Орден Смерти
Шрифт:
– Так-так,- неприятно протянул мужской голос.- И кто тут у нас?
Высокий мужчина в бархатной черной мантии резко развернулся, явив нам свое лицо. Я вздрогнула. Оно было обезображено грубо затянувшимися порезами. Но что меня больше шокировало, так это то, что Морт... согнулся в почтительном поклоне. Ну, если быть точнее, то в полупочтительном полупоклоне. Его гордость не перебьешь даже под страхом смерти. Но и этого мне хватило. Я быстро рухнула на колени и уткнулась лицом в землю, брезгливо поморщившись. Похоже, здесь недавно разлили какой-то суп, и явно
– Юный маг и...- Пауза.- Человек.
Послышался легкий шелест мантии, нас пару раз обошли, внимательно изучив вдоль и поперек. А я лежала, не шевелясь, и напряженно размышляла кто это. Мантия была с высоким воротником, делающим ее владельца еще более устрашающим. На шее висело несколько серебряных амулетов, на большом пальце было кольцо с печаткой... А на самой мантии, прямо над сердцем, где у нас обычно вышивается эмблема Академии, был вышит серебряный пентакль. В том, что мы попали к некроманту, сомневаться не приходилось.
– Говори, юный маг,- приказал он.- Кто ты и что здесь делаешь?
– Мастер,- начал Морт,- меня, Эриона, младшего сына барона Норфлока, похитили два дня назад вместе с моей прислужницей. Но, узнав что отец,- тут в его голосе появились правдоподобные нотки отвращения,- не собирается платить за меня выкуп, бросили здесь.
Повисло долгое молчание. Я всем телом чувствовала как по шатру пополз холод магии смерти. Он ощупывал меня, проникал в сознание, туманя его... И в этот момент я уповала на защитную магию отца, которая должна была уберечь меня.
– Что ж...- спустя какое-то время проговорил Мастер.- Я вижу, ты не лжешь. Тебя проводят. А потом нас ждет личная беседа.
– Моя прислужница?- по тону я поняла, что Морт поднял бровь.
– А она отправиться к остальным людям,- сказал, как выплюнул, тот.
– Я привык, чтобы за мной ухаживала она,- настаивал некромант, а потом с легкой нотой усмешки добавил:- Если вы понимаете, о чем я.
– Хм,- слегка причмокнул губами Мастер, а меня передернуло.- В этом пока нет надобности.
Он щелкнул пальцами, и меня подняли с земли и куда-то поволокли. Тащили недолго, но я успела рассмотреть место, куда нас занесло. Это был лагерь. Мы прошли большие шатры, малые, начались грязные палатки.
– Тебе все объяснят!
С этими словами меня толкнули в душную, провонявшую луком и пОтом палатку. У меня сразу заслезились глаза, зачесался нос, на который я поспешно натянула блузку, чтобы не вдыхать этот ужасный запах.
– Ничего, пообвыкнешь,- прогудела широкая женщина, едва помещавшаяся на табурете. Она сидела и ловко чистила гнилую картошку. Но обрезки не выбрасывала, а собирала в рядом стоящую кастрюлю. Вытерев проступившие на глазах слезы, я огляделась. Без сомнения, это была кухня. Если... это конечно можно было так назвать. Женщин было немного, всего три. Они бегали, как угорелые по этой палатке, что-то чистя, помешивая, перемешивая. С другой стороны палатки виднелось несколько плоских камней, на которых стояло много кастрюль и сковород. А где-то поместился даже и таз. Там что-то неприятно булькало.
–
– Нет!- испугано воскликнула я.- Совсем нет!
– Ну ничего,- не расстроилась та.- Будешь вместе с Карой переворачивать оладьи.
Она махнула в сторону камней со сковородами. Я, чтобы не идти через палатку и не мешать им, решила ее обойти. И вышла на небольшую лужайку, где помимо магических камней были еще и допотопные печи, которые стояли под навесами от дождя.
– Мастер заколдовал нам всего пару камней,- раздался голос сзади.
Я обернулась. Передо мной стояла худая и бледная девочка лет десяти, в руках у нее была охапка хвороста.
– Сказал, что нам хватит,- она кинула прутья рядом с печью.- А вот ничего и не хватает!
Я промолчала.
– Ладно, чего это я ною? Я Кара,- сказала она просто и протянула мне руку.
– Я...- запнулась. Морт не говорил, каким именем мне представляться. А что если я назовусь одним, а он меня другим? Нас ведь сразу раскроют!- Я... не знаю своего имени,- пробормотала я, вяло пожав ее легкую ладонь.
Ее глаза расширились от удивления:
– Как это так?
– Ну...- я постаралась изобразить забитость. Вышло правдоподобно. Еще бы, столько лет прожить с отцом...- Я с самых малых лет жила в поместье со своим хозяином. Была немногим младше его и мы почти что росли вместе. Но я не была ему другом, скорее... игрушкой, с которой можно было делать все, что вздумается. Мне так и не дали постоянного имени. Он звал меня по-разному. Сейчас я - "Эй, ты!",- пожала плечами я.
На девочку мои слова произвели сильное впечатление. Она стояла, широко раскрыв глаза.
– Да он чудовище!- воскликнула она и, чуть снизив тон, добавила:- Наш Мастер по сравнению с ним еще ничего.
– Оладьи!!- донесся до нас из палатки чей-то ор.
Кара охнула и кинулась к сковороде. А я вновь окинула тоскливым взглядом окрестности. На разбитый здесь палаточный лагерь уже опустилась ночь. Тут и там висели огромные магические сферы, довольно ярко осветляющие пространство. Но я знала, что никто, кроме нас, этого света не видит, лагерь явно был накрыт защитным пологом. Вопрос только в том, как мы его пересекли?.. Возможно потому, что мы маги? Или Морт некромант? Или потому что в моих руках был меч, которым я рубила все, что вставало на моем пути? Наверное, последнее, так как он хорошо брал магические преграды.
– Эй, ты! Как там тебя!? Иди сюда!- крикнула женщина.
– Иду,- тоскливо вздохнула я, бросила последний взгляд в звездное небо и поплелась к ней.
***
– Вставай! Э-эй! Встава-а-ай!
Меня кто-то тряс за плечо, пытаясь разбудить. Вставать не хотелось. Казалось, что я заснула лишь пару минут назад. Или меня так вымотал ночной кошмар? И сейчас я открою глаза и увижу веселую Стефу? Надежда была ничтожна, но все же была.
– Нет, это был не сон,- пробормотала я.