Оружие Аполлона

Корепанов Алексей Яковлевич

– А все-таки откуда вам известно о раналлаксах? Энгилейнон… даллио Энгилейнон мне тогда не счел нужным ответить, так, может, ответишь ты? Только не говори, что это бесполезное для меня знание. Знания бесполезными не бывают.

– Знания о раналлаксах даже нельзя назвать знаниями. Память предков отрывочна, и в ней нет таких сведений. Это предание времен Атлантиса, ранней его истории. Само слово «раналлакс» можно истолковать примерно так: «то, что обеспечивает безопасность». По преданию, раналлаксы принадлежали некогда сошедшим к атлантам с небес богам. Вернее, они сошли не именно к атлантам, а на планету, которая сейчас называется Земля. Предание связывает это сошествие с какими-то катастрофическими событиями наподобие тех, которые описаны в христианских книгах и сопровождали распятие Христа. Точнее, не наподобие, а гораздо сильнее. Пришельцы с небес частично погибли в этих катаклизмах, частично покинули планету, утратив там несколько раналлаксов. Два, три, пять или больше –

неизвестно. Как минимум один из них остался на острове Атлантис и получил название «Небесный Коготь». Потом его вывезли с острова. А еще потом прилетели дилильтэо из системы Суты и покончили с атлантами. Это я уже говорила, когда мы летели на галере. Только тебе тогда слушать меня было неинтересно. Ты мной был занят, а не моим рассказом… Конечно, было бы гораздо лучше, если бы никаких раналлаксов не существовало. Или чтобы те давние боги никогда не посещали Землю. Империя в том виде, как сейчас, долго бы не сохранилась. Мы очень хорошо знаем земную историю… Очень хорошо. Были там великие империи, но все они в конце концов имели развалиться. То же самое относится и к вашей Империи, Крис… Но теперь мы с вами не будем вместе… если ваш Император сдержит свое слово… Если же не сдержит, то прольется очень много крови… Вашей крови… И Милиль не будет ваш.

– Непонятно, как при таком отношении вы допустили колонизацию вашей планеты. Почему не заявили первым колонистам, что не желаете их тут терпеть? Почему, в конце концов, их не уничтожили? Или такой непримиримой позиции придерживались только вы, служители Триединого, а другие ваши соотечественники не были настроены столь радикально?

– Мне трудно дать ответ, Крис… Тут есть разные мнения… Мы сейчас не можем точно сказать, чем руководствовались те, кто принимал такое решение… Во всяком случае, я этого не знаю. Но знаю, что поначалу мой народ почти не имел никаких контактов с колонистами. Они жили своей жизнью, мы – своей. А потом… А потом получилось так, как получилось. Наверное, служители триединого Беллиза-Беллизона-Беллизонов слишком сосредоточились на своих делах, и мало внимания уделяли тому, что происходит вокруг.

– А что это за дела?

– Мы храним и приумножаем знания наших предков. Такой ответ будет для тебя достаточным.

– Я слышал, что вашему храму двенадцать тысяч лет…

– Да, не меньше.

– У вас там целая подземная страна, да? Я узнавал, сканеры почему-то не могут просмотреть глубины. Вы там защиту поставили, основанную на ваших древних знаниях?

– Крис, я же не спрашиваю тебя о ваших базах…

…Она все-таки ответила на его второй поцелуй, вновь задышала прерывисто… Прижалась спиной к переборке… Уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстранить… Очень слабо пытаясь… Он уже не думал ни о чем, он потерял ощущение собственного тела, но зато очень хорошо ощущал ее тело и все теснее прижимался к ней. Однако в какое-то мгновение упругая теплая волна плеснула ему в лицо, повлекла за собой, мягко, но неотвратимо отрывая его от девушки и сбрасывая с ложа. Еле удержавшись от того, чтобы не упасть на пол, Габлер выпрямился во весь рост и непонимающе уставился на Анизателлу. Она тоже поднялась с ложа и, глядя ему в глаза, медленно произнесла:

– У нас ничего не может… – Девушка запнулась. – Ничего не должно получиться, Крис. Я олломинниа. Я потеряю свои способности, если… – Она опять сделала короткую паузу. – Понимаешь?

Габлер, не отводя от нее взгляда, едва заметно кивнул. Он не очень вникал в ее слова. Он любовался ею.

– Уходи, Крис… Уходи… Пожалуйста…

… Он брел по все такому же пустынному коридору, возвращаясь в спальное помещение, и не мог сдержать улыбки.

«Надежда есть… – думал он. – Надежда есть…»

И гнал от себя мысль о том, что такая надежда может быть сродни миражу.

За время его отсутствия в каюте кое-что изменилось. Кирилл, взяв пример с Арамиса, улегся на ложе, закинув руки за голову и глядя куда-то в пространство. А бывший соратник Криса по Стафлу уже не подремывал – он похлопывал себя ладонями по коленям и покачивал головой, слушая записанную в унидеске песню. Габлер сразу узнал голос певицы и тут же вспомнил город Кришну и отель «Поющая Майя».

