ОСА-12
Шрифт:
Однако Криз не стала больше ставить его в двусмысленное положение новыми вопросами. Она поняла все без слов, поднялась и отставила бокал. Потом приблизилась, совсем уж красноречиво, склонилась над молодым человеком, попутно забрав бокал и уронив на пол, а потом прильнула к его губам.
В этот момент Кэннон совсем растерялся. Нет, у него, конечно, были девушки. Робостью он никогда не отличался и теперь совершенно искренне недоумевал, откуда она, эта треклятая робость, взялась. Но его прежние девушки не обладали и сотой долей того обаяния, что было у Криз, и не могли похвастаться даже тысячной долей опасности, которая вокруг неё витала.
Поэтому когда Хейс стала стягивать с него чужую футболку, а потом, сев сверху, стала ласкать его, совершенно не обращая никакого внимания на перебинтованную конечность, точнее, на её отсутствие, это стало настоящим спусковым механизмом для Кэннона. Робость ушла в ту же секунду, заменившись диким желанием. Он обхватил её тело целой рукой так, как будто боялся, что это всего лишь бесплотный мираж, и желая доказать себе обратное.
– Тшш, - прошептала ему на ухо Хестром.
– Не спеши. Пойдем.
Она слезла и взяла его за руку. Уильям был так опьянен, причем, далеко не ромом, что позволил себя увезти в пассажирский отсек, где так кстати располагался небольшой диван. В этот момент Кэннона вообще ничего не волновало, и это была долгожданная свобода.
***
Через двенадцать часов, показавшихся ему самым чудесным временем в его жизни, они прибыли на Иллиум.
Криз не обсуждала случившееся и не спрашивала, что он намерен делать дальше. Просто сосредоточенно проследила за стыковкой шаттла, причем в чем мать родила, а потом стала медленно одеваться.
Проделывала она это так молча и методично, что Кэннону волей-неволей пришлось последовать её примеру, хотя он бы все отдал, чтобы снова прожить уже потерянное время, за какое они успели не только насладиться друг другом, но и просто поговорить ни о чем, поспать и снова заняться первым пунктом. А теперь этот маленький недолговечный мир без принятия решений рухнул, отчего Уильям снова ощутил пустоту внутри.
– Можешь не торопиться, - проговорила она, проследив за его действиями.
– Этот шаттл теперь твой взамен оставленного на Земле. Делай с ним, что хочешь. Призрак обещал перевести деньги на твой счет, и уверена, в течение нескольких часов так и сделает. Вот, - она положила чип от инструментрона на столик, - это твой. Вставь его в датапад, найди клинику и договорись о встрече. А потом… - она пожала плечами с оттенком легкой грусти, - поступай как хочешь. Не думаю, что мы еще увидимся, Уильям. Так что прощай. И следи за языком, а то его кто-нибудь отрежет рано или поздно.
– Пару часов назад ты просила работать языком активнее, - расплылся в довольной усмешке он, желая пошлой шуткой заглушить внезапно появившееся чувство утраты.
Она мягко улыбнулась.
– Да. И не забывай про этот совет, - потом как-то резко ушла, оставив Кэннона в одиночестве.
Вздохнув, парень посмотрел на повидавший разное за эти двенадцать часов диван, потом переметнул взгляд на перебинтованную конечность. Ну вот, теперь он свободен. И от “Цербера”, и от Альянса, и вообще ото всех. Может делать что угодно, когда восстановит имплантат.
Проблема была лишь в одном: он не знал, что ему делать. И теперь, когда Криз ушла, чувствовал себя крайне растерянным.
Решение пришло само по себе, разрушив последние сомнения. Он быстро поднялся и, так и не успев натянуть футболку, выскочил вон из шаттла, ища
Уильям сам не понял, как открыл рот и тот самый язык зашевелился, превратив обычное намерение в уже принятое решение, после которого обратного пути уже не будет:
– Хестром! Стой!
========== 29. ИЛЛЮЗИЯ ВЛЕЧЕНИЯ ==========
Задумчиво склонив голову над своим датападом, Призрак внимательно изучал характеристики новых научных проектов по имплантации, предложенных его учеными для ознакомления.
“Цербер” не жалел кредитов ни на разработку новых технологий, ни на спонсирование лоббистов в правительстве Альянса для продвижения нужных и полезных Организации законопроектов, ни на подкуп голосов, шпионов, информаторов. Согласно последним отчетам финансирование вновь возобновилось с прежней силой, и это было предсказуемым: инвесторы делали ставку на того, кто оказался сильнее и кто продемонстрировал серьезный подход к общему делу. Большую часть полученных средств Призрак перенаправил в бюджеты своих научных лабораторий, так как отдача от новых разработок могла в перспективе покрыть все связанные с этим расходы.
Чего стоила только разработка Омега-энкефалина**. Полтора миллиона кредитов - и это только в самом начале. Дальше проект высасывал деньги со скоростью изголодавшегося младенца. Но в итоге все старания и затраты окупились: проект показал отличные результаты, и теперь в руках “Цербера” было оружие против самой мощной силы в этой галактике - биотики. Правда, тут требовались еще вложения, уже не такие колоссальные, чтобы снизить риск смертности среди агентов, получивших данный препарат, а также избавиться от некоторых побочных эффектов, кои несколько омрачали все впечатляющие результаты эффективности использования.
Ленивым движением пальцем Призрак поставил свою электронную подпись на разрешении на перевод средств. Потом стал просматривать другие предложенные варианты по улучшению такой несовершенной физиологии человека, и, справедливости ради, лучшие мозги галактики, трудящиеся в поте лица, не зря коптили воздух в лабораториях «Цербера».
Доктор Ангерсол снова писал о необходимости продолжить работы над Подопытной Ноль, которая сейчас, по его данным, находилась в тюрьме “Чистилище”. После испытания препарата Омега-энкефалина и получения положительных результатов, проект на Прагии пришлось свернуть, так как объект вырвался из-под контроля и на время был утерян. Несколько месяцев спустя агенты Призрака нашли новоиспеченную Джек на какой-то убогой планетке, где она познавала прелести полунищенского существования среди пиратов.
Поначалу лидер Организации хотел приложить все усилия, чтобы вернуть Подопытную Ноль “домой”. Однако её потенциал возрос настолько, что подобная попытка обернулась бы десятками смертей, и не то чтобы Призрак не был готов к таким жертвам. Он пока не знал, как применить этот объект. Увы, агрессивность Джек вызывала определенные сложности в работе с ней. Это стало неожиданным и неприятным, а, главное, незапланированным побочным эффектом проводимых над ней испытаний, ведь по первоначальному замыслу доктора Ангерсола, этого трусливого щенка, сбежавшего с Прагии при первых признаках опасности, память объектам, в особенности - Подопытной Ноль, должны были намеренно “стереть” после завершения всех лабораторных испытаний.