Орчиха в свадебной фате
Шрифт:
Похоже, все могло кончиться огромной давкой, но опытный маг - управитель портала, видимо, не впервые принимал важных персон и знал, что делать.
– Замр-ри, нар-род!
– проревел он так громко, что его голос был слышен от края и до края огромной площади.
Люди, орки, эльфы - все снова замерли и затаили дыхание.
Алаир, уцепив меня под руку, уверенно двинулся к стоянке наемных повозок. Маг-арты и наемники, выстроившись попарно, зашагали следом.
– Р-раступись!
– Маг-портальщик поднял руку, указывая направление, в котором
С трудом, упираясь и покряхтывая, столичные жители и приезжие, смешавшиеся в единое тело, сдвинулись, образуя узкий проход.
– Магварр! Слава трибуну!
– выкрикнул кто-то.
– Слава трибуну! Слава защитнику королевства!
– подхватила вопль взбудораженная толпа.
Алаир на ходу поднял руку в знак приветствия и благодарности, но шаг не сбавил. Ровно и размеренно ступая, довел свой отряд до стоянки, где уже суетились, стараясь попасть ему на глаза, погонщики б-раконов.
– Куда прикажешь доставить? Домчу мигом!
– выступил один из них.
– Да куда ты домчишь на своей развалине? Вот у меня повозка новая, просторная! Уж не побрезгуй, трибун!
– влез второй.
И вновь Алаиру пришлось наводить порядок. Бегло окинув взглядом повозки, он ткнул пальцем в три из них.
– Грузимся по пятеро в эту, эту и эту, - приказал маг-артам и наемникам.
Возницы возражать не посмели. Авторитет трибуна был слишком велик.
А уж мы, отряд, так тем более и не думали спорить. Быстро расселись по указанным повозкам.
– В загородное поместье его величества, - скомандовал Алаир, и возницы, издав характерные вопли, развернули своих б-раконов и погнали их по широкой улице прочь от площади с ее столпотворением.
Пока ехали по самой столице Фрайсленда и ее обширным пригородам, я, как и мои сородичи-орки, вовсю вертела головой по сторонам, пытаясь составить собственное впечатление от города, который, возможно, видела в первый и в последний раз.
Город был великолепен! Чистый, ухоженный, с широкими улицами, на которых легко могли разъехаться две повозки. Не знаю, как избавлялись жители от отходов, но никаких пахучих сточных канав мне на глаза не попалось, и грязную воду из окон на головы прохожих никто не выплескивал.
Вокруг домов, преимущественно трехэтажных, и башен, назначение которых мне было неизвестно, цвели клумбы и палисадники.
А королевское поместье началось как-то незаметно: не успели мы отъехать и десятка минут от последнего ряда окраинных домов, как от широкого тракта отделилась, свернула вправо чуть более узкая, но все равно ухоженная дорога. И не просто грунтовка, а настоящее шоссе, выложенное большими квадратными каменными плитами.
Все три наших повозки свернули на эту дорогу, которая убегала вдаль и скрывалась в роще, состоящей из мощных разлапистых деревьев, напоминающих канадские дубы. Вскоре мы промчались под сенью этих дубов, а за ними моему потрясенному взгляду открылась картина невероятного великолепия!
Слева и справа от дороги расстилались просторы классического
Наверное, не проживи я несколько лет своей прошлой земной жизни в Северной столице России - не сумела бы сдержать восхищенного возгласа. А так - просто смотрела, сравнивала, искала сходства и различия.
– Что, жена, нравится?
– Прозвучал у меня над ухом голос Алаира.
– Очень!
– искренне отозвалась я.
– Небось, раньше не приходилось такое видеть?
– ухмыльнулся маг-арт Чайм.
– Ну-у-у… - неопределенно протянула я.
Вот зачем такие вопросы задавать? Будто нарочно меня подставить хотел!
Впрочем, и я ведь поторопилась с ответом. Надо было сделать честные глаза и четко, по-военному отрапортовать: «Никак нет! Ни разу!» Однако слово, как известно, не птица, вылетит - не возвратится.
Пока я делала вид, что засмотрелась на особенно оригинальный топиарий, и искала подходящий ответ, произошло неожиданное. В паре шагов от носа б-ракона, запряженного в нашу повозку, взвились два огненных столба, сыплющих во все стороны искрами, словно бенгальские огни.
Б-ракон с испугу не притормозил, а рванул вперед. Маг-арты, сидевшие спиной к вознице и лицом к нам с Алаиром, не удержались на сиденье и полетели в нас. Муж, разумеется, тут же протянул руки, чтобы поймать их. Меня ловить было некому. Впрочем, сиди я на попе ровно, меня и ловить не пришлось бы. Ускорение вжало бы мое тело в спинку сиденья, и все обошлось бы парой мгновений дискомфорта.
Однако врожденное любопытство в очередной раз подвело меня. Я как раз решила приподняться, чтобы разглядеть скрытую топиарием невысокую статую, и тут повозка резко дернулась вперед. Шансов удержаться у меня не было. Я перелетела через задок и приготовилась со всего размаху шлепнуться спиной о каменную дорожку. Даже глаза зажмурить и зубы сжать успела.
Вместо твердого камня мое тело встретили чьи-то очень крепкие и надежные руки.
– Какая неосторожная наемница!
– Раздался над ухом приятный мужской баритон с властными стальными нотками, чуть смягченными доброй насмешкой.
– Кто ж во время движения встает?
Сказала бы я - кто! Да каждый, кто в Питерском метро ездил! Там свободных сидячих мест днем с огнем не сыщешь! Только стоя и ездила, сколько себя помню… равновесие вроде бы держать научилась, даже не притрагиваясь к поручням. Но тут мой навык ловить баланс отчего-то не сработал.
Проглотив колючий комок застрявшего в горле крика, я судорожно, со всхлипом, втянула носом воздух и открыла глаза.
…И тут же зажмурилась снова.
Ох, какой мужчина!
Я считала трибуна Алаира Виатора привлекательным?