Орлиный мост
Шрифт:
— Мы проникаем на частную территорию без разрешения.
— Здесь жизнь людей подвергается опасности…
И инспектор увлек Мюрьель к парадной лестнице. Стеклянная дверь была заперта, и Мишель разбил стекло ударом рукоятки пистолета на уровне замочной скважины. Звон падающего стекла заставил Мюрьель обратиться в панику.
— Спасаемся! Они все слышали!
Словно не слыша, Мишель повернул ключ в замке и проник в холл, потащив женщину за собой.
Они прошли по дому, залитому лунным светом, открывая
— Поищем кухню, — предложила Мюрьель, указав кивком на коридор.
Они двинулись туда, стараясь идти бесшумно и не споткнуться о какой-нибудь предмет мебели. Мишель и Мюрьель вышли к просторной комнате, вероятно столовой, судя по обстановке, и без труда обнаружили кухню.
Она была довольно большая, посредине стоял простой стол, на нем высились целые горы посуды. По обе стороны стола стояли скамейки. Осмотревшись, Мишель и Мюрьель направились к двери рядом с камином, в котором тлели последние угольки. Инспектор открыл дверь. Наконец-то лестница, ведущая в подвал!
— На этот раз мы взяли верное направление! — прошептал Мишель.
Спускались они в полной темноте.
— Мне страшно, — призналась Мюрьель. Мишель взял ее за руку, чтобы успокоить, и вдруг замер. Он увидел внизу полоску света. Значит, там другая дверь. Мишель заколебался. Что-то было не так. Их поиски оказались слишком легкими! Предчувствуя, что совершил ошибку, он велел Мюрьель возвращаться.
— Уходи! Здесь ловушка! — Он передал ей свой мобильный телефон. — Позвони Вердье. Расскажи ему все! Его номер — в памяти телефона.
— А ты?
— Ради Бога, быстрее уходи отсюда!
Подчиняясь больше собственной тревоге, нежели уговорам Мишеля, Мюрьель молниеносно поднялась по лестнице, добежала до кухни и успела выскочить за дверь, готовую закрыться.
Мишель оказался прав! Эта лестница на самом деле существовала для того, чтобы поймать в капкан непрошеных гостей!
Не тратя время на раздумья, она возвращалась прежним путем с одной мыслью: дойти до дороги живой и невредимой…
Мишель же тем временем медленно приближался к двери подвала. Внезапно она широко распахнулась перед ним.
— Войдите! — приказал ему человек, которого он еще не видел.
Удивленный Мишель прошел в зал, освещенный факелами, и увидел пятерых человек, неподвижных и молчаливых. Каждый из них был одет в длинный красный балахон с капюшоном. Все они стояли на конечных точках пентаграммы, вписанной в круг, причем рисунок был выполнен белой краской.
Неожиданно шестой человек, одетый как и все остальные, вышел из-за колонны.
— Ваша подруга с вами?
Пытаясь узнать голос, безусловно принадлежавший мужчине, Мишель направил на него пистолет.
— Нет! Она пошла за подкреплением.
Незнакомец
— Как вы наивны, инспектор! Когда приедет полиция, все уже будет кончено… — Он приблизился к Мишелю, не обращая внимания на оружие. — Этим пистолетом вы нас не запугаете. Разве что вам придется убить шесть человек. А я не уверен даже в том, что у вас осталось столько пуль в обойме.
— Снимите капюшон! — приказал Мишель.
Незнакомец ухмыльнулся и вошел в магический круг.
— Вы не можете отдавать приказы великому мэтру, повелителю сил ада!
Служители культа тотчас стали петь мелодии, похожие на заклинания.
— Прекращайте эту чушь! — воскликнул Мишель, подскочив к одному из них, чтобы сдернуть капюшон.
Но инспектор не успел этого сделать. Кто-то нанес ему сильный удар по затылку, и он потерял сознание.
Выбежав из парка, Мюрьель оказалась на дороге, соединяющей Кальвиак с Лазалем. Она перевела дух, пытаясь подавить страх. Ночь, какие-то тени, шорохи, резкие крики то здесь, то там — ее нервы были на пределе.
Пытаясь унять дрожь в руках, она позвонила Вердье и объяснила, что произошло.
— Никуда не уходите! — посоветовал он. — Мы будем через двадцать минут.
Мюрьель села на ствол поваленного дерева и зарыдала. Но подумав о Мишеле, который находился в опасности, она взяла себя в руки и решила пуститься в обратный путь. Необходимо сделать все возможное, чтобы помочь ему.
Это было не просто. Продвигаясь в темноте, задевая ветки деревьев и кустов, прислушиваясь к подозрительным шорохам, она почувствовала, что все детские страхи вернулись к ней.
Когда Мишель очнулся, он понял, что привязан к стулу, стоящему в нескольких метрах от группы служителей культа.
Тот, кто считал себя великим мэтром, с разведенными руками стоял в середине круга, тогда как другие произносили таинственные заклинания.
Потом они взялись за руки и стали ходить по кругу, продолжая распевать псалмы все быстрее и быстрее.
Через несколько минут круг порвался. Один из членов группы исчез на какое-то мгновение и вернулся с графином и стаканами. Он поставил их рядом с великим мэтром.
— Как поклялись, — заявил последний, — мы отдадим почести Люциферу, принеся ему в жертву наши жизни!
— Аминь! Аминь! — ответили другие хором.
Взбешенный нелепой сценой, Мишель начал кричать:
— Прекратите! Это бессмысленно! Во всяком случае, я знаю каждого из вас!
Великий мэтр прервал церемонию и приблизился к нему.
— Вы правда это знаете?
— Конечно!
Собеседник поднял пистолет Мишеля.
— Поскольку вы так в этом уверены, я даю вам возможность это доказать!
Он подошел к одному из служителей культа, приставил дуло пистолета к его виску и подвел его к Мишелю.