Орк-полукровка 1. Тени прошлого

Болт Андрей

Орикс открыл футляр и достал оттуда потёртый кожаный кошель. Распутав верёвку на горловине, орк вытряхнул его содержимое. На его ладонь упал простой металлический перстень с плоским чёрным камнем, на котором была вырезана треугольная эмблема.

– Он принадлежал твоему отцу. Сходи в любую магическую лавку, пусть сравнят ауру перстня и твою.

Если долго носить какую-то вещь, она пропитывается аурой владельца, и чем дольше носишь, тем сильнее. Порой её следы можно было обнаружить на вещах даже спустя десятилетия после того, как хозяева с ними расставались.

Но это при условии, что вещь не меняла владельца, в противном случае старая аура постепенно заменялась аурой нового хозяина.

– Посмотри внутри, – протянув перстень Изгою, предложил Орикс.

Эрик шагнул поближе к раскрытым дверям спальни и в падающем из них свете разглядел вьющуюся вдоль внутренней поверхности перстня надпись на орочьем. Орочьего языка Эрик не знал, но он достаточно хорошо был знаком с его алфавитом для того, чтобы разобрать в веренице букв имя Кана.

Эрика переполняли противоречивые эмоции. Если верить Оркису, эта вещица когда-то принадлежала его отцу. Сколько раз ему приходилось бросать всё и бежать после кровавой драки, когда окружающим в очередной раз становилось известно, что он – изгой.

Надпись внутри не оставляла сомнений – перстень принадлежал Кану. Но был ли он отцом Эрика? К счастью, выяснить это было легко, нужно было только немного денег.

Такие перстни носили все солдаты регулярной армии Дахарона, чтобы было проще опознать тело. Цвет камня и эмблема показывали к какому отряду принадлежал воин. Эрик снова посмотрел на надпись и отчётливо читающиеся на ней имена. Он знал, что она должна означать, так как знал, что орки писали на таких перстнях – имя владельца, имя его отца и имя клана.

Надпись на перстне Черепа гласила:

«Кан, сын Дркхаса, из клана Агнар».

– Откуда он у тебя? – спросил Эрик.

– Долгая история, – отмахнулся Орикс. – Держал под рукой с тех пор, как тебя заприметил. Как знал, что пригодится, а на слово ты не поверишь. Лучше убери обратно, – и он протянул Изгою футляр и шкатулку. – Чтоб ауру не попортить.

– Расскажи всё, что знаешь о Кане, – сунув футляр во внутренний карман куртки, отрывисто попросил Эрик, пытаясь обуздать бушующие эмоции, мешающие трезво мыслить.

Орк пожал плечами с деланным равнодушием, но Эрик видел вспыхнувшее в его тёмных глазах торжество.

– Кан – правая рука императора Хисса, его первый советник. Пользуясь властью и полным доверием Змея, он вовсю ворочает императорскими делами и казной. Пару лет возглавлял Анклав орков тут, в Лагарике, но лет семнадцать назад был отозван обратно в Дахарон. Там Кан пользуется большой популярностью, многие уважают его, потому что он обещает оркам величие и расцвет.

– Где он?

– В Харункрафте, – насмешливо отозвался Орикс. – Где ж ещё быть первому советнику императора как не в столице?

– В могиле! – угрюмо процедил Эрик, на что орк лишь ухмыльнулся.

– Так ты согласен? Ты убьёшь его?

– Да.

– Хорошо. Только не тяни, Эрик. У тебя - три месяца.

– Почему?

– Потому что позже его не

достать.

– Почему? – нахмурившись, вновь спросил Эрик.

Орикс мгновение поколебался, думая, отвечать или нет. Но, решив, что раз уж начал говорить, то надо идти до конца, рассказал:

– На Севере, в сраном оксовом Балтикусе, произошло восстание. Их господара, – этот титул он произнес с лёгкой издевкой, – смазала пятки, а власть захапал её кузен. И Кан каким-то образом с ним снюхался. В начале четвёртой луны, то бишь вашего месяца Собаки, Кан двинет в Балтикус, чтоб подписать союз с ихним новым господарем.

У орков не было отдельных названий для месяцев, они просто вели им счёт от первого месяца весны до десятого месяца зимы, а «луна» в переводе с орочьего языка означала месяц. Но, даже говоря на общем языке, они всегда оставляли это слово без перевода.

– О, Всемогущий… – потрясённо прошептал Эль, не веря своим ушам.

– Зачем?! – наконец, спросил Эрик. В голове не укладывалось, что кто-то в здравом уме и твёрдой памяти мог обратиться к некромагам Севера.

«Нас всех сожрут мертвецы!..» - снова прозвучал в ушах юноши дрожащий от слёз голос матери.- «Никогда живые не поладят с мёртвыми! Они всегда хотели уничтожить нас, стереть с лица Вергилии, и только Барьер Всемогущего в Великих горах останавливает их от этого. Так зачем кому-то добровольно соваться в логово этих порождений Бездны?»

– Он заключил Сделку с некромагом. А когда у Черепа в распоряжении окажется армия мертвецов, его будет уже не остановить.

– Но Великие горы непроходимы с Севера на Юг… – машинально пробормотал Эрик заученную с детства истину. – По крайней мере, для некромагов.

– Они хотят разрушить Барьер, – ответил орк.

Изгой онемел.

«Неужели Кан не понимает, что случится, если некромаги смогут прорваться на Юг? Вергилия утонет в крови! Это значит не просто войну, это значит конец света».

– Но это невозможно, – тихо, с каким-то придыханием проговорил Эль. – Чтобы уничтожить Барьер, нужна светлая магия, но она давно исчезла из мира.

– Про то не секу, – покачал головой Орикс. – Да это и не важно. Главное, сам Кан уверен, что может бахнуть Барьер, и я ему верю. Я за войну, – орк ощерил зубы в хищной улыбке. – Но за войну честную, а если у Черепа будут мертвецы, вряд ли будет шанс его кокнуть. Но я один хрен не прогадаю. Победит Кан – буду его правой рукой. Но если Кан сдохнет, этот трон вполне сгодится для моей задницы.

– Только если будет война, – тихо сказал Эль.

– Будет, клянусь печёнкою папаши, будет, – ощерил зубы в злобной усмешке орк. – Честная южная резня, и северным псам, побери Окс их проклятые души, тут делать нечего.

Повисло молчание.

– Помоги Элю, – Эрик кивнул на сжимающего раненое плечо побратима. – Твой меч зачарован, это мешает заживлению.

– Ничем не могу, – развёл руками орк. – Не гомози, мой меч заколдован на прочность, так что заживёт. Можете остаться на ночь здесь, а завтра я снаряжу пару молодцев…