ОСА-12
Шрифт:
Хестром даже вздрогнула, почувствовав резко нахлынувшую тошноту. Она видела подобное множество раз, но только сейчас ей стало по-настоящему страшно, что через мгновение и её голова вот так же нелепо и по-кукольному дернется назад! Еще больше её напугало то, что Призрак сам замарал руки, а ведь он предпочитал поручать такую работу своим людям! Это настолько явно демонстрировало охватившую его злость, что Хейс невольно отстранилась назад, так как со смертью Проайс наступала и её очередь.
Призрак заметил это непроизвольное проявление страха и повернул голову. Пистолет он все же опустил, но взгляд его не предвещал ничего хорошего. Лицо, перекошенное хорошо скрываемой, но
– Неожиданно, - произнес он, уже полностью сосредоточившись на Криз.
– Ты как всегда непредсказуема. Я и не думал, что ты прислуживаешь Альянсу.
– Я не прислуживаю Альянсу, - процедила сквозь зубы Хейс.
– Я всего лишь хотела убежать от тебя… Джек.
Кажется, эти слова немного развеяли его злость. Он убрал пистолет и вернулся к окну. Снова закурил, раздражающе медленно для нетерпеливой Расы, но так обнадеживающе для Хестром.
Миранда стояла поодаль и молча наблюдала за происходящим, не подавая признаков ни беспокойства, ни неодобрения. Раса переминалась с ноги на ногу, ожидая самого главного. Хейс же глядела на труп Проайс, ясно сознавая, что шансов не осталось. Ей вдруг стало невыразимо жаль бывшего координатора, хотя Железная Сука пыталась еще недавно убить её. Причина столь неуместной жалости была совершенна непонятна, но разбираться сейчас в этом Криз не была в силах. Мгновения, казалось, застыли, а страх сменился смиреной неизбежностью конца. Быть может, так даже лучше? Она сама привела себя к такому печальному финалу. Винить нужно только себя и свою неуемную жажду риска.
Едва такая мысль промелькнула, как все внутри Хейс восстало против этого. Она не может умереть. Только не сейчас, когда у неё появился шанс сделать что-либо, кроме убийства и обмана!
Но вот, сделав затяжку и отвернувшись к созерцанию космоса, Призрак спросил:
– Что с данными, Миранда?
– Они уничтожены, - безэмоционально ответила та.
– Несколько выстрелов в упор. Полагаю, Криз это сделала.
– Она могла их запомнить,- проговорил он так, как будто бы сама Хестром при этом и не присутствовала. По её спине пробежали мурашки. А следующие его слова перечеркнули все её и без того слабые надежды на спасение, приведя в искренний ужас:
– Запусти проект «Фантом». Кажется, у нас появился первый доброволец.
– Нет… - в неподдельном страхе прошептала Криз, не веря собственным ушам. А потом, все еще не веря, несмотря на то, что её уже потащили к выходу, громко закричала: - Нет! Только не так! Лучше убей меня! Убей, как Проайс!
– Убить - слишком милосердно, Хестром!
– отозвался он жестко, так и не обернувшись.
– Я давал тебе шанс! И все могло бы быть иначе! Но ты свой выбор сделала!
Несмотря на заведомую тщетность затеи, Хейс стала вырываться. Она пыталась остановить своих палачей, дергалась и цеплялась за их броню, даже хотела прокусить. Но её сопротивление было настолько же бесполезным, насколько со стороны, должно быть, жалким, выдававшим её самые настоящие страх и отчаяние, отчего паника буквально заслонила все прочие мысли.
Нет, только не так! Хейс была готова к чему угодно, к смерти, в первую очередь, от пули, от вакуума, но только не стать лабораторной крысой! Картины, увиденные в третьем секторе, столь ярко стали появляться перед глазами, почти парализуя её попытки думать, а страх так крепко сжал сердце, что вся некогда долго и старательно воспитываемая выдержка просто обратилась в прах от ужасного осознания уготовленной ей участи!
