Оседлавшие шторм
Шрифт:
Не прошло и пяти секунд. Он распластался на полу, даже не поняв, что вонзил в глаз иглу от шприца.
6
Капитан Валентин Селезнёв быстрым шагом пересекал коридоры корабля. Внутри у него разгорался пожар: сомнения, страхи и ярость раздирали сердце. Всё казалось невозможным, насмешкой судьбы. Но он своими глазами видел Чена в наркотическом забытии. И голос Мишель ему не послышался, а слова яркой вывеской висели перед глазами: «Морской
Поневоле задумаешься над ореолом мифов, окружавшим этот космолёт. Как только они вступили на борт, «Оседлавшие шторм» запустили какой-то механизм дьявола, часовую бомбу, которая взорвётся и поглотит их души.
«Чушь собачья! — отрезал мысли капитан. — Не бывает никаких призраков и демонов. Это обычная жестянка, брошенная на волю космоса!»
Вспомнилось детство, проведённое в заснеженной России. Эпоха войн за ресурсы застала его юность, но после окончания космического училища, Селезнёва послали на Терра Нову. Конфликты землян уладили, и огромная русская диаспора переселилась на один из материков колонии.
Он бы летал в космическом флоте, завёл семью, пользовался уважением. Но вместо этого стал контрабандистом, по сути — тем же пиратом, путешествуя на челноке с пропащей командой. Появился шанс изменить жизнь, получить огромное состояние. И Валентин воспользуется им, несмотря на любые препятствия.
До стыковочного рукава оставалось каких-то сто метров. Он замедлил шаг, справляясь с одышкой. Надо было больше заниматься бегом…
Металлические панели корабля куда-то пропали. Селезнёв оступился и чуть не налетел на внезапно возникшее дерево. Воздух наполнился запахом соли и нектара.
Окрестности напоминали сплошной травяной луг, покрытый ярко-красными цветами. Впереди виднелась изумрудная поверхность океана, пенящиеся волны накатывали на жёлтые пески пляжа. Небо слишком синее для Земли. Да две луны висящие в зените красноречиво утверждали, что это другая планета.
Валентин перенёсся на Терра-Нову. Это невозможно, логики тут меньше, чем в том, что «Морская Звезда» приказала долго жить. Пальцы дотронулись до стеблей травы, ощутили шероховатую поверхность. Если это и безумие, то на редкость реалистичное, благотворно действующее на нервы.
И Селезнёв побежал, словно мальчишка, которого выпустили погулять после недели домашнего ареста. Ему хотелось окунуться в море, забыть обо всех невзгодах.
Не тут-то было.
Он увидел девушку, что махала рукой. Она ждала его возле чащи кустарника, что отделяла равнину от пляжа. Высокая, стройная, с развевающимися рыжими волосами. В глазах цвета морей Терра-Новы играли весёлые огоньки.
— Маша? — воскликнул Валентин, подходя к девушке и проводя ладонью по тёплому лицу. — Это правда ты?
— Нет, твоя тётя Клава, принесла пирожков! —
— Я…я…
Слова застряли на языке капитана. Он не выдержал и поцеловал девчонку, которую не видел уже двадцать лет.
Руки сами собой обхватили талию, скользнули вниз к джинсовым шортам.
— Какой быстрый! — усмехнулась Маша, отталкивая его от себя. — Вначале искупаемся!
Она сделала шаг назад к листве.
В этот момент Селезнёв вспомнил. Паника охватила его, он заорал:
— Нет! Прочь от кустов!
Но поздно, два зелёных щупальца вынырнули из чащи и обхватили шею Марии. Девушка хотела закричать, но из горла вырывалось бульканье, сменившееся хрипом. Ещё два щупальца появились позже, сомкнувшись на её ногах.
Ходячие осьминоги Терра-Новы. Их истребили в этой части планеты, но похоже один всё-таки уцелел. Он утащил Марию в кусты. Выражение ужаса в глазах любимой женщины, просьба помочь, всё это Валентин запомнит на всю жизнь.
Тогда в прошлом он сбежал. Его жизнь перевернулась с ног на голову, все мечты о нормальной жизни канули в лету.
Но сейчас он её спасёт.
Селезнёв вытащил пистолет из кобуры. Но пожалел об этом через пять секунд. Огромный клюв вынырнул из кустов, клацнул его по шее и оторвал голову.
Галлюцинация распалась.
Он был мёртв и не видел перед собой Мишель. Девушка склонилась над трупом и отрезала голову ножом. Она отомстила отчиму, но кровожадность от этого не исчезла…
7
Проверка вспомогательных систем ничего не дала. Нил выругался, в последний раз взглянув на экран. Нечего больше торчать здесь, пытаясь разгадать ребус. Анабиозные камеры работают как часы. Швейцарские, с ювелирной точностью.
Вуд выбежал в коридор, сверяясь с голографической картой. Машинное отделение располагалось в задней части судна. Метров пятьсот, не больше.
«Что же случилось на «Морской Звезде? — думал Нил, кусая губы. — Гарсиа не могла опростоволоситься, она опытный пилот. Если вдруг… нет! Перегрузка реактора? Только если она сама… боже, но зачем? Самоубийство?»
Нил оступился, чуть не грохнулся на пол. Успел ухватиться за стену, в глазах помутнело. Казалось, в голову залили хлорку, мозг перестал соображать. Зрение прояснилось, и он вскрикнул.
Вновь кровь покрыла коридор корабля, капала с потолка, медный привкус ощущался на языке. Нила затошнило, послышался отвратный хохот. Рядом промелькнул чей-то неясный силуэт.
— Здесь всё закончится, — прошептала маленькая девочка.
Нил не хотел смотреть, ведь вместо глаз у неё зияли провалы.