Орден немых

Валентеева Ольга

Ридеон выпустил оттиск. Снова захотелось спать. Если по всем жертвам придется смотреть такие картинки, он просто не будет вставать с кровати. Но сначала надо всё осмыслить. Осмыслить – что?

Рид сладко зевнул, покосился в окно. Время полночь. Надо ложиться, иначе Нэт увидит свет, начнутся расспросы. А даже если не увидит, то хороший сон еще никому не помешал. Поэтому Ридеон оставил все догадки на утро. Спать!

Новый сон был хуже предыдущего. Рид снова видел себя в склепе. Над ним – крышка, которую не сдвинуть. Воздуха не хватает. Руки сбиты в кровь. Голос охрип от бесполезных криков. Он тарабанил по крышке гроба, но понимал, что

на этот раз сдвинуть её не удастся, и он останется здесь, в темноте.

– Рид, – кто-то тряс его за плечо. – Рид, братишка, просыпайся.

– Что? – Ридеон поднялся так резко, что перед глазами заплясали черные мушки. – А, Нэт.

Брат выглядел встревоженным.

– Случилось что?

– Ты кричал на весь дом, – ответил Нэтен, присаживаясь на кровать. – Приснился кошмар?

– Да, в какой-то степени, – вздохнул Ридеон. Жаловаться брату? У него и своих проблем хватает.

– Рид, я понимаю, события последних дней выбили тебя из колеи. Может, возьмешь деньги на ремонт и поедешь куда-нибудь? Лето всё-таки, хоть и погода – дрянь.

– А ремонт? – Рид взял себя в руки. – До следующего года маги задерут еще большую цену, и будем мы с тобой сами и крышу крыть, и порог ремонтировать. Да и со мной всё в порядке. Это просто сон. Да, неприятный. Но не смертельный.

Нэт смотрел на брата с подозрением. Его не проведешь. Даже когда Рид был маленьким, Нэтен всегда знал, когда он врет. Вот и сейчас уставился с прищуром. И сыщиков не надо – Нэт сам кого хочешь допросит.

– Я в порядке, – повторил Рид. – А ты на работу опоздаешь. И вообще, пора намекнуть Президиуму, что нужно поднять тебе зарплату. Пашешь за троих, а платят, как одному.

Нэт тихо засмеялся. Видимо, поверил. Но уходить не спешил. С одной стороны, Рид был этому рад. Не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. С другой – неспроста! Значит, Нэт не успокоился и теперь будет за ним следить еще усерднее. Если работа позволит.

Потому что Президиум не терпел опозданий. Ровно в семь Нэтен закрыл за собой дверь, а Рид пообещал придумать что-нибудь с ужином и пообедать в городе. Заодно поспрашивать насчет кухарки.

Едва Нэт исчез за забором, Рид тут же наскоро оделся и поспешил в архив. На этот раз ему улыбнулась удача. Рыжеволосую «прелестницу» сменила хорошенькая брюнетка.

– Мне нужны документы о печатях жизни, – попросил Ридеон.

– Увы, большая часть из них находится в закрытом доступе, – кажется, везение закончилось. – Взглянете на то, что есть?

– Да, – лучше что-то, чем ничего.

– Тогда пройдите за стол номер три, я принесу бумаги, – девушка компенсировала плохие новости приятной улыбкой.

Рид прошел в архивный зал. Кроме него, здесь было еще человека четыре. Но на него никто не обратил внимания. Все четверо были слишком увлечены делом. Зал напоминал помещение, как минимум, дворца. Мраморные колонны, фрески на стенах, повествующих о жизни двенадцати богов. Пока милая брюнетка искала всё, что можно прочесть о печатях, Рид глазел по сторонам. На каждой стене были изображены по три бога. Перед ним – боги плодородия, Живар, Келена и Аэри. За его спиной – слепые боги, Темер, Фревер и Каэд. Справа расположились боги времени, слева – жизни. Художник был настоящим мастером, потому что они словно смотрели на посетителей архива. Под таким пристальным надзором не то что бумагу не вынесешь – лишнее слово побоишься переписать.

