Орден Кракена
Шрифт:
Я тяжело дышал и продолжал ползти дальше, а за моей спиной раздавался вой преследователей, который оглушал меня в таком закрытом пространстве. В конце концов, я приполз в какую-то комнатушку, приблизительно, пять на пять метров. В ней было совсем пусто, кроме труб на потолке. Слева от себя я заметил обрыв, который уходил в темную пропасть. М-да… какие же размерчики катакомб под этим городом! Он явно был построен на месте какой-то древней и могущественной цивилизации, жители которой очень давно вымерли.
Осмотревшись, я понял, что моё местоположение давало мне кое-какую выгоду, так как в трубе мог поместиться только один противник, и всем сразу
Эти особи недальновидные, но опасные, для таких же, как и они, глупых существ. Этот народец побеждает благодаря своей численности, ведь твари зажимают и атакуют противников своими гигантскими толпами. Я когда-то давно встречал настолько крупные гнезда крысолюдов, что в них насчитывалось по сорок, а иногда и по семьдесят тысяч особей. Чтобы не погибнуть при встрече с таким количеством, надо было сильно постараться, и это ещё мягко сказано. У больших племён были свои оружейные производства, а также собственные свинофермы. И подобная армия, выбравшись наружу, могла пойти прямиком на захват целого хорошо укрепленного города или даже на крепость.
Те племена были мигрирующими, и они проносились по миру, словно чума, от которой невозможно было спастись обычным людям. А вот те, что обитали здесь под городом, использовали иную тактику, и выкапывали в подземелье такие норы, что человек в них вряд ли пролезет. При этом, надо было учитывать, что плодятся они довольно быстро, из-под земли их тяжело достать, чтобы уничтожить всех и предотвратить кладку. Я знаю, что необходимо заливать лабиринты этих тварей алхимическим огнем, а это удовольствие далеко не из дешёвых. Этого огня требуется очень много, ведь прорытые ходы тянутся на тысячи километров.
Я почувствовал ликование Кракена, а вернее его мысли: он был доволен совершенными мной убийствами крысолюдов. Мы опять вместе с ним становились только сильнее. И тут у меня на секунду в голове промелькнула мысль о том, что можно было бы вырвать особям зубы, чтобы продать их алхимикам. Я слышал, что они их скупали и пускали в оборот. Но всё же, не очень хотелось потеть и пачкать руки ради грошей. Больше мне по душе находить добычу, чем разделывать и потрошить её. Гораздо проще это происходило с ушами гоблинов — взял, раз, два, — быстренько их отрезал, сунул в мешок и пошёл себе спокойно дальше. Не пыльная совсем, работёнка!
Разобравшись с тридцатью крысолюдами, я вновь прополз по трубе и вернулся в зал — место их сборища. Высунув голову из отверстия, я заметил, что у тварей что-то происходит, они сбились в кучу и громко визжали. Мне нужно было вновь привлечь внимание очередной группы, чтобы заманить их в ловушку. Я подумал сначала выстрелить в толпу болтом, но уж больно жаль его тратить на этих тварей. Поэтому я нашёл под ногами камень и швырнул им в скопление крысолюдов. Но кричать ничего не стал, так как в катакомбах хорошо разносилось эхо, а значит, на мой крик могли сбежаться сразу все твари, обитающие здесь. Ведь одно дело, когда тупые особи ползут к моей удачной позиции по одному, и совсем иное —
До того, как я кинул камень, крысолюды визжали и дрались между собой, царапая морды друг другу, выясняя отношения. Видимо, кто-то из них отлынивал от работы, а другим это не нравилось. Когда же камень врезался в толпу, меня засекли сразу сорок особей. Что ж, на этот раз, их оказалось немного побольше, но так даже лучше. Я вновь побежал к той комнате с пропастью, где собирался прикончить их по одному, но по пути мне попались две особи, которые бежали мне навстречу, возвращаясь откуда-то.
— Только вас ещё не хватало! — вырвалось у меня.
За мной, и без того, гналась стая, а тут, ещё и с этой стороны, новое препятствие. Я сконцентрировался и совершил резкий прыжок к ним. И сразу же ощутил, как много сил потратил на это лёгкое движение. Одному, что справа, вонзил кинжал в кадык, а второго схватил за грудки и швырнул туда, откуда мчалась на меня погоня. И толпа из бегущих крысолюдов должна была либо сбавить свой шаг, либо затоптать своего сородича. Какие они неосторожные. Теперь мне стала понятна фраза о том, что день «прошёлся» по тебе. Во всяком случае, твари в прямом смысле припечатали того неудачника к земле, а я тем временем вновь прополз по трубе в комнату. И, как в первый раз, применяя свою успешную тактику, продолжил мочить гадов, а затем сбрасывать их искалеченные тела в пропасть. Прикончив очередного крысолюда, я уже собрался было выкинуть его в пропасть, но тут вдруг обнаружил на нём серебряную цепь с желтым кулоном.
— Да ты был модником, получается! — сказал я вслух, пряча в карман цепочку.
Эти существа часто вешают на себя всякие подобные безделушки, чтобы выразить свой статус в иерархии. Выходит, я сейчас кого-то сильного из них завалил, да ещё и без всяких хлопот.
Разобравшись с этой группой из сорока особей, я сделал ещё пять таких ходок, чтобы заманить остальных в свою смертоносную ловушку. Но на пятой моей ходке случилось нечто непредвиденное, и, я бы даже сказал, забавное. Я мчался на всех парах к трубе, преследуемый очередным отрядом, и был чертовски доволен собой. Однако, откуда ни возьмись, мне на голову запрыгнул жирный ленивец-мутант, который, как оказывается, жил рядом с этим народцем. Странно, что они до этого времени его не поймали и не слопали, ведь жрут они всё подряд. Видимо ленивец приспособился и обитал под потолком, держась своими цепкими лапами за трубы, а когда твари засыпали, он спускался и доедал остатки их добычи. Не так уж плохо устроился, нахлебник!
И если обычные ленивцы безобидны, то этот обжора-мутант плевался ядовитыми слюнями и пытался вскрыть своими длинными когтями мою черепную коробку, чтобы полакомиться мозгами. Плохим аппетитом, он видимо, не страдал. Мне, конечно, очень приятно, что кто-то оценил мой мозг по достоинству, но всё же хотелось оставить серое вещество при себе. Я расцепил руки ленивца и швырнул его на пол, а потом со всей дури наступил ему на живот. От боли у него даже язык вылез и выпучились глаза.
— Ням-ням, угощение подано! Пора кушать, детки! — заорал я крысолюдам, гнавшимся за мной. — Неужели я зря приготовил вам ленивца на ужин? Чтобы всё съели, иначе окажетесь на его месте.