Арамис после этого стал поклонником Ольги. И сейчас он явно настраивался с ее помощью на скорое приобщение к повседневности Аполлона – планеты, где шли военные действия, о которых ничего не знало подавляющее большинство жителей Ромы Юниона.

То, что было вчера — Каша из топора, Горький мед из любви, Бред под крики «ура», Всё, что будет сейчас — Неба огненный глаз, Пальцы, сжатые в стон, Дым от брошенных фраз. А-а… Ангел смерти летит… Ангел смерти летит. Песни порванных вен, Пляски

новых измен, Флаги над головами Не вставших с колен. Через тело дождя Каждый выстрел – в тебя, Это время слепых, Бьющих время под дых. А-а… Ангел смерти летит… Ангел смерти летит.

Крис стоял в дверном проеме и чувствовал, как по его спине наперегонки совершают забеги мурашки. И порождал их не только чарующий, проникновенный, вонзающийся в душу голос певицы, но и слова – искренние, очень простые и очень весомые, сплетенные в единственно возможный, пронзительно точный узор…

Не спеши умирать, Не спеши убивать — Может быть, кто-нибудь Возвратится назад, Чтоб узреть в небесах Крыльев огненных взмах — То Господень гонец В золотых облаках. А-а… Ангел смерти летит… Ангел смерти летит… [33]

33

Из песни Ольги Арефьевой «Ангел смерти».

Глава 7. Под небом Аполлона

Собственно, никаких признаков того, что над Аполлоном раскинул свои крылья Ангел смерти, Крису увидеть не привелось. Бриг вышел на околопланетную орбиту и, погасив скорость, начал снижаться. Не сделав и полвитка, он достиг атмосферы и продолжил полет уже как воздушное судно, по наклонной устремляясь к нужной точке континента. Ложа трансформировались в кресла, и устроившиеся в них Габлер, Арамис и Кирилл могли созерцать на обзорном экране поверхность планеты. Впрочем, наблюдать было особо нечего – под бригом до самого горизонта простирался облачный слой, и картинка была весьма однообразной и малоинформативной. И только когда бриг пронзил облака и распрощался с огненным глазом местного желтого карлика, давшего имя планете, внизу открылась зелень лесов. Леса перемежались пустошами, по которым змеились овраги, то тут, то там виднелись пятна озер и ленты речушек, и нигде не было заметно ни следа чьей-либо разумной деятельности. Судя по обширным вкраплениям в зелень желтого и красного, в этих краях стояла осень. Крис подумал, что тут хорошо было бы побродить, разгребая ногами опавшие листья, посидеть у лесного ручья, развести костерок и, щурясь, смотреть на огонь… И тут же увидел, что с огнем в этих краях уже баловались, причем вполне по-взрослому – зелень сменилась сплошной чернотой упавших обугленных деревьев и глубоких воронок, даже не воронок, а целых котлованов в окружении выброшенной из недр земли. Такая панорама недвусмысленно говорила о ракетном ударе, и произведен был этот удар Хранителями, затаившимися на Втором континенте. А следовательно, в этой местности располагался когда-то легион «Аполлон». Глядя на эту печальную картину, Габлер вспомнил, как вместе с Гамлетом Мхитаряном бродил когда-то по полигону на Эдеме-V. Гамлет тогда произнес несколько стихотворных строк – то ли придумал сам, то ли кого-то цитировал, – и Крис эти строки запомнил:

Нам внятна боль иного рода: Войной осквернена природа! Что значат доблесть, долг, права, Когда потоптана трава?! [34]

Правда, травой на базе «Минервы» и не пахло, лишь мхи усеивали все вокруг. Но дело разве в этом?

Обзорный экран погас, и это значило, что управление бригом взял на себя диспетчерский пункт военного лагеря «Рубикон». Теперешнего местоположения лагеря не знал ни экипаж, ни группа охотников за Копьем Судьбы, ни даже, может быть, представитель Октагона-Палатина полковник Айон. И такая секретность была продиктована отнюдь не паранойей, охватившей командование легиона.

34

Из романа Вольфрама фон Эшенбаха «Парцифаль».

Крису рассказали об этом лагере ровно столько, сколько ему нужно было знать. В частности, что служат здесь посменно, в течение полугода. Что «Рубикон» находится под землей и нашпигован оружием выше всяких норм, оборудован системой ПВО, и сверху его прикрывает орбитальная группировка. Вот, пожалуй, и все. И один ли такой лагерь находится на континенте?

Впрочем, и этих сведений Габлеру более чем хватало – работать команде охотников предстояло не там. А избыток знаний не всегда приносит пользу их обладателю.