Орден Возрожденный

Вадимович Зеленков Василий

– Темный Лорд Дарт Орейн приветствует взыскующего титула, – короткая полупрезрительная усмешка.

– Лорд Юэн Кел-Дрома приветствует того, кому должно уйти.

Брови Вейнтара удивленно поднялись.

– Это настоящее имя?

– Да. Титул – тоже мой по праву.

– Допустим, – задумчиво согласился Вейнтар. – Но чего ты хочешь добиться? Ты вообще удосужился хоть что-то выяснить, кроме того, что я – ситх?

– Я знаю о "Черном Листе" и о Шестерых, – спокойно ответил я. – К этому моменту старшие координаторы и их помощники мертвы. Мастер Карентин и Верма Аллет – мертвы. С мастером Дакэре и Лейреном Анвисом – тоже все закончено.

Он понял, что это правда. И на какое-то мгновение на меня повеяло его эмоциями – гневом, смешанным с удивлением и малой толикой растерянности.

– Мне придется очень многое восстанавливать, – процедил Вейнтар, положив ладонь на

рукоять меча. – Как ты вообще сумел…

– У меня хорошие помощники, – я тоже коснулся рукояти.

– Возможно. Но все равно нужен талант… не хочешь пойти ко мне на службу? Так я сразу три вакансии заполню, – он бросил взгляд на Арда и Элею.

Вот тут уже я удивился… очень. Он ведь говорит искренне. И что, уверен, будто я все это затеял, чтобы занять место кого-то из Шестерых? Бред какой… хотя, наверное, в его понимании ситхи так и должны поступать.

Как странно… я ведь почти то же самое предлагал Дакэре… И теперь я на месте погибшего мастера – потому что отвечу так же.

– Нет. Я вызвал тебя на поединок, лорд Вейнтар. И он состоится.

– Лорд Орейн , – мягко поправил он.

Я пожал плечами и очень скептическим выражением лица показал, что думаю о его претензиях на титул.

Это его взбесило.

Алый клинок вспорол воздух; но я этого ожидал, и успел отбить. Хотя и не без труда – удар был очень сильным.

Вейнтар мгновенно качнулся в сторону, делая очень быстрый выпад – в ногу. Я успел шагнуть назад, и в свою очередь атаковал – колющим в горло.

Он парировал. И обрушил на меня молнию.

Ее я принял на меч и ответил ударом Силы… молния погасла, но и толчок действия не возымел.

– Нужно нечто большее, чем просто желание, чтобы завоевать титул Темного Лорда, – усмехнулся Вейнтар.

– Нужно нечто большее, чем просто желание, чтобы его удержать! – выдохнул я в ответ.

Вновь скрестились клинки.

Бой был, мягко говоря, нелегким. Вейнтар был значительно старше, сильнее физически и опытнее в обращении с Силой. Но не использовал ничего нового – удушение, молнии, телекинез… Я был подвижнее и знал о техниках ситхов больше; к тому же Вейнтар явно давно не тренировался, а я последние месяцы не выпускал меча из рук. Но я уступал противнику во всем остальном.

Кстати, именно в Силе у меня было преимущество. Как только мы после нескольких секунд схватки вновь разошлись, Вейнтар сжал мое горло хваткой телекинеза; я же не собирался хвататься за шею. А просто рванулся вперед, нацелив ему колющий выпад в сердце.

Удар он отбил, но и душить больше не пытался.

Еще несколько секунд напряженного фехтования – мощные удары Вейнтара я гасил, позволяя им соскользнуть по клинку. Но и сквозь его защиту мне прорваться не удалось.

Вейнтар неожиданно отпрыгнул назад – метра на два. И вновь полыхнула молния.

Я вскинул меч, принимая разряд на клинок… и выпустил свою молнию, прямо в змеящиеся струи огня.

И отшвырнул их назад – силами двух молний ударил по самому Вейнтару.

Слепящие разряды на мгновение оплели фигуру противника, швырнув его на крышу. Я рванулся вперед – добить!

Рано. Вейнтар попросту ударил мне в ноги телекинезом, и я сам покатился по бетону. Он тут же навис надо мной, но я откатился в сторону, и меч ушел в покрытие крыши.

Вновь столкнулись мечи. Пришлось признать, что в фехтовании я Вейнтару явно уступаю – он очень хорошо знал все свои сильные и слабые стороны, и правильно их использовал.

Но у меня сюрпризы еще не кончились. Клинок к клинку… неплохо…

Болевой шок скрутил Вейнтара не хуже, чем Элею на экзамене. Но в отличие от нее, среагировать он успел – из меня чуть дыхание не вышибло ударом Силы, швырнувшим меня к самому краю крыши. А пока я вскакивал на ноги и преодолевал расстояние до врага, он успел справиться с болью.

