Орден Святого Георгия
Шрифт:
— Ложитесь! — рявкнул я, хватая цесаревича за ворот пиджака. — Все на пол!
Очередь полоснула по окнам, кроша стекла и разнося в щепки дубовые рамы. Кто-то из гостей охнул и упал, заливая паркет кровью из простреленного горла, но остальные успели укрыться. Юсупов с Горчаковым скрючились, закрывая руками головы от сыпавшихся сверху осколков, и только цесаревич настырно рвался из моей хватки.
Видимо, очень спешил поскорее снова высунуть голову куда не следует.
Через несколько мгновений к пулемету подключился второй, а за ними затрещали и винтовки. Дворец в свое время построили на совесть,
Так прикрывают штурмовой отряд. Дают подойти к зданию вплотную, чтобы расстрелять обороняющихся на первом этаже… если они вообще есть — вряд ли Юсупов с его силищей держит большую охрану.
Впрочем, кто-то внизу явно огрызался. То ли местные слуги оказались не робкого десятка, то ли гости дворца пожаловали с изрядным сопровождением. В ответ на винтовочную и пулеметную трескотню то и дело рявкали револьверы и ружья, но с каждым мгновением все реже.
Долго им не продержаться. Особенно против идущих на штурм профессионалов. Конечно, с улице работал не упакованный в тактические бронежилеты спецназ, но уж точно те, кто имел в таких делах какой-никакой опыт. То ли взвод регулярной армии, то ли ветераны русско-японской — их в столице наверняка имелось с избытком.
А уж раздобыть несколько десятков винтовок, имея капитал, и вовсе не проблема.
— Уходим! — Я откатился от окна и поднялся на корточки. — Сейчас полезут через вход — встретим их внизу!
Почтенных господ не пришлось уговаривать. Похоже, они и без меня знали, что следует делать. Юсупов уже успел снова облачиться в ледяную броню — правда, на этот раз габаритам поскромнее, чтобы не застрять в дверях. Кто-то из князей или графов замерцал, превращаясь в полупрозрачный силуэт, и вдруг начал двигаться примерно втрое быстрее.
Но всех уделал Горчаков: выпрямился во весь рост, задымился — и вдруг полыхнул ярко-красным пламенем, разбрасывая во все стороны тлеющие ошметки одежды. Несколько пуль с улице тут же угодили в раскаленное тело, но его светлость будто и не заметил — только плюнулся искрами из подстреленного плеча и зашагал следом за Юсуповым, оставляя на паркете горящие следы.
Но фоне грозных патриархов родов мой «браунинг» выглядел не слишком-то, эффектно, но я все равно вынул его из кобуры и тоже направился к двери, не забывая ненавязчиво придерживать цесаревича. Его высочество не спешил демонстрировать родовой Талант, если таковой вообще имелся, зато настрой имел самый что ни на есть боевой.
— За мной! — скомандовал Юсупов, она ходу отращивая ледяной меч. — К лестнице!
Я поднырнул под бронированную ручищу и все-таки постарался успеть первым. И вовремя: защищать двери внизу оказалось уже некому. У входа остались только трупы, солдаты прорвались внутрь, и один из них уже вытаскивал окровавленный штык из бедняги дворецкого.
Я свалил его двумя выстрелами и тут же метнулся через лестничную площадку под прикрытие мраморной ограды, освобождая дорогу «танкам». На их роль тянули, конечно же, не все из собравшихся
Юсупов неторопливо шагнул на ступеньки, прикрывая голову огромной прозрачной перчаткой. Пули колошматили по нему, откалывая от брони целые куски, но остановить ледяного титана не могли. Его клинок взметнулся, и на белоснежный мрамор лестницы брызнула кровь. Фигура в полевой форма разделилась надвое и рухнула вниз бездыханной плотью. Второго солдата Юсупов ударил уже в спину, протыкая насквозь.
С остальными разделался Горчаков. Он не стал переть напролом и, выгадав момент, хлестнул пламенем сразу с обеих ладоней, в мгновение ока выжигая на первом этаже все, что еще могло двигаться или стрелять. От криков зазвенело в ушах, и я запоздало сообразил, что там, внизу еще могли остаться и свои — охрана или раненые слуги.
Но его светлость такие мелочи, похоже, не волновали. Он еще раз ударил огнем и, ускорив шаг, обогнал тяжелого и медлительного Юсупова. Тому приходилось несладко: огромная ледяная фигура попала в прицел пулеметчику на улице и снова искрилась осколками, принимая грудью свинец. Но стреляли не только снаружи — несколько солдат, похоже, засели где-то слева от входа в одном из залов, и палили оттуда, выцеливая не защищенную броней голову.
— За мной! — рявкнул я, поднимаясь из-за перил. — Надо помочь!
Полупрозрачный граф коротко кивнул и с нечеловеческой скоростью метнулся вниз по лестнице, на ходу превращаясь в едва видимый глазу силуэт. Через несколько мгновений стрельба стихла, и вместо нее из зала послышались панические вопли.
Владеющие работали проворно, умело и слаженно — настолько, насколько это вообще возможно для суперлюдей с абсолютным разным набором сил и способностей. И я уже успел подумать, что схватка почти закончена, что еще немного, и ледяной и огненный князья окончательно вышвырнут противника на улицу, а потом добьют на набережной. Что моя помощь им и вовсе не потребуется, а остальные…
— Осторожнее! — закричал цесаревич, толкая меня плечом и бросаясь вперед. — Князь, берегитесь!
Я так и не успел понять, что именно он увидел со своего места на пару ступенек выше. Что-то вдруг ударило снаружи с такой силой, что весь дверной проем разворотило буквально в щепки. Остатки дверей с хрустом сорвало с петель, а стоявшего перед ними Горчакова сбило с ног и протащило по полу чуть ли не с десяток шагов. Такую мощь не смог бы выдать даже пулемет, и она сама по себе намекала, что или кто-то выкатил на набережную крупнокалиберную гаубицу…
Или у нападавших имелись свои Владеющие — и хорошо, если не посильнее наших.
Я бросился вперед, но на этот раз за Юсуповым все-таки не успел. Ледяной гигант с неожиданным для своих размеров проворством спрыгнул вниз по ступенькам, скользнул по полу и, встав у входа, вытянул руки вперед. От его ладоней во все стороны заструилась изморозь, и воздух начал стремительно сгущаться. Так, что даже летящие с улицы пули замедляли ход, а потом и вовсе застывали в полете. Не прошло и нескольких мгновений, как на месте выбитой двери появилась стена. Может, и не каменная, но толстая и достаточно прочная, чтобы остановить того, кто ломился сюда снаружи.