Орк. Наёмник

Мелешкин Максим

— Развалишь! Нам ещё далеко до ближайшего города. — погладил ладонью телегу. — Не обижайся на этого простофилю, моя маленькая.

Жерд не ответил, сложил ручища на груди и надулся, стал напоминать нахохленного воробья под дождём. Выпяченная нижняя губа и нахмуренный лоб забавно смотрелись на его роже. Солнце уже практически скрылось за макушками деревьев, становилось прохладнее и тревожнее. Где-то вдалеке завыл одинокий волк. Над телегой промелькнула какая-то крупная птица, наверное, сова.

— Так и будешь молчать? — не вытерпел Жерд. — Объясни мне наконец-то

в чём смысл!

— Вон смотри наша стоянка. — мотнул головой вперёд и передразнил его: — Для чего сооружать этот навес на одну ночь? На кой заготавливать столько дров? К чему? На что? Зачем?

— Я всего-навсего в первый раз такое говорил. Ты теперь всё время будешь меня попрекать, когда мы подъезжаем к этому месту, будь оно проклято?

— Эй-ей, поосторожнее со словами, идиот. — пихнул его локтем в бок. — Кажись, не одни мы оценили это место. Кто-то оставил запас дров по нашему примеру.

— Не уходи от ответа. Я требую объяснений!

— Давай расположимся на ночёвку и всё тебе расскажу.

Вскоре стреноженная, напоенная и почищенная лошадка стояла в сторонке, жевала овёс и пофыркивала от удовольствия. Мы сидели перед весёлым костром и жарили диких кроликов, подстреленных недавно Жердом. Охота была единственным доступным развлечением в дороге. Нападения разбойничьих шаек не считаем. Они нехотя атаковали одинокие цели, охраняемые парой неплохо вооружённых орков. Не секрет, что оркские наёмники плохие торгаши, вряд ли чем-то можно у них поживиться, а неприятностей можно отхватить порядочно. Вследствие этого на нас нападали всего дважды за это время. Жерда действительно напрягало постоянно сидеть в телеге и монотонно отбивать пятую точку на кочках и ямах довольно никудышных дорог как королевств, так и баронств. Поговаривают, что хорошие тракты появляются лишь только ближе к столице.

— Ну? — требовательно посмотрел он на меня.

— Ладно. Сколько раз мы туда-сюда съездили?

— Десять из баронств и десятый возвращаемся.

— Сколько раз мы останавливались в этом месте?

— Не знаю. Раз пятнадцать. — неуверенно произнёс орк.

— Здесь есть родник. — кивнул в сторону журчащей воды. — Удобная местность.

— Да, хорошее. И?

— Чтоб отгрохать постоялый двор.

— Что, и всё? Ради этого мы на задницах мозоли набивали, чтоб найти место для трактира?

— Нет, конечно. Подзаработали денег, как за год найма. Мало? Познакомились с интересными людьми и не только. Оказали им несколько мелких услуг. Мы им — они нам.

— Всё это так, но..

— Нам всё равно делать было нечего. Скоро должны доставить строительный камень, дерево, кровельную черепицу и освободится артель хороших строителей.

— Так же, как я не верил, что ты хочешь стать купцом, не верю, что заделаешься трактирщиком.

— Правильно делаешь. Хозяином буду не я.

— Только не говори, что я. — скривился Жерд.

— И не ты. Оркам запрещается владеть имуществом в Боссайской империи.

— Ничего не понимаю, а кто тогда?

— Мы построим постоялый двор для одного очень интересного человека.

— Вкладываем свои денежки,

а он будет им владеть?

— Да.

— Ничего не понимаю.

— Первое время он нас прикроет своим именем и связями в королевствах. Ну и кое-что по мелочи. — хлебнул красного вина из бурдюка. — Потом будет потом.

— И чем мы будем заниматься?

— В городской школе наверняка не учили этому или ты всё проспал.

— Нука удиви. — сузил глаза Жерд.

— Сколотим небольшую банду. — торжественно и пафосно произнёс я.

***

Тайрук ввалился в дверь, осмотрелся и помчался к нам, мы с Сайратой сидели, поглощали жареное мясо с кашей и зеленью. Несколько пустых кружек стояли перед каждым из нас.

— О, гигант явился. — прокомментировала наёмница.

— Вы как? — подбежал орк к занятому нами столику.

— Живы. Сай меня спасла. — отсалютовал ей кружкой и сделал большой глоток тёмного.

— Как обычно, преувеличивает. — повторила она мои действия. — Дрыг, сам героически выползал из горящей комнаты под обстрелом заклинаний, когда я появилась.

— Скорее вылетал. Как там булочка?

— А-а-а… - махнул рукой Тайрук. — Пропустил всё самое интересно. Ты теперь красавец, без волос.

— Угу, сгорели. Они мне всё равно не нравились, уже сильно седые были. — провёл по лысой макушке ладонью. Бороду только жалко. И брови.

— Что теперь?

— Отрастут, наверное. — пожал плечами. — Может быть, к магу сходить?

— Три шкуры сдерёт. — сказала Сайрата с полным ртом.

— И то так. Мне ещё Шраму трактир восстанавливать.

— Я о другом. — с намёком сказал Тайрук.

— Пойду к гоблину в гости.

— Ты рехнулся? — одновременно спросили наёмники.

Глава 18

Вечерний город будто вымер. Если и до этого было немного прохожих, то сейчас их не было вообще. После утреннего громкого нападения на трактир даже ничего не понимающие простые горожане осознали, что происходит что-то не то, нехорошее. Днём через ворота обозначился жиденький поток уезжающих, самые «бесстрашные» решили переждать где-то подальше непонятную ситуацию, у кого было куда уехать. Беспрепятственно город покинула жена отца с детьми. Её сопровождала внушительная свита. Пуйта со своими пока оставалась, но тоже, по слухам, собирала вещи. Интересно Даур с семьёй уедет или останется.

Стражи в городе прибавилось. Несколько раз нашу компанию останавливали, но рассмотрев ворона на латах и щитах сопровождавших нас лиговцев делали вид, что всё нормально и мы их не интересуем. В воротах какой-то прыщ начал показывать свою власть над простыми смертными, нами, из башни показался десятник и надавав затрещин молодому звонку тихо пропустил нашу компанию за стены.

Эту ночь мы встречали в изгаженной подворотне за второй стеной Тырдыма. Настоящие трущобы, не помню такого в детстве. В те времена и город был намного меньше, аккуратнее и ухоженнее. Сейчас всё сильно изменилось в худшую сторону. Поморщился, потоптался на месте и послушал, как чавкает под сапогами грязища.