Оса в паутине

Игнатова Наталья Владимировна

Зверь увел ее. По неярко освещенным галереям, мимо картин и статуй, по драгоценному паркету, по гладкому мрамору, в полной тишине, в уютной и ласковой полутьме.

"Сегодня", - поняла Айс. И сердце забилось часто-часто.

– Отсюда есть выход в "карман", - сказал Зверь. На плечо к нему села крохотная птичка - яркий цветок на стального цвета парадной форме.

Зверь

поднял руку, и птаха перепрыгнула к нему на палец. Она не боялась. Ни животные, ни птицы не боялись его, это Айс заметила давно. Они его любили, осторожные, пугливые, чуткие, любили это чудовище, с пометкой "крайне опасен" в личном деле.

Когда-то Айс сравнила его с птицей. Тонкокостный, легкий, летающий ну, кто он еще.

И сейчас она улыбнулась, глядя на Зверя, и на яркий комочек перьев, курлычущий у его лица:

– Птаха. И за что тебя Зверем назвали?

– Сусликом, - напомнил он, - назвали Сусликом. Зверь - это имя. А Суслик - это звучит гордо. Страшнее Суслика, чтоб ты знала, твари нет и не будет.

– Почему?

– Ты у них зубы видела?
– хмыкнул Зверь, - а когти? А прячутся как! И хвоста нет - не поймаешь.

– Ладно, - покладисто согласилась Айс, - как скажешь. Что за "карман"?

– Мы испытываем там новое оружие. Хочешь взглянуть?

– А... можно?!

Все мысли о романтике тут же вылетели из головы. Знаменитый Полигон, место, где Эрик Тевтский проводит боевые испытания. Все знали, что выход туда где-то в императорском замке, сколько шпионов погибло, пытаясь выведать хоть какие-нибудь подробности! Сколько магов отдали бы душу за возможность хотя бы одним глазком взглянуть, что же там, что там, на Полигоне. А ей... просто предлагают.

– Можно, - легко кивнул Зверь, - со мной можно.

Он махнул рукой и птица взлетела. Повисела рядышком несколько мгновений - яркие крылья трепетали радужными полусферами. Потом исчезла. Растворилась в густой зелени.

– Там интересно, - Зверь взял ее под руку и повел через сад, - тебе, я думаю, будет особенно интересно. Ты понимаешь в этом больше, чем все здешние маги вместе взятые. Кстати, там есть оружие с моей родины. Потрясающие модели, я их люблю почти

так же, как свой "болид". Только, они не работают. Магия, потому что. Дурацкие какие-то условности.

– А диспел?
– удивилась Айс, - я слышала, на Полигоне есть мощный диспел. Разве нет?

– Есть, - кивнул Зверь, - мы его редко включаем.

– Включишь?
– попросила она, - ну, пожалуйста, а? Мне так хочется увидеть все. А немагическое оружие, намного интереснее, чем магия. Принципы другие совсем. Это то, что я сама ни за что не смогу придумать. Только посмотреть и попробовать разобраться.

– Ты не боишься?
– спросил он с легким недоверием.

– Чего?

– Безмагии.

– С тобой? С тобой я вообще ничего не боюсь. Зверь, пожалуйста!

– Все, как ты захочешь, - пообещал он, касаясь губами ее волос возле уха, - все, как ты прикажешь.

– Ловлю тебя на слове, - рассмеялась Айс.

Повернула к нему лицо, но Зверь уже открывал тяжелые двери:

– Пойдем, тут через двор пара шагов, и туда.

– Все очень просто, - объяснял Зверь, что-то нажимая, чем-то щелкая, что-то куда-то вставляя.

Айс это вовсе не казалось простым, но она внимательно смотрела, запоминала, слушала незнакомые слова: порох, капсюль, боек... обойма, ага, обойма, это понятно, взрыв - ну, тоже ясно.

– Вот так, - сказал Зверь очень буднично. Улыбнулся.

Айс узнала улыбку. Ту, страшную улыбку.

Успела узнать.

И выстрелил.

* * *

Все-таки, автомат Калашникова, штука, хоть и устаревшая, но действенная. Особенно, если разрывными. Да в голову. Хоть ты тридцать три раза маг, хоть ты тысячу раз хомо-супер, а череп у тебя все равно взорвется - любо дорого посмотреть.

Так и получилось.

Зверь для верности всадил еще обойму в ее грудную клетку. Удостоверился, что оба сердца разбрызгались, перемешавшись в неаппетитную кашку с легкими и осколками кости.

Потом сходил за огнеметом.

Потом он долго сидел на каменистой земле, рядом с оплавленным пятном, смотрел на небо.

И улыбался.

Ему было хорошо.