Орион среди звезд (Орион - 5)
Шрифт:
Все время перелета на Бититу мы провели в бесконечных тренировках. Для этой цели мы использовали лабиринт коридоров транспортного корабля, в которых имитировали предполагаемые условия подземных туннелей и пещер астероида.
В официальной диспозиции не было предусмотрено использование каких-либо тактических хитростей. Основной упор делался на решающее превосходство в огневой мощи и неожиданность нападения.
– Какого черта в таком случае флот попросту не разнесет этот астероид в клочья своими орудиями?
– спросила недоуменно Фреда, когда выдалась минутка отдыха.
– Кому вообще нужна эта куча дерьма?
–
– признался я совершенно искренне.
– Может быть, Содружество собирается построить на нем свою собственную военную базу, после того как мы выбьем оттуда арахноидов?
– Вряд ли, - усомнилась она.
– Скорее всего, в этом замешаны ученые, работающие на армию. Им нужны эти пауки, хотя убей меня Бог, если я понимаю, для каких целей.
– Но если верить донесениям разведки, - напомнил я, - арахноиды никогда не сдаются в плен.
– Скажи это своим ученым, - рассмеялась она.
– Тем не менее, - продолжал я размышлять вслух, - флот сумеет подавить сопротивление пауков, прежде чем мы приступим к выброске десанта. Он обладает для этого достаточной огневой мощью. Разумеется, бомбардировка не сможет повредить арахноидам, находящимся внутри астероида, но, по крайней мере, очистит от них его поверхность.
– Ну, высадиться-то мы сумеем, - согласилась Фреда.
– Весь вопрос в том, что ожидает нас после этого.
Однако, как это обычно и бывает в реальной жизни, последующее развитие событий начисто изменило наши первоначальные планы. Когда на следующий день я поставил этот вопрос перед адъютантом адмирала, ящером примерно моего роста с восхитительной радужной окраской, ответ был совершенно обескураживающим.
– Ни о какой артподготовке не может идти и речи. Она просто привлечет внимание арахноидов и задержит высадку десанта.
– Привлечет внимание, - повторил я, не веря своим ушам, - но разве одно появление нашего флота из гиперпространства не заставит их поднять весь гарнизон по боевой тревоге?
– Артподготовки не будет, - отрезал ящер.
– Диспозиция утверждена генеральным штабом, и о ее изменении не может идти и речи.
Я потребовал личной встречи с адмиралом и получил столь же решительный отказ.
Складывалось впечатление, что горе-стратеги, планировавшие операцию, рассчитывали заполучить базу Гегемонии в целости и сохранности и их меньше всего интересовали судьбы солдат, которым предстояло реализовать их бредовые планы.
Изменившаяся ситуация потребовала от меня нового подхода к решению стоявшей перед нами проблемы.
Я засадил Фреду и всех остальных офицеров за дешифровку космических снимков Бититу, да и сам провел немало часов за этим занятием, скрупулезно отмечая каждый подозрительный участок, где могли находиться вход в туннель или огневые точки арахноидов. Затем я провел совещание с командирами взводов, в ведении которых находилось тяжелое вооружение, и поручил выделенные нами точки их особому вниманию.
Мой собственный план операции был предельно прост и сводился к тому, чтобы собственными силами, еще до приземления, подавить участки сопротивления арахноидов, расположенные близ поверхности планетки, и тем самым обеспечить беспрепятственную высадку десанта.
Иначе защитники астероида могли разнести на куски наши десантные суда еще до того, как они коснулись бы его поверхности.
По мере приближения к системе
Наконец наши корабли приблизились к системе Джильберта.
– Через шесть часов мы будем в расчетной точке, - уведомил меня навигатор флагмана, - после чего нам потребуется еще два или три часа, чтобы добраться до самого астероида. Готовьте своих ребят.
Я поднял батальон по тревоге. Мы строем, распевая старые солдатские песни, промаршировали в доки, где ожидали нас десантные суда. Там мы все облачились в бронированные космические скафандры, предварительно тщательно проверив их. По моей инициативе все защитные устройства были заранее перекрашены в одинаковый белый цвет. Никто, и я в том числе, естественно, не знал, в каком спектре волн функционировала система зрения арахноидов, но в любом случае это обстоятельство казалось мне менее важным, по сравнению с опасностью перестрелять друг друга в темноте подземных лабиринтов Бититу. В первом из сорока выделенных нам шатлов разместился взвод тяжелого вооружения, к которому присоединился и я.
Пока солдаты в полном боевом снаряжении грузились на борт десантных судов, ко мне подошла Фреда. Защитный щиток ее шлема был поднят, на губах блуждала загадочная улыбка.
– Что же, мы сделали все от нас зависящее, - произнесла она голосом, слегка дрожащим от возбуждения, - а дальше что Бог даст. Удачи всем нам, Орион.
– Лично проследи за тем, чтобы твоя команда нанесла удар по каждой из намеченных нами точек, - напутствовал я ее, - особенно по воздушным шлюзам. Хотя, кто знает, может быть, эти пауки способны существовать и в вакууме. Увидим. Ждать осталось недолго.
– Терпеть не могу пауков.
– Сегодня у тебя будет возможность убить несколько тысяч из них.
Она кивнула, опустила щиток своего шлема и вернулась к своим солдатам, уже заканчивавшим посадку. Я последовал ее примеру.
Мы действительно сделали все, что могли, подумал я, устраиваясь на своем месте. Будем надеяться, что все наши усилия потрачены не напрасно. Иначе нам конец. На милость пауков рассчитывать не приходится.
Одно за другим наши небольшие суда покинули доки транспорта и нырнули в темноту космического пространства.
– Поехали!
– прозвучал в моих наушниках дрожащий от волнения тенорок одного из солдат. Ему немедленно ответили еще несколько голосов.
– Очередная экскурсия за счет генштаба.
– Наслаждайтесь поездкой, ребята. Не забудьте о сувенирах.
– Еще бы. Когда еще представится такая возможность...
Однако никто из них не рассмеялся.
Красное солнце, расположенное к тому же на значительном удалении от нас, давало очень мало света. Где-то в темноте, впереди нас, плыл в пространстве обломок скалы, на котором через несколько минут должна была пролиться первая кровь.