– Нет! Только не так, Джек! Будь ты проклят! Только не так! Чтоб ты сдох, тварь!..
Даже Раса не злорадствовала. Просто смотрела вслед, застыв на месте и как-то слегка сгорбившись, как будто её прежняя нерушимая уверенность в том, что она должна сейчас громко и торжественно смеяться, здорово пошатнулась.
Хестром вырывалась как могла. Но трое штурмовиков, крепко держащих её и пресекающих любые попытки освободиться, были неумолимы. Шипение над ухом подсказало, что дверь уже очень близко. И если она закроется, то все - её уже ничего не спасет. Она станет просто биоматериалом для жутких экспериментов своего босса, даже не безумного, а просто уязвленного.
И тогда, сдавшись под натиском обстоятельств, Хейс сделала последнюю попытку заставить Призрака отменить приказ:
– Джек!.. Я беременна, Джек!.. Беременна, мать твою!.. Не смей!..
Эта последняя надежда была уже растоптана тяжелыми ботинками реальности, так как штурмовики даже не сбавили ход и все еще тащили её прочь, а она, совершенно обезумев, пыталась вырваться, как тут сквозь её проклятия и шум борьбы прорезался громкий приказ:
– Стойте!
Криз показалось, как будто колесо, в котором она бешено крутилась, приближаясь к вулкану, резко остановилось. По инерции она еще сопротивлялась несколько секунд, но потом поняла, что церберовцы замерли, швырнув её на пол и теперь стоят рядом, направив на неё дула своих «Когтей».
Хестром трясло крупной дрожью. Адреналин и страх почти лишали её рассудок возможности что-либо сказать. Поэтому, упав на колени, она не сразу поняла, что происходит. И лишь когда её взгляд уткнулся в начищенные до блеска мужские ботинки, она поняла, кто стоит рядом с ней и подняла голову.
Притворяться уже не было никакого смысла. Сдерживать себя в эмоциях - тем более. Сейчас она была слабой как никогда и уязвимой. И если её жизнь и жизнь ребенка зависели только от этого монстра в начищенных ботинках, который стоял совсем рядом, нависнув над ней, подобно дамоклову мечу, и внимательно, слегка нахмурившись, изучал её, то да: Хестром готова была умолять о пощаде сегодня, несмотря на то, что еще вчера это показалось бы ей отвратительным.
– Что ты сказала?
– недоверчиво уточнил он, а потом даже присел на корточки, пытаясь заглянуть ей в глаза и понять, правду ли она говорит.
– Это правда, - протянула она тихо охрипшим от криков голосом.
– Я беременна. Там… на Бекенштейне. Так получилось… Джек, прошу, только не убивай его.
– Думаешь, я дурак, Хестром?
– негромко проговорил он, сверля её злым взглядом.
– Хочешь скормить мне эту байку? Неужели?
– Это правда, - немного взяв себя в руки, четко повторила она.
– Мой имплантат был поврежден и удален. Я три дня провалялась в капсуле. А потом ты… Проайс подделала отчет после Терра Новы! Хотела задействовать меня в своих целях!.. Но Рамзи… Рамзи знает! Спроси у него!..
– Откуда мне знать, что к этому делу непричастен наш общий друг-наркоман?
– усмехнулся Призрак, скривив лицо в гримасе.
– Это не так!..
– Хестром почувствовала, как нить спасения уходит из рук, проскальзывая между пальцев.
– Рамзи удалил имплантат только после Терра Новы!.. Джек, я не вру, клянусь! Спроси у Рамзи!..
Призрак несколько бесконечно долгих и мучительных секунд буравил её тяжелым взглядом, а потом резко поднялся, и ботинки зашагали назад, а голос, который еще пару часов назад почти нежно называл её по имени, сейчас произнес с ледяным спокойствием: