Осень
Шрифт:
При дневном свете лес выглядел не более чем скопление голых да сухих палок да елок, но ночью – ночью этот невзрачный и на первый взгляд безобидный монстр просыпался.
Высокие деревья казалось, жались друг к другу, тесно переплетая ветки. Выпиравшие из земли корни, как капканы норовили схватить за ноги. Голые ветки заросших кустов, торчавшие со всех сторон, царапали все, до чего могли дотянуться. В свете фонарика мрак, которым был окутан лес, становился еще гуще и плотнее, уводя едва заметную тропинку глубже в дебри.
Чем дальше шла
Мира пыталась понять, зачем Люсе понадобилось идти в лес, ведь его она боялась больше всего на свете. Именно в лесу были найдены вещи ее пропавшей матери и, как считали полицейские, именно в нем она и была растерзана хищниками, но так как тело ее так и не было найдено, она все еще числилась в списке пропавших без вести.
Нет, Люся бы туда не пошла сама. Туда ее могли затянуть силой. Что если это была Инга и тот незнакомец? Что если они серийные маньяки? Что если Люся, зайдя к Инге в дом, увидела то, что не должна была видеть? Что если незнакомец был сбежавшим из психушки социопатом, одержимым рыжими девушками?
Мысли одна хуже другой мелькали у Миры в голове. Зря она не послушала подругу и не вызвала сразу полицию, тогда всего этого не было бы.
Низ платья стал влажным и грязным, холод пробирал до костей. Отчаяние накатывало все сильнее, но Мира звать не переставала.
Когда ее голос окончательно сорвался, а юбка зацепилась за сук поваленного бревна, Мира услышала голоса. На небольшой поляне со следами от костров стоял тот самый незнакомец и Люся.
Сначала Мире показалось, что они обнимаются, но подойдя ближе, она поняла, что это было не так. Возвышаясь над ней, он тряс ее, чуть ли не отрывая от земли.
– Где они? Где они? – со злостью кричал он снова и снова.
Засунув свой и Люсин телефоны в сапоги, Мира подобрала с земли толстую палку и подбежала к ним.
– Отвали от нее!
Незнакомец от неожиданности выпустил Люсю и обернулся. На секунду он растерялся, но заметив палку, злобно сверкнул глазами.
– Старая добрая подмога, – прошипел он. – Как это мило… – Он осекся, и что-то блеснуло в его глазах, от чего у Миры зашевелились волосы на затылке. – Так это ты? Ты… Верни назад!
Он оттолкнул от себя Люсю, и она упала. Схватив палку, он легко вырвал ее из рук Миры.
– Верни назад! – прошипел он, угрожающе сверкая глазами.
– Кого? – Мира постаралась придать голосу ровное звучание, и, не сводя взгляда с незнакомца, сделала крошечный шажок в сторону Люси, потеряно смотрящей вокруг.
– Не "кого", а "что"!
– Нет у меня ничего! – Она сделала еще один шажок.
– А это тогда что? – вскричал он, схватив Миру за локти.
– Отвали!
Мира попыталась освободиться, но он держал очень крепко: то натягивая ее на себя,
Полуразрушенная арка, которую Мира не заметила, начала подрагивать и искрить. Под ее потрепанными природой и временем камнями пошла рябь, как будто внутри нее было что-то жидкое и живое, потревоженное их криками.
Руки Миры стали горячими. Раздался оглушительный треск, и арка ожила светом.
– Дура, что ты наделала? – закричал он.
Ноги Миры оторвались от земли. Ее всасывало в арку, и только незнакомец, сам едва стоявший на ногах, не давал ей туда попасть.
– Мира! Мира! Держись!
Люся пришла в себя и поспешила подруге на помощь, но, едва она протянула к ней руки, свет погас, и на темной поляне не осталось ничего, кроме полуразрушенной арки и красных туфель Люси.
Глава 3. Осень
Мелкие холодные капли падали ей на лицо. Кажется, ей снился дурной сон, и открывать глаза ей не хотелось.
Мира просунула руку под спину, где ей что-то очень больно давило. Это было что-то твердое, как камень, и Мира очень удивилась, откуда он мог взяться в ее постели. И тут ее осенило: никакой постели не было. Ее последним воспоминанием была поляна в лесу, незнакомец из дома напротив и…
– Люся! – Мира резко села, наконец, открыв глаза. – Люся!
– Чего ты кричишь? – Незнакомец, лежавший немного в стороне, перевернулся на бок и, привстав на локте, лениво огляделся. – Вот же дерьмо! – выругался он, не обращая внимания на Миру. – По крайней мере, не Зима.
– Люся! – не унималась Мира. Она поднялась на ноги и, волоча за собой шарф цвета баклажана, бродила вокруг в поисках подруги. – Лю… – Незнакомец, быстрее молнии поднявшийся с земли, закрыл ей рот грязной рукой.
– Не кричи! – прошипел он ей на ухо. – Те, кто шумят, здесь долго не живут!
Мира оттолкнула его руку и отошла на несколько шагов. Сейчас она могла лучше его рассмотреть, чем тогда в доме.
Одет он был более чем странно: кроме длинного серого пальто на нем были такого же цвета штаны с высокой посадкой и лацбантом3, к которым были пристегнуты черные подтяжки, а сами штаны были заправлены в высокие черные сапоги, напоминающие те, что носили жокеи; белая рубашка, на которой проступило несколько капель крови, была из грубой льняной ткани тоже какого-то старомодного фасона; из одного кармана шинели торчали перчатки из такой же грубой кожи, как и сапоги, а из второго – лыжные очки.