Орден Нефритового Жезла

Uturun

У Отмиписдота потекли слюни изо рта. Для таких случаев он носил с собой полотенце, намотанное на шею, как шарф. Но в этот раз слюни оказались быстрее дракона, и капнули на пол. Отмиписдот попытался вытереть их полотенцем, но поскользнулся на хвосте (который был влажным из-за слизи) и упал на пол.

«Если бы у меня были нижние лапы, — подумал дракон. — Не пришлось бы падать. Да и в школе бы не дразнили. А то говорили, что мой родитель пил топливо для космических суден, и из-за этого я не имею нижних конечностей».

Кое-как

Отмиписдоту всё же удалось подняться на хвост и сесть в кресло. Дракон посмотрел в монитор, но девочки в комнате уже не было.

«Куда она делась? — дракона охватила паника. — Неужели сбежала? Но как? Это невозможно! Да и решётка на окне целая! Не могла же она телепортироваться!»

Отмиписдот встал с кресла, поскользнулся и снова упал на пол. «Надеюсь, меня не казнят из-за этого случая, — подумал дракон. — Может, хвост немного отрежут. Лишь бы не сварили в кислоте».

***

— Мы пришли, — сообщил Анунах возле толстой каменной двери.

— Я уже подумала, что не выберусь отсюда, — сказала Муйда.

Анунах вставил жезл в отверстие в дверном замке и покрутил его несколько раз по часовой стрелке. Послышался грохот. Дверь раздвинулась на две части и открылась. В воздух поднялось облако жёлтой пыли.

Муйда прикрыла рукавом лицо и отступила на несколько шагов назад.

— Ничего удивительного, сюда давно не заходили живые существа, — сказал Анунах. — Последний раз я был здесь, когда стал императором.

Пыль стала рассеиваться, и Муйда смогла разглядеть огромный зал с зелёными колоннами из слизи, жёлтыми каменными стенами с вытесанными в них непонятными символами. На полу возле входа стояло несколько серых каменных гробов, а в конце зала — несколько массивных каменных дверей.

— А здесь не страшно, — Муйда переступила через порог.

— Не удивительно, — заметил Анунах. — Это же не открытый космос. Тебе повезло, Муйда. Мало кто был здесь. Это ведь императорский родовой склеп. Вот в этих гробах возле входа лежат останки первых императоров. А несколько последних императоров похоронены уже в склепах.

— За теми дверьми?

— Да.

— Пойдём дальше, — предложил император. — Там находиться самое интересное.

Анунах схватил Муйду за переднюю лапу и потащил в конец зала, к одной из каменных дверей.

Император вставил нефритовый жезл в замок, и дверь отодвинулась в сторону. Перед Муйдой открылась небольшая комната с каменным ложем посредине, на котором лежал драконий череп с тремя рогами.

— Знакомься, Муйда, это наш прадед, — сказал Анунах. — Когда-то он был могущественным императором. Он создал эту космическую империю.

Череп пошевелился, затем поднялся в воздух и повис там. Его отверстия для глаз засветились красным светом. Но Муйду это не напугало и даже не удивило, ведь она привыкла ко всему странному.

— Что

значит «был»? — послышался низкий голос из черепа. — Я Туромод Великий, до сих пор остаюсь самым могущественным императором драконов в истории Вселенной.

— Почему ты разговариваешь? — спросил Анунах. — Ты же мёртв.

Вокруг черепа появилась синяя аура.

— Я жив! — прозвучал голос Туромода. — А если ты считаешь по-другому, то я тебе докажу обратное.

Локация резко изменилась. Вместо склепа Муйда, Анунах и череп Туромода теперь находились в кратере вулкана, недалеко от места, где кипело лавовое озеро.

— Я перенёс вас в своё любимое место, — сказал череп Туромода. — Это вулкан Гопогон. Он расположен на другом конце Зелёной Планеты. Отсюда вам так просто не выбраться. Но если вы победите меня, я перенесу вас обратно.

«Он настолько силён, что смог перенести нас на такое большое расстояние от склепа? — подумала Муйда. — Мне не верится в это. Неужели он говорит правду?»

Дракониха стала осматривать кратер. Неровные стены состояли из чёрных камней. Наверх вели полуразрушенные каменные ступени. Небо было тёмно-фиолетовым, почти без звёзд.

Лавовое озеро находилось почти посредине кратера. От него веяло теплом, но это тепло не обжигало кожу. Из озера время от времени вылетали огненные пузыри, которые лопались от касания с воздухом после того, как пролетели несколько метров вверх.

— Итак, я начинаю, — объявил Туромод. — Сейчас вы почувствуете мою истинную силу, которую я специально не показывал в склепе, чтобы его не разрушить.

Муйда прижалась к Анунаху. Впервые она почувствовала себя настолько беззащитной. Даже с Эйраксом дракониха была более уверенной в своих силах. Но заклинание Туромода потрясло её.

— Не бойся, сестрёнка, — сказал Анунах. — Я разберусь с ним. Он всего лишь череп, который контролирует душа дракона. Сейчас он отправиться туда, откуда явился.

— Он смог изменить локацию, — шёпотом сказала Муйда. — Значит, он обладает могущественной силой.

— Возможно, — ответил Анунах.

Из лавового озера «выпрыгнул» гигантский шар из магмы, который полетел в Анунаха и Муйду. Анунах выпустил изо рта струю огня и разбил шар.

— Когда-то давно я начал посылать своих поданных на другие планеты, — сказал Туромод. Тогда я был уверен, что смогу объединить Вселенную в одно целое. Я мечтал о едином мире без границ, но мои идеи развратили. Теперь империя хочет лишь колонизировать другие планеты и вывозить оттуда богатства.

— Откуда ты знаешь, что происходит во Вселенной? — удивился Анунах.

— Я слежу за мирами через нефритовые жезлы, — ответил череп Туромода.

«Нефритовые жезлы? — подумал Анунах. — Более бредового способа даже сейчас не придумали бы».