Ошибка короля зоопарков
Шрифт:
Спустя 50 лет один австралийский фермер привез из Аргентины другой вид кактуса из того же рода опунция. У этого было два преимущества перед ранее привезенным: он красиво цвел, и плоды его были хотя и колючи, но съедобны. Новый кактус очень понравился фермерам, они решили, что он может служить отличной живой оградой.
Но земледельцы вскоре вынуждены были изменить свое мнение об аргентинском кактусе. Он распространился с невероятной быстротой и вскоре захватил огромные пространства плодородной земли общей площадью в 25 миллионов гектаров. Там, где появился кактус, ничего больше не росло. Даже травы не всходили,
Пришлось объявить жестокую войну вредоносному растению. Были пущены в ход тракторы и другие машины, но безуспешно. Кактус по-прежнему захватывал все новые и новые земли.
Фермеры пришли в отчаяние. Что делать? Как остановить это победоносное шествие кактуса? И все же выход был найден. Из Южной Америки привезли кактусового вредителя - кактобластиса, напоминающего гусеницу шелкопряда.
Кактобластис способен дать в течение одного года до 500 тысяч гусениц. Не теряя времени, фермеры пересадили на кактусы 2750 миллионов яиц вредителя.
В течение десяти лет прожорливое потомство гусениц кактобластиса уничтожило 15 миллионов тонн кактуса. Плодородная земля была очищена, люди спасены от голода и разорения.
В знак большой признательности население штата Квинсленд воздвигнуло кактобластису памятник
.
ПАМЯТНИК ДОЛГОНОСИКУ
Штат Алабама, расположенный на юге США, раньше славился своим хлопком. Белоснежные хлопковые поля тянулись на многие десятки километров. Фермеры почти целиком зависели от урожая этой ценной культуры.
В начале двадцатого века на хлопковые плантации напал вдруг злейший вредитель - долгоносик. Огромные поля стали жертвой несметного числа этих ненасытных жучков. Для борьбы с долгоносиком фермеры применили яды и другие известные в то время средства, но почти безрезультатно. Миллиарды долгоносиков продолжали уничтожать хлопок, захватывая все новые и новые земельные площади.
В 1915 году урожай хлопка на алабамских полях уменьшился в десять раз. Для фермеров это означало настоящее разорение. Но прошло всего 4 года, и те же алабамцы в 1919 году поставили этому злейшему насекомому в городе Энтерпрайз памятник.
На высокой колонне теперь стоит четырехметровая статуя богини земледелия Цереры. В ее руках, высоко поднятых над головой, большой, в несколько сот раз увеличенный, металлический долгоносик.
А на пьедестале памятника - бронзовая доска со следующей надписью:
«В ЗНАК ГЛУБОКОЙ
ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ
ХЛОПКОВОМУ
ДОЛГОНОСИКУ
ВОЗДВИГНУТ ПАМЯТНИК
ГРАЖДАНАМИ
ЭНТЕРПРАЙЗА»
Что же произошло? Почему фермеры решили увековечить опасного вредителя? Местные жители объясняют это так.
Специалисты сельского хозяйства много лет старались убедить фермеров в том, чтобы они занимались и другими культурами, а не только хлопком, но те упрямо продолжали сеять это растение, а о других и слушать ничего не хотели. И только после опустошительного
ПАМЯТНИК ПОБЕДИТЕЛЮ ГУСЕНИЦ
С давних времен воробей живет в Европе и в Азии (за исключением севера и северо-востока Сибири), в Малой Азии, в северной и северо-восточной Африке и в других странах.
Воробей расселялся не без помощи человека. В прошлом столетии, когда Англия начала захватывать все больше и больше колоний, кому-то из колонистов захотелось перевезти воробья на остров Куба. Опыт оказался удачным, а спустя некоторое время воробья переселили и в Австралию.
В 1850 году англичане привезли эту птицу (восемь пар) в Северную Америку. Пернатые перезимовали в помещении и весной 1851 года были выпущены. Однако они вскоре погибли.
И только в 1853 году, когда в Америку было доставлено значительно большее количество пар, воробьи хорошо освоились на новом месте.
Жители встретили новую птицу с восторгом, стали ей строить домики для гнезд. Ее лелеяли и оберегали. Воробьи быстро размножились и расселились на обширной территории.
Однажды вблизи Бостона появилась неисчислимая масса гусениц, они проникли на поля и в сады и стали уничтожать все подряд: посевы, плоды на деревьях, овощи. Людям грозил голод, но они ничего не могли поделать с опасной гусеницей. К счастью, на гусениц-вредителей обратили внимание птицы-переселенцы. Они полетели в сады и на поля и в короткий срок справились с насекомыми.
В честь такого важного события жители Бостона воздвигнули в главном парке памятник воробью.
ПАМЯТНИК ЗА ПОДВИГ
В Швейцарских Альпах, на высоте более двух километров, где проходят горные дороги и тропы, восемь-девять месяцев длится зима, почти каждый день падает снег, свирепствует холод. Горные вьюги перебрасывают снег с одного места в другое, наметая причудливые сугробы. Белая россыпь закрывает дороги и пропасти. Невиданные снежные карнизы возникают на вершинах и на крутых склонах. Они держатся до поры до времени. От одного малейшего толчка снежные громады с грохотом падают вниз. Несущиеся лавины не щадят ни людей, ни жилищ. Горе путнику, оказавшемуся в этот момент на месте обвала.
После каждой бури местные жители, вооруженные лопатами и шестами, обходят горы, разыскивая пострадавших или заблудившихся людей. Им помогают сильные и рослые собаки породы сен-бернар, называемые так по имени здешнего монастыря. Они отличаются выносливостью и необычайным чутьем.
Сен-бернары были выведены в горных районах еще в тринадцатом веке и до сих пор несут полезную службу.
Перед выходом на поиски четвероногим спасателям привязывают на шею пакет с продуктами, бутылку вина, а на спину - теплое одеяло.