Орден

Усов Серг

Когда настала пора уходить — к тому времени распоряжение об освобождении трофеев и призов капитана Эдорика уже было спущено в портовые службы — Урания вспомнила об Оззи.

— Да, Вика, ты была полностью права насчёт мэрского сына. Отец его, позавчера, как активный участник заговора, был казнён, но Оззи в делах отца не участвовал. Зато подтвердилось, что ко мне он прибыл, чтобы втереться в доверие и в случае моей победы постараться выгородить мэра.

— Предусмотрительная семейка, — Вика это понимала изначально, поэтому приняла слова герцогини вполне равнодушно, —

И что ты думаешь с ним сделать?

— Не знаю пока. Пусть посидит в подземелье, а там решу. Может повешу, а может отправлю в рудник.

Среди скопившихся перед апартаментами герцогини людей в этот раз, когда Вика и Эрна вышли оттуда, оказался и Алек.

Не кидаться к девушкам у него ума хватило. Он дождался, когда Эрна с полковником Розенгом достигнут выхода из залы и ненавязчиво пристроился к идущей позади подруги Вике.

— Тебе идёт форма гвардейского офицера, Алек, — искренне сказала попаданка, мило ему улыбнувшись, — Желаешь нас проводить?

Глава 18

Рабыня Юнта встретила хозяек — формальную и реальную — во всеоружии выполненных задач.

Эрна была слишком взволнована посещением дворца — для вчерашней крепостной девки впечатления оказались настолько волнующими, что Вике всю дорогу пришлось терпеть восторженный лепет подруги — поэтому на рабыню магиня не обратила никакого внимания, сразу же кинувшись в объятия Грания, дожидавшегося её в номере. Зато Вика сочла нужным, хоть и весьма скупо, служанку похвалить.

— Можешь ведь, когда захочешь, — попаданка вскользь осмотрела приведённые в порядок и разложенные стопками бельё и одежду, — Моё отнеси ко мне в номер. И до вечера можешь быть свободна.

Поймав смущённый и виноватый взгляд Эрны, Вика почувствовала себя чужой на этом празднике жизни и мешать двум любящим сердцам не стала.

Может она и навыдумывала про невозможность не равных отношений? Скорее всего, так и есть. Попаданка откровенно призналась себе в полном профанстве в столь тонком и чувствительном вопросе, не имея никакого личного опыта, кроме книжно-киношного. Пусть всё идёт своим путём.

— Вика, привет, — грохоча каблуками по доскам пола из ценного дуба — гостиница по местным меркам действительно, без дураков, соответствовала классу люкс — к номеру Эрны шёл капитан Эдорик, — госпожа у себя? Она ведь уже сходила…ну, куда хотела, а? Насчёт того этого? А то уже опять того, подходили серьёзные люди…

— Пошли вниз, там поговорим. Стой, куда? — Вика, твёрдо выставив вперёд руку, упёрлась кулаком в грудь контрабандисту, попытавшемуся всё же вломиться в альков влюблённых душ, — Уважаемая устала и хочет немного отдохнуть. Мы с ней полгорода исходили ножками. Топ-топ. Отстань от неё. Я тебе сейчас всё передам, что она велела.

Эдорик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но увидев равнодушное лицо Вики, её немного расфокусированный взгляд и вспомнив по недавнему бою с чивирцами, какую машину убийств она собой представляет, тут же его захлопнул и, кивнув, развернулся. Уважение к Эрне он проявил и в том, что отходя старался не топать.

Миока,

остававшаяся старшей на время отсутствия Вики, стояла у барной стойки и, при появлении в едальном зале начальницы с капитаном, бросила на стойку монету.

— Вы с уважаемой ушли, даже не предупредив нас, — сказала она с укором, подойдя к своей десятнице, — Могла бы хоть весточку оставить.

— Зачем? — отмахнулась попаданка, — Я же вам вчера уже сказала, что во Вьеже ваши услуги не будут нужны. Отдыхайте пока. До погрузки. Только, желательно, здесь где-нибудь неподалёку, в Портовом районе. Вдруг понадобитесь?

Дело было не в том, что наёмники — или теперь уже правильней было бы их называть графскими дружинниками, всё-таки получение Лагисом от короля обещанного титула лишь вопрос времени — и в самом деле могли потребоваться. Просто у попаданки вошло в привычку, хоть и без чрезмерной опеки, но заботиться о своих людях. Если это возможно, целесообразно и не требует от неё каких-то чрезмерных усилий.

В беседе со Штормом Вика не забыла отдать распоряжение присматривать за экипажем Эдорика и своими подчинёнными. Портовый район, в силу его особого места в хозяйственной и экономической жизни Вьежа, был весьма насыщен не только откровенным криминалом, но и всевозможного рода аферистами, кидалами, мошенниками и просто проходимцами всех мастей.

Контролировать всю эту разношерстную публику, добывающую себе средства, как говорится, на пропитание не честным путём, было крайне сложно. Но вот защитить от них определённых людей у Шторма средства и силы имелись.

— Ты куда меня тащишь? — поинтересовалась Вика, когда Эдорик взял её за локоть, — Пошли лучше на улицу. На заднем дворе посидим. Пока погода хорошая, надо этим пользоваться.

Позади таверны, там, где располагались конюшня, хлев, птичник, дровяной сарай и ещё какие-то хозяйственные постройки, вдоль стены конюшни на невысокие козлы было уложено длинное бревно, примеченное Викой из окна своего номера. На него она и взобралась, достав из наплечной сумки два яблока, предложив одно из них капитану.

Тот посмотрел на предложенный фрукт с подозрением, словно ища подвох, но угощение взял и прислонился задницей к бревну. В отличие от Вики, он не захотел терять опору под ногами.

— На что человек может смотреть бесконечно долго, капитан? — Вика откусила яблоко и поделилась с Эдориком мудростью родного мира, разумеется, не поясняя этого, — На горящий огонь, на бегущую воду и на то, как другие работают, — она глядела на центр двора, где двое дворовых, похоже, тупой пилой водили туда-сюда над брёвнышком, а мальчишка, их помощник, ждал, когда из этого мучения родится чурбак, чтобы оттащить его к поленнице, — Короче говоря, уважаемой Эрне через знакомого дворцового мага удалось получить распоряжение самой правительницы, — Вика не удержалась от театральной паузы, — С нас вообще не возьмут ни энна налога. Ни в герцогскую казну, ни в городскую. Как уж там дворец потом рассчитается с ратушей, и как моей нанимательнице удалось этого добиться, не спрашивай. Не знаю. Но…