Плотными иллюзиями воспользоваться вообще не удалось. Чтобы создать качественный фантом, надо было хоть на пяток секунд замереть… чего Вейнтар мне позволять не собирался. Он был действительно одаренным человеком – во всех смыслах. И умел давать волю своему гневу, обращая его в мощное оружие. Ярость истинного ситха… Может, настоящим ситхом Вейнтар и не был. Но вполне этого звания заслуживал… вот только зря назвал себя Темным Лордом, тем, кому должны подчиняться все другие адепты Тьмы. Как я тогда сказал Арду и Элее? "Лорд должен быть". А сейчас добавлю всего пару слов – "Темный Лорд должен быть один". И

Вейнтар на эту роль никак не годится. А я? Посмотрим. Через несколько секунд произошло что-то совершенно неожиданное. Внешне Вейнтар не изменился… но я ощутил, как Сила окутала его плотным доспехом, не позволяя ему метать молнии, бить телекинезом… но и делая неуязвимым для ударов извне! Проклятье! Вейнтар выбрал правильную тактику – намертво закрылся от воздействий Силой и сделал бой просто состязанием мечей. В котором меня превосходил… уже несколько раз меня спасали только уже помянутая подвижность и вейнтаров недостаток практики. А сейчас он уверенно заставлял меня отступать. Мне почему-то вспомнились истории о беспинской схватке лорда Вейдера и его сына… вот почти так же меня сейчас и гнали. Разница была в том, что лорд Вейдер не собирался убивать; а с этой крыши ушел бы только один. Я работал мечом с запредельной скоростью; алые вспышки метались по крыше, и я серьезно сомневался, что не владеющий Силой сможет вообще разглядеть детали схватки. Но долго так продолжаться не могло. Все же опыт – очень важная вещь, а у Вейнтара его в десятки раз больше… Я не мог ударить его Силой, повредить его тело… но это еще не значит, что Силу вообще нельзя использовать! Прыжок назад – метров на десять. Напряженная сосредоточенность, поднятая рукоять меча холодит прижатые ко лбу руки. Дроиды – существа менее уязвимые, чем живые… с одной стороны. С другой же, если вызвать неполадки в определенных деталях, все нужные схемы сгорают в одно мгновение. Приборами такое сделать очень непросто, а вот Силой – легко. Многие так умеют – и джедаи, и ситхи. Но вот спалить можно не только дроида… Вейнтар, что логично, решил воспользоваться неподвижностью противника; рванулся ко мне, нанес быстрый удар по диагонали… и на середине удара рукоять брызнула искрами, а клинок погас. Выплеск Силы достиг цели. Я видел, как подались вперед Ард и Элея; чувствовал, как у меня за спиной Кеймир сорвал с пояса меч. Не знаю, что он хотел сделать – бросить учителю или атаковать самому. Все равно бы не успел. Потому что мой клинок уже летел к шее Вейнтара. Единственное, что он сумел сделать – это выдохнуть:

– Мы же оба ситхи!

Алый луч прошел сквозь горло и позвоночник, описал полукруг и погас. Рукоять вернулась ко мне на пояс; тело Вейнтара рухнуло на бетон. Голова откатилась в сторону.

И только тогда я ответил:

– Вот именно.

Шагнув вперед, я опустился на одно колено рядом с телом. Ирония судьбы… обучиться Силе, построить мощную организацию, править множеством людей… и все для того, чтобы погибнуть от меча человека, которого видишь впервые.

А может, такова судьба у нас, Темных? Ведь и Улика застрелил самый обычный наемник…

Я слышал за спиной гневный крик, шипение включившегося меча. Чувствовал, как бежит ко мне Тирем Кеймир, чьего учителя и господина я только что убил.

Он был вправе мстить. Но я не собирался давать ему возможность этим правом воспользоваться. Кеймир прыгнул – желая поскорее оказаться рядом. Взмыл в воздух… как раз когда я начал подниматься и разворачиваться. И на середине прыжка ученика Вейнтара встретили мои молнии. Слепящие разряды опутали воина, полосуя лицо и распарывая одежду; их сила швырнула Кеймира назад, дальше и дальше… за край крыши. Разряды погасли. А ученик мертвого Лорда начал долгий путь к мостовой. Странное спокойствие… сделано все, что я хотел. Координаторы мертвы, Шестеро – не угроза, наши союзники сейчас берут контроль над "Черным Листом"… избавиться от нас они не посмеют. Уж слишком впечатляет группа людей, в одночасье уничтоживших мощную организацию. Я прислушался к себе. Ни горечи, ни дрожания рук, ни потрясения… словом, ничего того, что, как говорят, сопровождает первое убийство. Словно кровь Вейнтара и крики опутанного молниями Кеймира смыли все, что могло причинить боль… Ард и Элея подошли, встали рядом.