Оружейник
Шрифт:
В апартаментах короля царило нездоровое оживление, одних только полуорков Данила насчитал десятка два, по одной из горниц кружил, напевая себе под нос, невысокий толстячок в странной одежде, которого он уже встречал пару раз во дворце, с несколькими помощниками. Жрец, должно быть. Из соседней комнаты доносятся голоса Роктис и еще троих, судя по специфическому тембру, характерному для нее и Йонгаса — тоже эльфы.
Сам Валлендел сидел на софе в окружении Йонгаса и нескольких охранников, закутанный в одеяло, с босыми ногами, и потягивал что-то из бокала, рядом хлопотал дворецкий и еще пара слуг.
Данила и раньше замечал, что король с каждым днем сдает понемногу,
— Что-то хреново ты выглядишь, король, — сказал Разумовский вместо приветствия, само как-то выскочило.
— Оказался бы ты на моем месте — сам был бы не лучше, — желчно ответил Валлендел. — Я все думал, откуда же серые гоблины, хитрые, но не особо умные, взяли все свои нечестивые штуки… Скажи мне, мастер Данила, в твоем мире демонам поклоняются?
Инженер пожал плечами:
— Дурачья там хватает, есть и такие, что поклоняются демонам, и их даже не колышет, что самих демонов-то нету. Но дураки верят.
— Вон оно как, — протянул король, — я теперь подозреваю, что серая чума получила свое нечестивое оружие точно так же, как вот я пытаюсь. От потустороннего оружейника, только, видимо, не из твоего мира…
— А что стряслось-то?
— Демон по мою душу пожаловал. Не иначе, серые ублюдки послали, или упросили, смотря какие у них там взаимоотношения…
Данила скептически приподнял брови. Демон? Впору Станиславского цитировать: «не верю». Правда, в магию он тоже не верил — но лицезрел собственными глазами. А в демонов как-то все равно не верится.
— Он что, прямо тут был?
— Угу. Я просыпаюсь — а надо мною такая образина жуткая, что словами не описать. И тянет, тварь, когти кривые…
Тут в комнату вернулась Роктис и, бросив короткий взгляд на Данилу, заявила:
— Все бесполезно. Они совсем не разбираются в демонологии, даже не могут понять, как демон сюда проник без портала. Все трое — бездари. Но у меня есть идея. Демон мог попасть в ваши покои, мой повелитель, если портал или призывной маяк находится в вашей спальне. Он может быть заложен в стену при постройке, может находиться внутри любого гобелена, картины, под облицовкой, под паркетом… Жаль, я не демонолог, а магия моя тут не очень полезна. Но если мы обыщем спальню — уверена, найдем. С одного взгляда на портал видно, что это портал.
— Так погодите, а дальше что было? Демон куда делся?
Валлендел поежился от воспоминаний.
— Да я попытался дотянуться до кинжала на столике, не смог. Дыхание перехватило, не крикнуть… Я уронил графин с водой со столика, а Врэй, — кивнул он в сторону одного охранника, — возьми да услышь. Ну и понял, что дело неладно, бросился сюда, а демон, как топот услыхал — сразу раз — и растаял.
— А раз так, — мрачно подытожил Гаскулл, — значит, тварь трусливая и уязвимая. Теперь надо поместить гвардейцев прямо в ваших покоях — и можете спать спокойно! Неудобно, но безопасно. Появится тварь — сразу же порубим. Да, и еще надо посадить второго охранника прямо в комнату мастеру-оружейнику, чтобы он не стал второй мишенью…
— Дельно.
— Стоп, стоп! — запротестовал Данила. — Я не хочу ни на что намекать — но этот демон точно был? Он не мог… присниться?
