Осень на краю
Шрифт:
Марина осеклась в самую последнюю минуту!
Нельзя. Эта девчонка из стана врагов. Если ей взбредет в голову хоть что-то где-то ляпнуть…
– Я скажу тебе потом, когда ты выполнишь мою просьбу, – ответила уклончиво.
Верный ход: ох, как заблестели глаза у любопытной маленькой мышки, которая прямиком бежит в расставленную мышеловку!
– Все, что хотите, Мариночка Игнатьевна! Все, что хотите, сделаю!
– Поклянись.
– Христом Богом клянусь! – Грушенька обмахнулась широким крестом. – Да провалиться мне на этом месте! – И спохватилась наконец: – А что сделать-то надо?
– Я хочу, чтобы ты сейчас пошла со мной в «Чашку чая» и передала Мартину записку, – сказала Марина. И, увидев, как
– Я?! – нелепо раскрыла рот Грушенька. – Но это неправда!
– А ты докажи! – злорадно усмехнулась Марина и, закрепляя свою власть над Грушенькой, добавила: – То, что ты с ним танцевала неприличный танец в обнимку, кто угодно подтвердит. А поверив в это, отец твой и во все остальное поверит… особенно если я скажу, что вы с австрийцем у меня встречались. И тогда тебе несдобровать!
По боли, отразившейся в Грушенькиных глазах, Марина поняла, что сделала верный ход: Васильев и впрямь поверит дурным слухам о дочери. Ну что ж, сама виновата! Береги, как говорится, честь смолоду!
Завидев издали вагон конки, стоявший около первой почтово-телеграфной конторы, Шурка пустился бегом, однако старался, вышло, зря: вагон долго еще не трогался. Мальчишка, изображавший из себя вагоновожатого, уныло ковырял в носу.
– Когда отправление? – спросил Шурка.
– Встречный с рельсов сошел, – буркнул мальчишка. – Как поднимут, так и поедем. Надо быть, скоро.
Вагон стоял, такое впечатление, давно – все места заняты. В основном это были чиновники, женщины, молодые поручики и седой генерал.
Шурка поднялся на империал. [4] Там еще нашлось два или три свободных места, однако наверху немилосердно дуло, и Шурка вновь спустился в вагон.
Он притулился на задней площадке и вынул из кармана «Энский листок». Ничего особенного в этом не было: еще двое или трое пассажиров держали в руках газеты. Но они-то читали просто газету , а Шурка наслаждался свежим матерьяльчиком Пера!
Назывался он «Кровавые забавы» и был написан после посещения репортером Русановым петушиных боев в тайном притоне в Гордеевке. Все забавы такого рода были с войной запрещены, однако Шурка немыслимым образом о притоне прознал, еще более немыслимым путем нашел туда доступ – и вот, пожалуйста, дал на полосу матерьяльчик столь острый, что сам господин Смольников телефонировал Тараканову, восхищался пронырливостью его репортера и сетовал, что агенты сыскного отдела о данном пристанище азартных игр знать не знали. И даже вездесущий Охтин принужден был досадливо крякнуть и признать, что недоглядел, прошляпил, проштрафился, в то время как господин Перо оказался на высоте. И не в первый уже раз!
4
Так назывался второй, открытый этаж вагона конки. (Прим. автора.)
Услышав от редактора о его звонке, Шурка, против ожидания, ничуть не обрадовался и не возгордился, а подумал, что теперь его отношения с Охтиным, пожалуй, станут еще прохладней. Кому из опытных агентов сыскного будет приятно, коли их обскачет на вороных какой-то репортеришка! Да и не обскакивать Охтина хотел Шурка, а наоборот – работать с ним вместе… Вот уже полгода Русанов-младший вовсю работал в «Энском листке», печатался чуть не в каждом номере, однако работой своей был
– Да что ж такое, господа! – возопил в эту минуту стоявший рядом с Шуркой немолодой чиновник в вицмундире. – Сколько же стоять можно, а? Ну должен же быть какой-то предел!
– Не по нраву – пешком ступайте, – фыркнула вошедшая в вагон особа в синем суконном берете и с брезентовой сумкой через плечо. Это была представительница нового класса общества, родившегося уже после начала войны, когда мужчин-кондукторов призвали в действующую армию. Называлась сия особа «кондукторшей», и, похоже, она знала себе цену. Куда до нее какому-то там репортеру Русанову! – До Сенной идти-то полчаса, большое дело, подумаешь!
– В прежнее время, не теряя ни минуты, я давно бы соскочил с вашей, с позволения сказать, конки и отправился пешком. Но теперь… – вздохнул чиновник. – Я не банкир, не пароходчик, не кондуктор железной дороги. Увы, я даже не грузчик или мелочный торговец. Я всего только обыкновенный служащий и не могу еженедельно бросать тридцать рублей на ботинки на картонной подошве!
Шурка Русанов неловко повозил ногами. Сестра, поглядев вчера на его изношенные в беготне по городу башмаки, сама сходила в обувную лавку и принесла новые ботинки на неснашиваемой подметке, называемой «американский резиновый ход». Стоили они около ста рублей, и Шурка теперь чувствовал себя неловко. Такие ботинки осенью шестнадцатого года могли себе позволить разве что миллионеры. Ну да они с сестрой и были миллионеры…
В ту минуту где-то вдали на Большой Печерской раздалось треньканье звонка встречной конки, что было знаком для отправления ждущей конки. Слава Богу, вагоновожатый дал сигнал! Значит, вагон вот-вот тронется.
С лиц пассажиров исчезло желчное выражение. Чудилось, все враз переменили свое отношение к жизни и чуть ли не с радостью отдавали кондукторше пятачки, получая взамен билеты.
В последнюю минуту перед отправлением в вагон вскочила девушка в простенькой косынке, бледная, в какой-то обтерханной кофте и юбке с махрами по подолу. Но убогость ее туалета замечалась уже потом, а первый взгляд, упавший на ее нежное, тонкое лицо, мог лишь радовать любое существо мужского пола. К примеру, Шурка смотрел на нее с удовольствием.
Офицеры, развалившиеся на сиденьях, тоже ели ее глазами. Один причмокнул губами. Второй присвистнул. Двое других обменялись одобрительными взглядами, и кто-то из них пропел чуть слышно:
Пупсик, мой милый пупсик, Хочу за ручку гулять с тобой…Девушка, которая оглядывалась в поисках свободного места, опустила глаза.
– Прошу вас, садитесь, сударыня, – спокойно сказал старый генерал, поднимаясь и уступая ей место. – Я охотно взойду на империал.