Орден Возрожденный
Шрифт:
А внутри глыб и были те, ради кого мы сюда пришли.
Боевые звери ситхов.
Многие считают, что использование животных в современной войне - это примитивно. Однако, глядя на клыкасто-рогатое чудище метров десяти в высоту и двенадцати - в длину, в это было сложно поверить. Во всяком случае, тем, кто окажется его противником, будет не до "примитивности".
А чуть в стороне во льду пребывала колоссальная птица; я вполне мог поверить, что это создание может и "крестокрылом" закусить, если
Еще на одного монстра и смотреть не хотелось; пятнадцатиметровый бронированный зубастый червь - не самое приятное зрелище.
Совсем же недалеко от входа располагалось совершенно невероятное создание. Чем-то похоже на ворнскра... но куда крупнее. Метров шесть в длину и не меньше двух с половиной - в высоту. Четыре лапы с очень острыми когтями; тело покрыто синеватой шерстью с металлическим блеском, но на лапах - крупная чешуя (как интересно, такое удалось сотворить?) Определение, похоже, придется уточнить - помесь ворнскра с крайт-драконом. Морда точно от последнего.
Это создание я рассмотрел очень хорошо - потому как его покрывала лишь тонкая корка льда... хм... да и проводов не было... и вообще, такое впечатление, что зверь улегся поспать, а не погружен в анабиоз...
Закончить мысль я не успел. Потому что он внезапно пошевелился, меняя позу.
Ледяная корка хрустнула и разлетелась на множество осколков. А спящий открыл глаза, оказавшиеся янтарно-желтыми, и уставился на нас.
Вспыхнули мечи; Тимар и Ярти автоматически шагнули вперед, давая мне время на подготовку. Анвис и Хийм, стоявшие чуть позади, приготовились к бою - я чувствовал это.
Но зверь не спешил нападать. Медленно поднялся, потянулся всем телом - видно, разминая затекшие мышцы.
А потом, к моему огромному удивлению, заговорил. Очень низким, хриплым голосом.
– Вы - приятные. Не жгущие. Пришли, наконец. Кто вы Хозяину?
Высказывание, мягко говоря, неясное. Хотя одно хорошо - что не считает нас врагами... "Хозяин" - это Нага Садоу? Будем надеяться, что так.
– Я теперь ношу его титул, - ответил я.
– И учусь у лорда Садоу.
Желтые глаза вспыхнули; зверь сместился в сторону, причем с невероятной скоростью - я еле успел проследить за движением. Да, драться с таким явно не стоит...
Он оглядел нас с одной стороны, потом с другой. Кивнул. И заключил:
– Вранья нет. Чую. Хозяин разрешил сюда идти?
– Не только разрешил, но и рассказал про это место в подробностях, - и, конечно, про своего сторожа "забыл" упомянуть. Оч-чень в стиле Садоу - устроить лишнее испытание.
Стоп... но если этого зверя создал Садоу... ему что, больше пяти тысяч лет?
– А что ты здесь делаешь?
– осведомился я.
– Сторожу, - подтвердил мои мысли он.
– Иногда приходят. Звучат, но
Многим политикам стоило бы у этого сторожа поучиться лаконичности. Теперь я уже к его манере речи несколько привык, и мог понять смысл.
– То есть, ты чувствуешь приближение живых с помощью Силы? А потом впадаешь в спячку?
– Хозяин говорил - так, - огромная голова качнулась вниз в знак согласия.
– Приходили тихие. Ел. Приходили звонкие, ухо колет. Ел. Пришли вы - приятные. Есть не буду. Хозяина знаете.
Если всю эту музыкальную терминологию перевести на нормальный язык, получится, что "тихие" - это не-одаренные, "звонкие" - скорее всего, джедаи (наверное, потому и "ухо колет" - он-то сам был создан с помощью Темной стороны). А наша Сила для него звучит приятно.
– Как тебя зовут?
– Талл, - последовал мгновенный ответ.
– Сам придумал. Здесь сплошь... кристаллы. Так Хозяин говорил. Откусил половину - будет "Талл". Нравится.
– А кто ты вообще?
– это в разговор вступил Ярти. Я пока молчал - переваривал лингвистическое откровение.
– Есть еще такие как ты?
– Нет. Хозяин сделал только меня. Уникум, - с невероятной гордостью в голосе ответил Талл. Тут его вдруг осенила какая-то мысль - драконья морда приобрела задумчивое выражение.
– А где сейчас Хозяин?
– Умер, - прямо сообщил я.
– Теперь лорд Садоу - призрак.
С полминуты Талл осмысливал эти сведения. Потом кивнул.
– Говорил - может. Слышал, другие - так делали. Теперь ты - Хозяин?
Я пожал плечами.
– Я - Темный Лорд. Если так рассуждать... то да, все верно.
– Понял, - снова кивнул Талл.
– Говори, что делать.
Что, вот так просто? Хотя действительно... вряд ли Садоу осложнял мышление своего создания. Он ведь намеревался стать Темным Лордом (и стал), так что верность титулу вполне была оправдана.
А если бы его одолел вечный соперник? Почему-то я был уверен, что на этот случай Садоу встроил Таллу взрывную реакцию на физиономию или имя Кресша. Но проверять гипотезу я не стал.
– Пошли со мной, - распорядился я.
– Будешь теперь жить в другом месте.
Когда мы выбрались на поверхность, у оставшегося на корабле Арда чуть рога не закрутились - Талл производил сильное впечатление. Немного оправившись от потрясения, он поинтересовался, где я намерен ЭТО разместить, и где я ЭТО вообще взял.
Объяснения последовали; по-моему, Арда они удовлетворили.
Реакция остальных мало чем отличалась; я мог только порадоваться, что решил слетать к крепости Садоу на "Дарвоте", и таким образом привезти зверя с собой. Сразу показали, что он - с нами. А то кто знает, как бы иначе вышло...