Ордо Юниус
Шрифт:
– Выпроваживаешь меня, – наигранно возмутился Фергус.
– Я жду, что ты вернешься с Мастерами. И буду готова принять извинения за свою голову, – упрямо скрестила руки на груди девушка.
– Договорились. – Фергус бросил ей тонкую улыбку и моментально скрылся за дверью.
Мейбл прижалась спиной к стене, оставшись в пустом помещении в полной тишине. Дождь стучал в маленькое окошко под потолком, путая мысли еще сильнее. Она пыталась прислушиваться, чтобы уловить скрип дверей или шаги Фергуса снаружи, но Грех словно растворился.
Мейбл посмотрела на пустую
– Мейбл? Что случилось? – Девушка зевнула, пытаясь разглядеть ее лицо.
– Всё в порядке. Ты почему встала? – Мейбл тепло улыбнулась, поправила торчащие во все стороны светлые вихры на ее макушке.
– Ты ушла, и я подумала… Ох, Фергус сбежал?! – Шерил моментально проснулась и прижала руку ко рту. – Надо кого-то позвать?!
– Тихо, тихо! Никого не надо звать! – Мейбл мягко схватила ее за плечи и ободряюще сжала. – Это я его выпустила. Я сейчас поеду к Кейрану, а ты оставайся здесь.
– Мейбл, что ты затеяла? Я пойду с тобой! – решительно заявила Шерил.
– Нет. И Джека тоже не пускай за мной. Пожалуйста, Шерил, оставайся здесь. Я буду в порядке, но мне надо спешить к Кейрану. – Мейбл порывисто ее обняла, как всегда делала, чтобы успокоить близких. Затем отстранилась и, обогнув замершую в шоке Шерил, поспешила наверх. – Возвращайся в комнату. Пожалуйста.
Мейбл выскочила из поместья словно ошпаренная и понеслась к конюшням, придерживая юбку. Вскользь она вспоминала разговор с Алоизасом и Греем о том, что женщины-Мастера всегда носили штаны для большего удобства. Ей тогда стало так стыдно: у них в Фордене женщины не носили штаны, – но и Алоизас, и Грейден твердо сказали, что ничего такого в Равталии нет уже давно. Тем более для Мастеров безопаснее штаны, нежели юбка, а Фергус даже предложил пошить их для нее.
Сейчас, путаясь в складках юбки, Мейбл вдруг поняла, что готова надеть штаны, если это не будет так ее замедлять.
Мелкий дождь прибивал к земле пыль и стучал по крышам, но чернеющие тучи говорили о том, что скоро он превратится в настоящий ливень. Терпко пахло влажной землей, дышалось свободно и легко. Вот если бы еще ощущать эту легкость внутри себя, но Мейбл чувствовала себя так, словно проглотила булыжник. Она доверяла своей интуиции, но червячок сомнений, взращенный в ней с детства неверящей матерью, подтачивал ее веру в себя.
На конюшне Рижники перетаскивали свежее душистое сено охапками с круглого тюка в кормушки, чистили блестящие лошадиные бока и причесывали им гривы и хвосты. Их мягкие пушистые уши подрагивали в такт движениям, а широкие лапы оставляли мокрые следы на деревянных досках.
– Уважаемые, – Мейбл вежливо поклонилась и, когда существа повернулись к ней, протянула помытые яблоки, – позволите мне взять одну из ваших лошадей? Обещаю вернуть в целости и сохранности.
Рижники на мгновение застыли, непонимающе приподнимая густые брови и переглядываясь друг с другом.
– Мне правда очень нужно добраться
Рижники добродушно заохали, с хлопком соединяя ладони, а затем подвели к Мейбл темную кобылку и взяли угощения, так же благодарно кланяясь в ответ. Со всеми прибожками нужно вести себя вежливо и уважительно, и тогда они отвечают тебе тем же. Мейбл была уверена раньше, что это работает и с людьми, но жестоко ошиблась и теперь предпочла бы общаться с существами.
Девушка вежливо поблагодарила их, взяла седло и сбрую и принялась с помощью маленьких прибожков быстро готовить лошадь.
– Куда это вы так спешно собираетесь, мисс Салливан? – В широком проеме дверей конюшни стояла Паулина. На ее отглаженном костюме не было ни единого мокрого пятнышка, словно дождь обходил ее стороной, а в руке она держала изящный зонт-трость, стряхивая с него капли на доски.
– Ох, мисс Обриэн. – Мейбл виновато улыбнулась и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. – Мне нужно к Мастеру Монтгомери, и я имела наглость выпросить у милых Рижников себе лошадь. Не переживайте, я верну ее в целости и сохранности.
Паулина склонила голову набок, внимательно слушая. Ее темные волосы, собранные в тугой пучок, были уложены настолько тщательно и плотно, что не выбивалось ни единого волоска. Светлые глаза цепко следили за руками Мейбл, которыми она затягивала ремни у седла и попутно гладила лошадь.
Паулина Обриэн пугала Мейбл. От нее веяло чем-то похожим на Вальтара, и девушка давно поняла, что начальница охраны Севернолесья тоже не человек. Она вела себя практически человечно, но иногда Мейбл видела, как она замирала и подолгу не моргала, вглядываясь вдаль, и тогда казалось, что зрачки женщины тонкие, как две ниточки. Паулина двигалась бесшумно по всей территории Севернолесья, возникала словно из воздуха и знала абсолютно все, как будто у нее всюду были глаза и уши, а существа слушались ее безукоризненно.
Она напоминала прирученную змею, благодарную Вальтару и его высочеству за спасение, но Мейбл все равно казалось, что она может укусить.
– Может, тогда я подвезу вас на машине? Собирается гроза, – вежливо предложила Паулина, неожиданно тонко улыбнувшись темными губами. Это первый раз, когда Мейбл видела ее улыбку, и от этого она растерялась.
– Благодарю вас, но мне нужно как можно скорее к Монтгомери. На лошади будет быстрее, – так же вежливо улыбнулась в ответ Мейбл, беря лошадь под уздцы. Она осторожно направилась к выходу из конюшни, но Паулина не двигалась с места.
– Вы уверены?
– Конечно.
– Езда верхом во время грозы опасна. – Паулина чуть прищурилась. – Я должна следить за вашей безопасностью на территории Севернолесья.
– Не переживайте, я же не хрупкая леди. Я верхом с малых лет, для меня это дело привычное, – постаралась выглядеть как можно беззаботнее Мейбл. – Тем более я собираюсь за пределы Севернолесья.
Паулина неожиданно убрала руку с зонтом за спину и отошла в сторону, пропуская их с лошадью, но, когда Мейбл поравнялась с ней, схватила ее за предплечье.