Оружие возмездия
Шрифт:
— Зануда. — Ни с того ни с сего психанула красавица.
А брат довольно усмехнулся. Раз начала злиться по пустякам, значит, дело вскоре пойдёт на лад. Подсознательно она уже примирилась с потерей. И, кто знает, возможно, через неделю назад вернётся совсем другой человек.
Завидев такси, Ольга вышла на проезжую часть и подняла руку.
— Ты куда собралась?
— За билетом, куда же ещё? — Язвительно заявила она.
— Постой, ты же не дала закончить. — Спохватился Васильев. — Я договорился, и поедешь с сотрудниками
— Я уже не ребёнок! — Упёрлась рогом Ольга.
— Р-разговорчики. — Вспомнив, кто из них старший, рявкнул брат. — Или, хочешь, чтобы позвонил и аннулировал допуск?
Угроза возымела действие и строптивица притихла.
— Когда они вылетают?
— Завтра во второй половине дня. — Лицо Александра разгладилось. — И, пожалуйста, прошу, не надо никаких закидонов. — Они вовсе не надсмотрщики. Люди едут на фронтир по своим делам и согласились взять тебя лишь из вежливости.
— Да поняла я, поняла. — Отмахнулась сестра. И, уткнувшись Саше в плечё, смущённо промямлила. — Спасибо.
Руководитель группы занимающейся состоянием окружающей среды оказался улыбчивым бородачом лет сорока. Высокий лоб с залысинами и хитро поблёскивавшие из под толстых линз глаза, придавали ему "учёный" вид. Хотя простые и изрядно затёртые американские джинсы и видавшая виды брезентовая штормовка, недвусмысленно утверждали, что перед ней бывалый бродяга.
— Виктор. — Дружелюбно улыбнулся тот и протянул широкую мозолистую ладонь, выдавшую никак не книжного червя.
— Ольга. — Представилась путешественница. — А вы надолго в те края?
— Как обычно. — Ответил он. — Возьмём пробы, сделаем замеры и назад.
— И что, часто вы бываете в таких экспедициях?
— Да каждый год. Держать собственные научные станции накладно. Да и, по правде говоря, смысла особого нет. Обстановка если и меняется, то лишь к худшему.
Не зная, что сказать, Ольга неловко замолкла и разговор сошёл на нет.
Двое других — парень и молодая женщина, оба лет на десять старше Ольги, назвались Леной и Сергеем и, скользнув по недавней школьнице взглядом, вернулись к беседе, ведшейся на грани слышимости.
Летели с дозаправкой в Новосибирске и Томске. Оба раза пассажиры безвылазно сидели в салоне и, когда в Куйбышеве подали трап, ноги изрядно затекли.
— У нас заказана недорогая ведомственная гостиница. Так что, присоединяйтесь. — Предложил Виктор.
Уже собираясь отказаться, Ольга вдруг передумала. Безусловно, никто не мешает пренебречь советом брата и выйдя на трассу, на попутках добираться до места. Вопрос в том, что это даст? Возможно, экономию во времени но, поскольку при движении автостопом не бывает твёрдого расписания, то преимущество весьма сомнительно. И, отделившись от попутчиков, рисковала потерять значительно больше.
— Когда отправляемся дальше? — На всякий случай поинтересовалась она, заранее зная, что останется
— Сегодня зайдём в здешний НИИ паранормальных явлений. Как правило, у них всегда находится пара-тройка заказов. А мы, в обмен на любезность, получаем в распоряжение машину с водителем.
— Фронтовая взаимовыручка. — Невольно хохотнула Ольга.
— Ну, это уж вы чересчур.
Виктор погладил бороду, а аспиранты, тихо но эмоционально обсуждавшие какую-то, лишь им ведомую проблему, кажется, даже не поняли, о чём речь.
Новенькая притихла. Ей, попавшей в эту глушь для того, чтобы попрощаться с возлюбленным, не успевшем узнать о питаемых к нему чувствах, именно так и представлялось. Раз здесь запросто можно погибнуть, значит — идёт война.
На проходной института пришлось задержаться. Сидя на одном из откидных стульев, стоявших вдоль стеклянной стены, она рассматривала людей, то и дело проходящих через вертушку. Какие тайны разгадывались в белых корпусах, видневшихся на территории? И вообще, сколько неизвестного таили проклятые земли?
Внезапно она поймала чей-то пристальный взгляд. За барьером, отделяющим НИИ от остального мира стоял мужчина с седой бородой и в роговых очках. И смотрел на гостью из столицы, как на старую знакомую.
Вопросительно вскинув брови, Ольга дерзко уставилась на него, но тот внезапно отвернулся и быстро зашагал прочь.
Игорь Владимирович, совмещавший научную деятельность с работой в органах, сразу же узнал красавицу, изображённую на фотографии, лежавшей в офицерской книжке лейтенанта Беркутова. В жизни она была ещё прекраснее, чем на снимке. И даже тени под глазами и красные от слёз белки не могли испортить очарование и свежесть юности.
И, одновременно он испытывал жалость. Вряд ли тот, ради кого она пересекла всю страну, подходящая пара для невинного дитяти. Отныне его удел — шляться по радиоактивным лесам, выполняя особые поручения. Из разряда тех, что не обсуждают вслух. А барышня… Что ж… Не она первая, не она последняя. Погорюет немного и, как это свойственно молодости, вскоре забудет мимолётное увлечение. Через несколько лет выйдет замуж, а первая любовь, которой не суждено было сбыться, останется в памяти смутным и светлым образом, вытаскиваемым на поверхность лишь в минуты сентиментальности.
Минут через пятнадцать после того, как подозрительный старик скрылся из виду, на выложенной тротуарной плиткой дорожке, ведущей от одного из зданий, появился Виктор с товарищами.
— Всё улажено! — Бодро заявил он, потирая руки. — Завтра с утра автомобиль будет ждать возле гостиницы.
— Завтра? — Разочарованно протянула Ольга.
— Ну-у, дорогая. — Принялся объяснять эколог. — Здесь же тоже люди. И глупо надеяться, что вот так, с бухты-барахты все бросят собственные дела и со всех ног кинутся обслуживать визитёров из центра.