Орел/Решка
Шрифт:
Когда он нажал на кнопку, монета внезапно остановилась – застыла в воздухе строго по вертикали.
– Что теперь? – спросил Эфраим.
– Возьмись за меня, потом хватай монету, – ответил Нейт.
– Зачем? Разве ты не можешь последовать за мной без физического контакта, как в прошлые разы?
Нейт закатил глаза:
– Это не автоматический процесс. У меня есть координаты вселенной, в которую ты перейдешь, но контроллеру еще нужно выследить монету и настроиться на ее сигнал. На это нужно время, в зависимости
– Нет, просто любопытно. Пытаюсь понять, как все это работает, – ответил Эфраим, стараясь говорить как можно непринужденнее. – Почему я менялся с другими Эфраимами местами, когда посещал очередную вселенную?
– Наверное, потому, что не опускал монету в контроллер. Я и сам об этом думал. Возможно, это своего рода скрытный режим для шпионажа в других вселенных. Заменяя своего двойника, сразу вливаешься в его жизнь, даже пулю не надо тратить. Кстати, можешь поразмыслить на досуге: мой Эфраим мог бы заменить тебя, если бы все понял раньше.
Эфраим вздрогнул. Он бы просто проснулся в этом истерзанной войной мире с психом вместо лучшего друга и без малейших идей о том, где оказался.
– Непохоже, что ты переживаешь о потере лучшего друга, – заметил он.
– Ну это же он меня предал. Такое тяжело забыть. И, как я уже говорил, у него еще осталась куча версий, – Нейт хлопнул Эфраима по плечу. – Ты мне нравишься даже больше. Я наблюдал за тобой. Ты – верный друг. Но, если когда-нибудь захочешь бросить меня, помни – одурачить меня во второй раз будет очень непросто.
Пока Нейт держал руку на его плече, Эфраим потянулся к монете, помедлил секунду, взял ее из воздуха.
И тут же ощутил знакомое чувство перемещения.
Они остались в комнате Нейта, но она больше походила на ту, что помнил Эфраим. Дорогая техника исчезла. Около старого двадцатидюймового телевизора лежал лишь «Плейстейшен 2».
Нейт осторожно закрыл и убрал контроллер. Эфраим сунул в карман монету. Все еще теплая, та слегка вибрировала. Интересно, насколько сильно она зарядилась, – ведь в контроллере пробыла совсем недолго.
Нейт улыбнулся, словно узнал о мыслях Эфраима.
– Мог бы оставить монету в контроллере для подзарядки.
Он действительно понял, о чем Эфраим думает. Он был хорош.
– Нет, все нормально. Пусть она будет у меня, так безопаснее. Вдруг нам придется использовать ее в спешке?
Нейт кивнул и огляделся.
– Было бы забавно, если бы мой аналог сегодня сидел дома. Конечно, вдвоем мы бы с ним справились. Обычно мы отправлялись из библиотеки, там менее людно.
– Забавно было бы, если бы здесь вообще не оказалось дома, – ответил Эфраим.
Нейт побледнел.
Монета меняла своего обладателя
Эфраим подошел к окну и выглянул на совершенно обычную улицу, к виду которой вполне привык.
– Кстати, где мы? – спросил он.
Нейт ухмыльнулся:
– Я не знаю! И это самое классное – всегда оказываешься в новом месте. Держись рядом, партнер.
Глава 25
Нейт привел Эфраима к испанской бакалейной лавке в паре кварталов от дома своего двойника. Накинул капюшон, когда они подошли к зданию.
– Что ты делаешь? – спросил Эфраим.
– Смотри и учись, – ответил Нейт.
Он подошел к передней стойке, заставленной отрывными лотерейными билетами и леденцами, открыл бумажник, вручил кассиру десять долларов и спросил:
– Можете разменять?
Эфраим не узнал картинку на передней части купюры, и бумага была оранжевого оттенка. Банкнота больше походила на деньги из «Монополии».
Нейт спокойно смотрел на продавца, всем своим видом изображая ожидание. Он даже обрадовался, когда мужчина положил купюру в кассу, даже не взглянув на нее, и улыбнулся, получив одну пятерку и пять долларов по бумажке.
Он проверил каждую на свет. Пятерка была голубой, но купюры по одной остались зелеными, с привычным портретом Вашингтона.
– Думаешь, я тебе фальшивки дал? – разгневанно спросил кассир.
– В наши дни стоит быть осторожнее. Эти выглядят нормально, – сказал Нейт, убрал деньги и потянулся к правому карману толстовки.
– Нейт… – воскликнул Эфраим.
– Никаких имен! – рявкнул приятель. Он вытащил пистолет, направил его на продавца и спокойно велел: – Ты! Опустошай кассу.
– Ты чокнутый? – сказал Эфраим.
– Спокойно. Этот парень – легкая добыча во всех вселенных. Фактически он – наш личный банк.
Кассир переводил взгляд с одного на другого:
– Никаких проблем. Пожалуйста.
– Я знаю, знаю. У тебя жена и трое детей, – кинул Нейт.
– Откуда? – Мужчина явно испугался еще больше.
– Никаких проблем не будет, мужик. Просто отдай деньги.
Эфраим посмотрел за спину кассира и заметил за его головой камеру.
– Он нас записывает!
Эфраим всегда боялся получить наказание в школе. Он всегда пытался следовать правилам и вот теперь нарушал закон. Грабил магазин. Он сунул дрожащую руку в карман с монетой.
– Спокойно, – сказал Нейт. – Мы исчезнем раньше, чем прибудут копы.
– Но…
– И они не смогут последовать за нами туда, куда мы отправимся. Понял?