Опережая бурю
Шрифт:
Двери пассажирского салона открыл настоящий альбионский джентльмен, словно сошедший с иллюстрации учебника по этикету. Он был одет в серый твидовый костюм с треугольником платочка в кармане, теплое пальто цвета фогштильского неба, высокий цилиндр, шею обвивал длинный белый шарф. В руках, одетых в белые лайковые перчатки, джентльмен держал черную трость с набалдашником в виде черепа. В глазницах черепушки сверкали два брильянта. Невозмутимое холеное лицо напоминало гипсовый посмертный слепок. Лишь черная щеточка усов над тонкой презрительной верхней губой и часто моргающие глаза говорили, что это
– Приветствую вас на фогштильской земле, – официально заявил джентльмен на фогштильском, – Меня зовут Дорван Блэк. Я буду вашем проводником.
Когда все формальности с представлением и приветствиями были улажены, Карл с друзьями разместились в экипаже. Дорван Блэк составил компанию, и экипаж плавно тронулся, набирая ход.
– У нас, батюшка барин, карета пороскошнее будет, – оценил Миконя.
И хот он в совершенстве говорил на фогштильском, ворчать предпочёл по-руссийски.
За окном пролетали пейзажи. Серые худощавые дома сменялись респектабельными толстячками особняками, укутанными пленой тумана. Разноликие магазины и лавки пестрели ярко украшенными витринами и зазывали покупателей. С широко раскрытыми дверями ждали своих гостей рестораны, таверны и кабаки. Лишь названия сменяли друг друга, поражая фантазию и разум.
«Толстый рыцарь» стоял возле «Векового дуба».
«Лесной Тролль» наслаждался «Восточными сказками».
«Большой котел» располагался напротив «Горящего Феникса».
Внезапно начался лес.
Седой туман клубился между деревьями, принимая причудливые формы и очертания. Даже дождь не мог смыть туманную плесень с деревьев, а именно плесенью туман и казался.
Карл потерял интерес к пейзажу, зато Лора Ом прилипла к окну. Дорван Блэк безучастно смотрел вперед себя, не проявляя никакого желания начинать разговор.
Вынырнув из парка, экипаж прогромыхал по брусчатой мостовой и остановился возле каменного трехэтажного особняка с небольшим крытым крыльцом и стрельчатыми окнами.
– Мы прибыли, господа, – сказал Дорван Блэк, выпрыгивая из экипажа.
Он подал руку Лоре и придержал дверь для Карла.
– Шикарные хоромы, – оценил Миконя.
– Мы приготовили этот дом для вас, пока вы изволите пребывать во Фогштиле, – доложил Дорван.
Ложа Тумана выразила горячее желание поддержать оперативников Белого Единорога, сообщил князь Драгомысл Карлу перед отъездом.
– Дело для них явно не по зубам, к тому же на хвосте сидят верховные маги. У Драконов убили их адепта, смерть своих они не прощают.
С дороги бы отдохнуть, помыться, выпить чашку горячего легендарного фогштильского чая, но дела не терпели отлагательств. Ни Карл, ни Лора не знали подробностей гибели Дракона и пропажи артефакта. Дорван Блэк посвятил эмиссаров Белого Единорога в хронологию сражения на улице Медников и в те события, которые удалось вызнать магам Тумана. Честно сказать, им мало что удалось накопать. Утерянный артефакт, вызвавший сильное волнение в магополе земли, принадлежал мимикрейторам. Пока это являлось всего лишь предположением, но все указывало именно на это. Только что произошло с артефактом после гибели инфернального Дракона, не ведал никто.
– Вы опросили констеблей, работавших на месте происшествия? – поинтересовался
– На улице Медников работал Секретный Магистрат. Вызвал их бобби, но поговорить с ним пока не удалось. Он ушёл в отпуск.
– Найти надо этого субчика, да потолковать с ним. – Предложил Миконя.
– Что ж, в таком случае приступим, – постановил Карл, – Для начала я хочу увидеть эту улицу Медников и то, что там произошло. Попробовать разговорить камни.
– Вы хотите проехать на улицу Медников прямо сейчас? – осведомился Дорван Блэк.
– А чего откладывать. Лора остается дома – погоды нынче не для прогулок.
Нельзя придумать ничего более неудачнее, чем принять решение за женщину, да к тому же сказать об этом вслух.
Лора тут же вспыхнула, и ее возмущение напоминало лютую грозу среди безоблачного августовского неба.
– Я еду с вами!!! Черта с два вам удастся меня оставить дома!!! Кто я вам – безмозглая курица?!!! Я лишь на то и гожусь, что вещи по шкафам разложить?!!! Да что вы себе возомнили?
Дорван хоть и не понимал по руссийски, но взрыв эмоций от него не укрылся.
– Я лучше на улице подожду.
Глава 6. Столкновение
Ещё недавно о существовании улицы Медников мало кто в Фогштиле подозревал. Маленькая грязная улочка, идущая под уклон от площади Труда к улице Висельников, ничем примечательным не выделялась. Здесь не проживали влиятельные особы, а возле дверей их домов не толпились на улице очереди обывателей в ожидании приема, привлекая внимание зевак и бобби. Здесь не располагался полицейский участок с вечными служебными паромобилями у парадной. Не было здесь и музея, а также манежа с модными выставками.
Десяток черных от копоти домов с маленькими разваливающимися балкончиками, нависшими над улицей. Наверху дома сближались, нависая над улицей. С балкона четвертого этажа можно было безбоязненно перешагнуть на балкон дома напротив. В конце улицы Медников находилась мыловаренная фабрика, чадящая черным дымом в мышиное небо. О существовании этой улицы знали лишь те, кому не посчастливилось здесь жить, да те, кому привалило несчастье здесь работать.
Место гибели инфернального Дракона в одночасье стало известным и популярным среди горожан. Тысячи людских башмаков вытоптали всю уличную грязь, а тысячи человеческих рук стерли копоть с кирпичных стен. Даже воздух на улице Медников стал намного чище, чем был до явления Дракона.
Вот и сейчас несколько десятков зевак слонялись по улице взад и вперед, словно надеялись увидеть новое явление Дракона. Возле одной из многочисленных грязных луж кормились жирные городские голуби. Зерно им кидала из окна первого этажа старушка с седыми, спутанными волосами. В подворотне одного из домов обжималась парочка. Им было наплевать на погибшего здесь Дракона, на любопытных подростков, которые подглядывали за ними и обсуждали каждый жест, движение и поцелуй.
В центре улицы валялись кирпичные обломки, словно здесь осыпалась большая кирпичная стена, преграждавшая улицу. Возле обломков с наглым видом вылизывался большой черный кот с порванным ухом. Воробьи прыгали по уцелевшим фрагментам стены и что-то выискивали да выклевывали в кладке.