Ошейник для Лисицы
Шрифт:
— Отобьём так, что они ввек не забудут! — заявил Клитус.
— Да, Клитус… Давай ты станешь для них сюрпризом. Вступай в сражение минут через десять после начала.
— Без проблем, — за время общения с лисой волк принял её за капитана.
— Надеюсь, тебе не очень достанется… Берегись арбалетчиков, остальные не рискнут подходить к тебе… Хотя арбалетчиков отвлекут летуны.
— По-моему, тебе ничего в этой битве не грозит, — подытожила Эмерлина.
— Мне вообще никогда ничего не грозит, — улыбнулся волк.
— Тише, — вдруг велела Флёр и показала пальцем на небольшое возвышение перед полем, на которое взбирался Чак в полном своём
— Братья и сёстры! — на полном серьёзе начал он. — Завтра вы возьмёте в свои лапы свою судьбу и сделаете её такой, какой захотите! Завтра мы все вместе встанем на защиту своей жизни, которая по праву принадлежит только нам и никому более!
Воины согласно зашумели. Чак умел мотивировать.
— Завтра вы все станете единым и как один отбросите атаку нашего противника!
Клан бодро зашумел.
— Победа будет за нами, друзья! Противник будет повержен раз и навсегда!
— Ура! — дружно вскрикнуло войско.
Чак перевёл взгляд на нас и улыбнулся.
— Завтрашняя битва будет за нами, друзья. Наше дело правое, и этому есть доказательство! Вместе с нами завтра против наглых гиен будут сражаться наши друзья! Они остались здесь, зная, что правы мы, а не наш враг! Вы знаете, кто будет стоять плечом к плечу рядом с вами! Это лис Ренар, его жена — прекрасная Эмерлина, лис Арен… — тут Чак замолчал, видимо подбирая слова, но ничего придумать не смог. На самом деле Арена никто не спрашивал, хочет он сражаться или нет. — И гость, который значит для нас очень многое, — волк Клитус! Наших гостей немного, но лично для меня они значат большее, чем простая помощь! То, что они остались вместе с нами в этот нелёгкий час, значит, что они стали для нас больше, чем просто друзьями. Это означает, что они стали членами нашей семьи!
Мы с Эмерлиной переглянулись. Если это означало…
— С этого момента вы — полноправные члены клана лис полной луны, — сообщила нам Флёр, — мы для многих делали исключения и решили сделать его и для вас. Но самое главное — мы впервые примем в клан действительно не лиса, — лисица посмотрела на Клитуса.
— И я тоже? — очумело переспросил волк, и Флёр кивнула. — Вот это да!
— Поздравляю, дружище!
— Но почему? — недоумевал волк.
— Клитус, то, что ты согласился участвовать, даёт тебе доверие, — объяснил со своего места Чак.
— Но я же…
— Ты останешься совершенно свободным. Просто теперь мы тоже будем помогать тебе в трудную минуту. Добро пожаловать, Клитус, — дополнила своего отца лиса.
Волк мечтательно посмотрел сначала на небо, а потом на всех своих соклановцев:
— Вы подарили мне надежду.
— Новым членам клана благодарность! — крикнул Чак, и триста воинов дружно что-то крикнули.
Теперь мы с Эмерлиной стали членами великой и мощной организации. Если так, то теперь я могу рассчитывать на то, что меня здесь укроют и защитят, если я вляпаюсь в какие-нибудь неприятности. После напутственной речи Чак слез с горы и направился к нам. Вместе мы сидели так несколько часов, пока не наступила кромешная тьма. Арен достал одну из флейт, которую ему дали, чтобы не утратил своих навыков, и стал играть тихую грустную мелодию. Совсем медленную и простую, но она в этот момент пробирала до костей. Он продолжал играть, не замечая, как вокруг него все затихают и вслушиваются в эту, казалось
— Не выпендривайся тут у меня! — приказным тоном велела она ему, и лис быстро начал оправдываться:
— Извините, госпожа, этого никогда больше не повторится.
Во как она его воспитала. Он её называл теперь только госпожой или хозяйкой и обращался к ней всегда только на «Вы». А ведь он пробыл её рабом две недели, зато вполне официально. Флёр несколько раз избивала его за непослушание, унижала, зато хорошо и вкусно кормила. Арен даже успел поправиться.
Чак оторвал свой взгляд от луны, на которую неотрывно смотрел, и задал вопрос присутствующим:
— Как вы считаете, полночь уже есть?
— Да. Уже наступил день нашего сражения, — сказала моя жена, так как всегда обладала отличным чутьём на такие вещи.
— В таком случае, — лис с кряхтением поднялся с земли, — Флёр, доченька…
Лисица слегка улыбнулась и посмотрела на своего отца.
— С днём рождения.
Почти у всех сразу округлились глаза.
— День рождения?
— Флёр, а почему ты нам не сказала?
— Хотела сделать вам сюрприз, — засмущалась лиса.
— Это мы тебе должны были сюрпризы устраивать! Как же так? Я даже ничего и не приготовил…
— Ренар, не стоит.
— Как это?
— Флёр, вообще-то, так не честно. Мы бы тебе какой подарок, а то даже обидно.
— Друзья мои… — она встала. — Не надо делать мне подарков. В этот день лучший подарок — это то, что вы остались со мной.
Но всё равно тихого праздника не получилось. Повеселевшую Флёр дёргали за уши, качали на лапах под её громкий визг и поздравляли всем кланом ещё полчаса. А когда у всех кончились пожелания, её, счастливую и довольную, отпустили и разлеглись спать. Ночевать нам предстояло под открытым небом и, проснувшись, сразу принять бой.
Когда я лёг на спину, то посмотрел на звёздное небо. Оно так манило, и казалось, что стоит только протянуть лапу и стереть с чёрного пергамента все белые точки, оставив на нём только луну. Сколько всего произошло со мной только из-за того, что однажды, удирая от погони, к нам на палубу свалилась потрясающей красоты лисица в стальном ошейнике и эльфийском костюме. Теперь я понимал, что, возможно, сейчас я бы уже давно был не жилец, а возможно, и вся моя семья тоже. Сколько хорошего и плохого принёс этот момент, но теперь его уже не вернуть. Это была моя судьба — встретиться с Флёр.
====== Глава двадцать вторая. Мгновения жизни ======
Тардиф
Осталось совсем немного… Вскоре мы пересечём лес и встретимся с нашими врагами…
В том, что лисы наши враги, я убедил верное мне войско уже давно. Теперь они все до одного были готовы покончить с ними раз и навсегда. Небо было затянуто плотным слоем серых облаков, и я чувствовал, что скоро начнётся дождь.
Наконец мы вышли на опушку леса, и всё войско — это без малого три сотни отлично вооружённых и подготовленных воинов-гиен — выстроилось в одну линию перед огромной площадкой, за которой виднелась высокая длинная насыпь, которую лисы явно намеревались использовать для обороны селения. Но теперь, когда мы застали их врасплох, она их не спасёт…