– Вот, – на стол опустилось три свитка. – Всё, что нашла.

– Благодарю, – ответил Рид и подумал, что неплохо бы предложить брюнетке поужинать как-нибудь вместе. Но – не сейчас. Потому что даже собственная жизнь ему не принадлежала.

Первый

свиток оказался теоретическим трактатом какого-то мага. Он долго рассуждал о природе магии жизни и смерти, а затем перешел к печатям. Даже рисунки прилагались. Оказалось, что существует три типа печатей жизни: запирающая, призывающая и исцеляющая. Отличались они формой и символами. Печати призыва были круглыми, как у Рида. Запирающие – квадратными, исцеляющие – треугольными. Значит, с видом определились. Но самих призывающий печатей было великое множество. И оставалось только догадываться, какое именно заклинание использовал Леонард Деренальт.

А вот следующий абзац Ридеона не порадовал. Снять печать жизни мог только маг, установивший её, либо магистр. Также она исчезала при смерти носителя либо мага жизни. В общем, шансы избавиться от подарка Леонарда были минимальными.

Рид вздохнул. Не убивать же его, честное слово! И с магистрами в городе туго. Если он пойдет в академию и попросит о помощи, начнется расследование, допросы. И потом, не факт, что кто-то из магистров возьмется снимать печать. Да и не любят в академии посторонних. На порог не пускают.

Два других свитка и вовсе оказались бесполезны. Один описывал, как ставится печать, другой содержал размышления неизвестного господина. Несвязные и неинтересные. Вот бы попасть в закрытый отдел! Но кто его туда пустит? Хотя… Рид подумал о Нэтене. Брат мог бы взять для него пропуск. Только тогда придется объяснять Нэту, как именно он ожил и чем за это должен заплатить. А Нэт кинется к Леонарду и может пострадать. Нет, нужно найти другой способ.

Ридеон вернул бумаги улыбающейся девушке и пошел к выходу. Раз пока что печать остается при нем, надо навестить двух людей. Это сестра погибшей Милании Карена и её жених Китис.

Глава 4

Ридеон терпеть не мог жару. И втайне радовался, что лето выдалось дождливым и пасмурным. Но, кажется, погода вошла в сговор со всеми неприятностями, которые обрушились на его голову. На чистом небе не осталось ни облачка. Солнце палило нещадно. Волосы тут же взмокли, и Рид представлял, как выглядит со стороны – с прилипшими ко лбу прядями и покрасневшим лицом. Посмотрят на него родственники убитой – и разговаривать не захотят.

Но выбора не было. Пришлось шагать на Дивинскую улицу – Рид решил начать с сестры. Потому что вряд ли парень, которого считали убийцей, захочет делиться подробностями с первым встречным. Что скрывать? Рид безумно нервничал. Что сказать Карене? Как представиться? «Понимаете, я тут недавно умер… а теперь расследую убийство вашей сестры, чтобы не умереть снова». Или «знаете, я тут мимо проходил – думаю, дай поинтересуюсь, как погибла ваша сестра». Безумие какое-то! Почему Леонард сам не расследует это дело? Раз уж он в нем так заинтересован. И почему не дал ему данные о других жертвах? Может, Рид бы заметил закономерность. Или что-то, что могло бы помочь, направить на след.

Мимо неслись экипажи, так и норовя сбить зазевавшегося прохожего. В большинстве использовались магические сферы, и лишь немногие по старинке запрягали лошадей. Магия развивалась, но, так как сильных магов можно было пересчитать чуть ли не на пальцах, Президиум создавал программы, которые бы позволяли развиваться новым магическим технологиям.

Рид порадовался, что хорошо знает город. По работе приходилось бывать во всех его уголках. В том числе на Дивинской улице. Она находилась в одном из рабочих кварталов и была застроена небольшими одноэтажными домиками. К каждому примыкал маленький садик. Выглядело достаточно мило, и жилье было относительно недорогим.