспешные попытки. Ученые давно работают с протоптером, вырабатывая из его мозга некий экстракт, который применяют в качестве снотворного, лишенного каких-либо побочных действий. Я тоже занимался в свое время этой проблемой, естественно, для своих целей, пока вдруг не обнаружил весьма интересные вещи…
Профессор светился радостью, был горд и явно наслаждался собственным величием. Он говорил взахлеб, почти без перерывов и остановок, яростно жестикулируя, словно стремился подавить майора научными терминами и формулами, в которых Зотов понимал столько же, сколько профессор в ловле шпионов.
«Да он точно сумасшедший, - подумал Дмитрий, терпеливо ожидая, когда заткнется уважаемый ученый.
– Все-таки правильно я говорил: в таких лабораториях должны работать либо фанатики, либо отъявленные негодяи. Интересно, а сам-то я кто?»
– Конечно, все это пока в сыром виде, - наконец-то начал закругляться Черков, - требует тщательной доработки, и неизвестно еще, какие трудности ожидают меня впереди, но сама проблема, я считаю, решена. О перспективах мне и говорить страшно…
Профессор перевел дыхание и замолчал, чтобы майор переварил услышанное. Чего он ожидал: восторга, изумления? Неизвестно. Но, увидев, что на лице Зотова не отразилось вообще никаких эмоций, Черков разочарованно вздохнул и подумал, что солдафон и
– Так с чем вы ко мне пожаловали? А то я совсем заговорил вас, - прервал он наконец затянувшееся молчание.
– Расскажите-ка мне еще раз, что вы делали в ту ночь, когда убили Макарина?
– Вы меня в чем-то подозреваете?
– Профессор был искренне удивлен и, как все трусливые люди, чрезвычайно напуган.
– Ничего нового я вам сказать не могу. После ужина я пошел домой и собирался ложиться спать, когда меня осенила одна идея. В ней было несколько скользких нюансов, и, чтобы с ними разобраться, я пригласил доктора Куданову, так как она в этом больше понимает. Я это делал неоднократно, и Вера Александровна всегда соглашалась поработать у меня дома. Так было и в этот раз. Она пришла около половины одиннадцатого, а ушла в половине четвертого утра. А кстати, как ее здоровье?
– Уже лучше, - не моргнув глазом, ответил Зотов.
Никто в Зоне, кроме убийцы и ответственных лиц, не знали о гибели Кудановой. Всем объявили, что Вера Александровна плохо себя чувствует и находится в санчасти.
– Все это время она была с вами и никуда не выходила?
– спросил майор.
– Нет, никуда.
– Вы работали почти пять часов. Много успели сделать?
Черков пожал плечами:
– В этот раз немного. У Веры Александровны что-то не получалось с расчетами, и она долго сидела над распечаткой.
– Значит, она подключалась к компьютерной сети?
– Конечно.
– И вы постоянно были рядом?
– Да.
– Вы чем-то занимались в это время?
– Я думал!
– Профессор обиженно выпятил губу, а потом вдруг усмехнулся: - А вы знаете, я даже вздремнул немного.
– Что?!
– Тень пробежала по лицу Зотова.
– Так что ж вы мне в прошлый раз об этом не сказали?
– А я и сейчас случайно вспомнил. Разве это так важно?
Майор скрипнул зубами:
– И долго вы спали?
– Минут тридцать.
– Почему вы так решили?
– Я помню, что мои часы «Электроника» пропищали ровно в полночь, а когда я проснулся, было тридцать пять минут первого.
– Скажите, профессор, в ту ночь шторы у вас были задернуты или открыты?
– Закрыты. Но когда я вышел на кухню, то очень удивился, что на улице светло. Я еще Вере Александровне сказал об этом.
«Конечно, если учесть, что было не три часа, а уже пять».
– Зотов вздохнул, почесывая подбородок.
– А как на это отреагировала Куданова?
– Да никак. Сказала, что сегодня будет хорошая погода.
– Перед тем как задремать, вы что-нибудь пили? Чай, кофе или какие-нибудь таблетки?
– Кофе.
– Кто его готовил?
– Вера Александровна, как всегда.
– Вы постоянно пьете кофе во время ночных работ или только в этот раз?
– Всегда.
– И вас не удивило, что после кофе вы заснули?
Профессор улыбнулся:
– Он на меня практически не действует.
Майор тяжело вздохнул. Ему следовало еще при первом допросе уточнить все подробности, но тогда это и в голову не пришло. Было бы странным, если б Черков пригласил Веру Александровну посреди ночи для работы, а сам заснул наглым образом в ее присутствии.