Орден Возрожденный
Шрифт:
Тяжелый плащ спадал до самого пола, доспехи по-прежнему закрывали тело. Даже если не учитывать высокий шлем, он был на полторы головы выше меня и куда массивнее.
– Вежливость никогда не мешает, лорд Рагнос, - ответил я.
– Согласен, - хмыкнул Темный Лорд.
– Ну а когда таковая проявлена... позволь поинтересоваться, юноша, кто ты такой, и что тебе понадобилось в моей гробнице?
– Лорд Ситхов Юэн Кел-Дрома, - представился я, и в глазах призрака сверкнул странный огонек.
– А нужны мне знания, лорд Рагнос. Как, наверное,
– Не всем, - Марка Рагнос обходил меня по кругу, разглядывая с явным интересом.
– Некоторым требовалась только сила. Знаний просили немногие.
Я пожал плечами.
– Мощь - не самое главное, если не знать, как ее использовать.
Рагнос остановился и посмотрел на меня сверху вниз, что при его росте было несложно.
– Знания ты получишь, - после недолгой паузы сказал он.
– Но за них придется заплатить.
– Чем именно?
– Суть проста. Есть джедаи, которые крайне меня раздражают самим фактом своего существования. Найди и убей их; я назову имена...
– Нет.
Тишина. Полная тишина, не нарушаемая ни одним звуком. Я уже начал жалеть, что бросил это слово... но загнал жалость поглубже. Все равно ничего не изменишь.
– Что. Ты. Сказал?
– раздельно и очень тихо произнес Рагнос.
– Нет, - во второй раз это далось легче.
– Простите, лорд Рагнос, но я не стану этого делать.
– Почему?
– все тот же тихий, опасный голос.
– Я крайне уважаю вас... больше других Темных Лордов. Но есть некоторые соображения...
– Отбрось вежливость, - прервал меня Рагнос.
– Скажи, что хочешь ответить на самом деле.
Ну если так... я глубоко вдохнул, и сказал:
– Я очень уважаю вас, лорд Рагнос, но вы мертвы. Вы - призрак. А среди живущих ситхов я - главный. И я не собираюсь охотиться на джедаев и рисковать всеми своими будущими планами, своей жизнью, жизнью моих учеников и тайной ситхов из-за желания одного призрака.
Вновь повисла тишина. Я примерно представлял, что может за этим последовать, и прикидывал - смогу ли совладать с Рагносом? Ой, вряд ли... болевой шок призраку безразличен, молния его не опалит, телекинез не отбросит... удушение и прочие воздействия на органы тем более бесполезны... Экзар Кун сокрушил призрак Надда с помощью амулета... но у меня-то такого нет!
Внезапно Марка Рагнос расхохотался, запрокинув голову, и этот смех заполнил весь зал - эхо многократно отразило его от стен.
– Искреннее и невероятно нахальное высказывание, - прокомментировал наконец он.
– Вы сами просили откровенности, - если уж наглеть, так до звезд.
– Верно, - Рагнос вновь обратил на меня свой взгляд.
– Просил. И мне нравится такая смелость. Что ж, лорд Кел-Дрома, нам действительно стоит поговорить.
Он развернулся и неспешно поплыл к своему изваянию. Я последовал за ним... и сделав несколько шагов, внезапно понял.
Выполни я приказ Рагноса, отправься на охоту за джедаями... и стал бы в его глазах
– Расскажите о себе, - потребовал Рагнос, вновь разворачиваясь ко мне.
– Мне, признаться, стало очень интересно.
Я рассказал. Обо всем, с того момента, как Ард и Элея нашли меня на Корусканте.
Говорил, и сам удивлялся - неужели все это сумел совершить я? Из трущоб планеты-города - к званию Лорда и беседе с Древним?
Что-то невероятное... но ведь это реальность. Похоже, выверты жизни бывают куда более странными, чем любые выдумки.
Рагнос слушал, не перебивая; иногда кивал, в такт каким-то своим мыслям. А когда я закончил, неожиданно заявил:
– Вы спокойнее своего предка.
– А вы его знали?
– удивился я.
– Видел, - хмыкнул Темный Лорд.
– Я стоял чуть позади лорда Кайтриса, когда он налагал печати на лица Куна и его ученика[13]. И сумел должным образом оценить обоих. Правда, потом я за ним не наблюдал - мы вернулись на Коррибан.
Я вздохнул. Ну вот, а я надеялся узнать о том, каким Улик был при жизни... от непосредственного свидетеля. Видимо, не судьба.
– Итак, вы теперь пришли на Коррибан, - задумчиво продолжил Рагнос.
– Что конкретно вы хотите найти, лорд Кел-Дрома? Какие именно знания?
– Во-первых - о том, как открывать крепости на Зиосте, - подумав, сказал я.
– А еще - о техниках Силы... похоже, я освоил еще совсем немногое из известного, к примеру, вам.
– Адепты Силы вообще серьезно ослабели, - Рагнос усмехнулся получившейся игре слов.
– Что Темные, что Светлые... Ну что же, лорд Кел-Дрома, могу сказать, что так просто Коррибан свои тайны не отдает. Лишь правящий Темный Лорд может потребовать - и получить искомое.
– Но я не Темный Лорд, - медленно произнес я.
– Убийство Вейнтара еще ничего не доказывает.
– Согласен, - кивнул ситх.
– Судя по вашему рассказу, он был талантливым человеком... но не более того. Однако есть довольно короткий путь к титулу.
– И какой же?
– я не смог скрыть нетерпения. Да, я хочу этот титул. А покажите мне ситха, который бы не хотел!
– Вон там, - призрачная рука шевельнулась, и у ног одной из статуй открылась небольшая ниша.
– Два амулета, подобных тому, что носил на руке Экзар Кун. Возьмите их, и обретите силу... а также право на титул.
Я медленно подошел к тайнику. Наклонился.
Да, два амулета - надевающихся на руки. Сверкают золотом и камнями, почему-то не потускневшими за все эти века.
Протянул руку.
И остановил ее в сантиметре от артефактов.
Странно... как-то все очень просто. Ситхи никогда не искали легких путей, это общеизвестно. И если Рагнос уже один раз прогнал меня через испытание - кто мешает ему повторить?
Или я уже захожу слишком далеко, желая во всем видеть второй смысл?