— Я прекрасно отличаю сон от яви, — ответил король, — демона я видел ближе, чем тебя. Открываю глаза — он надо мною. Совершенно реальный. На груди у меня умостился, проклятый, дыхание сперло, глазами мозг буравит — даже не шевельнуться, сам не знаю, как руку до столика дотянул… А как
Данила тяжело вздохнул, придвинул к себе ближайшее кресло и без приглашения сел, вызвав бурю негативных эмоций на лице Роктис, Йонгаса и охраны.
— В общем, король, разговор будет сложноват для понимания… был бы ты из моего мира — я бы в два счета объяснил тебе, откуда демон взялся, но в твоем языке нет многих нужных умных слов…
— Как ты можешь знать про демона?! — подозрительно спросила Роктис, — я отлично слышала, как ты говорил, будто в твоем мире демонов нет!
— Их и нет, а вот такие случаи бывают. В общем, король, я сейчас объясню тебе все. Начну немного издалека. Вот тут, за лобной костью, находится часть мозга, называемая «лобными долями». Именно лобные доли делают тебя Валленделом, а меня Данилой. Именно они делают людей людьми. Не видел мозга эльфа — но уверен, у них так же. Все твои мысли, чаяния, устремления, принципы, знания, честь, совесть, вкусы — все находится в лобных долях. Пока все понятно?
— Ну… в общих чертах. В твоем мире ученые мужи знают, как устроен и работает мозг?
— Да, знают. А вот тут, за висками, ближе к затылку — зрительные центры. Я объясню. Ты видишь меня. Мой образ по зрительному нерву попадает в зрительный центр, а оттуда уже в лобные доли — и ты видишь, что перед тобой сижу я, Данила-оружейник. А если, положим, стрела пробьет твой череп и поразит зрительный центр, но ты сам чудом останешься в живых — ослепнешь, хотя твои глаза будут в порядке. Понятно?
— Пока да, продолжай.
Данила обвел слушателей взглядом и увидел на лицах неподдельный интерес. Видимо, доступно объясняет.
— Теперь я расскажу кое-что про сон. Когда ты спишь, твой мозг парализует твое тело. Например, для того, чтобы, если тебе приснится гонящийся за тобой волк, ты не упал с кровати, пытаясь убежать. И то, что ты видишь во сне, мозг посылает тебе в зрительный центр. Твои глаза закрыты, но ты видишь во сне что угодно, что твой спящий мозг тебе пошлет.
Так вот, очень редко случается такое чудо, как сон наяву. Весь мозг спит, а лобные доли — нет. Самое плохое — это всегда случается при кошмарах. Смотри, ты просыпаешься. Открываешь глаза. Твои лобные доли проснулись — значит, ты проснулся. Но весь остальной мозг, все тело — еще спит. И в этот момент мозг посылает в зрительный центр образ демона из твоих кошмаров. Из глаз в зрительный центр приходит образ комнаты. Из мозга туда же — образ демона. И вот перед твоими глазами появляется несуществующий демон. Но ты не можешь отличить настоящее от сна, потому что не имеет значения, откуда образ попал в зрительный центр, тебе кажется, что ты видишь демона глазами, хотя на самом деле твои глаза видят лишь пустую комнату.
— Так это несуществующий демон душил меня? Чушь.
— Я же сказал, что все объясню. Именно когда ты упомянул о параличе и удушении, все стало на свои места. Когда ты спишь, твое дыхание становится медленным и слабым. Когда просыпаешься — начинаешь дышать сильнее. Но дело в том, что твое тело еще спит, оно дышит медленно, тебе не хватает воздуха. Ты пытаешься вдохнуть — но не можешь, ведь твое тело во власти спящего мозга. Кроме того, когда ты лежишь, твоя голова на подушке. Ты открываешь глаза, они устремлены не прямо вверх, а под углом. Демон перед твоим взором — и тебе кажется, что он сидит у тебя на груди. Ты вздохнуть не можешь, задыхаешься — и кажется, что он душит тебя. По этой же причине трудно пошевелиться: тело все еще спит, ты над ним почти не властен.