Оперативная эскадра "Нибелунг"

Фомичёв Сергей Александрович

Если учесть, что за каждую из компаний Ивор получил ещё и недавно учреждённую медаль, его набор планок стал довольно внушительным.

* * *

После небольшого перерыва, во время которого военный министр зачитывал списки награжденных медалями нижних чинов, король вновь взял слово и приступил к обзору того самого расширения дела, о котором раньше упомянул.

— Я начинаю политическую и экономическую реформу, — провозгласил он. — Система королей-основателей оказалась прочнее, чем мы думали. Несмотря на восстание, мы получили достаточно предложений

о продлении пенитенциарной ренты, но в нашем распоряжении теперь только одна планета, а не четыре, как прежде. Поэтому корона предприняла ряд шагов.

Во-первых, мы заключили контракт с корпорацией Лу Бань Инжиниринг на расширение пригодной для комфортного проживания территории планеты.

Во-вторых, за счет земель резерва мы нарезаем ещё десять тысяч поместий, которые предполагаем раздать вместе с титулами проявившим отвагу простолюдинам, а также желающим вести самостоятельное хозяйство младшим сыновьям и дочерям наших дворян, всем эмигрантам дворянского происхождения трёх прочих королевств.

В-третьих, мы запускаем новую инвестиционную программу для претендентов на дворянство из других миров. Все работы по этому направлению будет координировать министр по делам земель шевалье Кречман.

У Ивра дух захватывало от столь крутых изменений. Он вообще не припомнил, чтобы на Барти проводились какие-то реформы, общественная, политическая и экономическая жизнь выглядели застывшей, когда открытие нового магазинчика на соседней улице или смена владельца мастерской воспринимались, как потрясение устоев. Однако новости на этом далеко не закончились. Принц, а теперь уже король Фроди в этот день, похоже, восполнял всё, чего не мог предпринять будучи в статусе местоблюстителя.

— Ради развития экономики, мы увеличиваем пенитенциарную квоту вдвое для каждого титула и тем повышаем ренту имений. Учитывая рост числа владений емкость нашей экономики должна увеличиться вчетверо. Но увеличение ренты мы проводим с одним условием! Половина дополнительного дохода, или четверть от общего, должна быть инвестирована в технологические проекты Барти. Мы надеемся таким образом получить мультипликационный эффект и поднять военную и космическую промышленность.

Милада получает дополнительные земли к западу от нынешней границы города вдоль обоих берегов Индиго для развития в том числе технологического кластера. Казна инвестирует сто миллионов крон в проекты по производству боеприпасов и вооружений. Новый Замок получает подобное предложение. Кроме того, мы собираемся возвести ещё два города с рабочими местами в технологических областях и режимом свободной эмиграции из других миров.

Все избыточные средства короны пойдут на создание флота, армии, развитие межзвездной торговли, так что новые технологические производства без заказов не останутся.

С прицелом на создания нового флота корона приобретает пай в ремонтной компании Янсена и передает ей права на технологию производства кораблей. Тем самым компания преобразуется в кораблестроительный концерн и сразу получает заказ от короны. Уже в этом году со стапелей сойдут первые эсминцы нашей собственной разработки.

Тут даже чопорные аристократы не выдержали и начали аплодировать. Сперва умеренно, но с быстро нарастающей экзальтацией. Многие из них так или иначе были связаны с флотом или конной милицией, другие вкладывались в коммерческие предприятия. Теперь перед ними

открывались новые горизонты.

* * *

Ивору хотелось сразу все: обнять графиню, напиться с друзьями в Соппеле, посидеть с с офицерами «Нибелунга», чтобы обмыть ордена и помянуть павших товарищей. Встретить вернувшегося накануне из плена мастера Ховарда. Да много чего ему хотелось бы сделать.

Но Ивора вызвали к королю.

После провозглашения нового курса, у Фроди наверняка возникло множество мелких вопросов ко множеству людей; вопросов, которые требовали незамедлительного решения. Но почему-то из огромной толпы король захотел в первую очередь встретиться именно с ним. Скромным по нынешним меркам коммандером Гарру.

Барон Лойкхард пригласил его в кабинет, больше похожий на храм. Он был украшен какими-то фресками из жизни викингов и позолотой на мелких архитектурных деталях. Король уже переоделся в свободное платье (нечто похожее на сюртук) и сидел в кресле с бокалом вина.

— Садитесь Гарру, — предложил он.

Ивор присел на стул, держа спину ровной.

— Я своих людей не бросаю, шевалье, — сказал король. — А вы ведь мой человек. Даже если ещё не осознали этого. И дело не в том, что вы присягнули служить короне. Нет. Я вижу, что для вас честь не пустой звук.

— Спасибо, ваше величество.

— Отлично! — король слегка изменил положение тела. — Но хоть вы и мой человек, Гарру, я вынужден следовать компромиссам. Мне нужна полная поддержка всех семей королевства. В том числе и старой аристократии. Политический консенсус. Вы не должны забывать, что вместе с эсминцем на Барти вернулось двадцать два офицера, ещё больше вернулось из плена. Добавьте к этому офицеров союзных флотов, которым теперь некуда деться, кроме как перейти на службу королевству Райдо. И большинство этих офицеров имеют выслугу больше вашей. А значит им не понравится, что выскочка из простонародья опередит их в производстве, несмотря ни на какие заслуги. Даже если они промолчат, то затаят обиду. Начнется тихий саботаж. Этого я допустить не могу. Понимаете?

— Да, ваше величество.

— Хорошо. Но и своих людей, как уже говорилось, я не бросаю. Теперь вы дворянин со всеми причитающимися привилегиями. Я с удовольствием дал бы вам графа или хотя бы барона. Но не будем спешить, чтобы не раздражать завистников.

Король отпил из бокала.

— Итак, начнем с плохих новостей. Вашу эскадру мы расформировываем. Графиня Демир, барон Вальх и шевалье Тавиани сохранят свои нынешние должности и корабли, несмотря на относительно низкие звания. Думаю, через пару месяцев мы дадим им коммандеров и всё утрясется ко взаимному удовлетворению. На эсминец и пришедшие с Соледад крейсера будут назначены новые капитаны, из тех, что получили кольца сегодня.

Что касается вас и вашего корабля, то здесь всё куда сложнее. Оставить вас капитаном «Нибелунга» я не могу по тем же причинам, которые уже озвучил. У нас теперь четыре капитана, они и станут командовать нашими боевыми кораблями. Мы могли бы дать вам под командование один из вспомогательных крейсеров, но это будет выглядеть как понижение. Надеюсь, вы понимаете.

— Да, сир.

— Итак. Я вынужден списать вас на берег.

— Что опять?

Ивор не удержался от изумления. Похоже, ему светила штабная работа или служба в оборонительной системе.