Ошибка Улья

Малунов Николай Александрович

Забравшись в кузов «бардака», он запер все люки и улегся на откидную кровать. Сон не шел. Мысли одна за одной приходили в голову, смешиваясь, разбегаясь и наваливаясь то по одной, то сразу целой пачкой.

В тусклом аварийном свете он еще раз перечитал брошюру. Перспектива вырисовывалась очень мрачной. Назад пути нет. Шансы превратиться в одного из этих существ вроде поубавились, но не сошли на нет. Судя по описаниям все того же Дрыща, он уже давно должен был начать чувствовать себя худо. Мужчина прислушался к ощущениям. Все было как обычно, только где–то в животе ворочался червь, но скорее всего связанный с простым волнением.

Уснул он уже под утро. Машина стояла так, что

в щель приоткрытой амбразуры он мог легко рассмотреть двери дома. Как он успел удостовериться, пока был внутри усадьбы, окна были наглухо заколочены и потому выбраться незаметно, не издавая громкого шума, никак бы не удалось. Микрофон исправно передавал звуки из комнаты еще какое–то время, а потом внезапно щелкнул и затих… Перед этим Пузо и Дрыщ обсуждали его, события прошедшего дня и планы на новый, но ничего странного в их разговоре Леший услышать не успел… Затем, где–то через час, Дрыщ выходил на крыльцо по естественным нуждам. Немного пожурчав в углу крыльца, он пристально посмотрел на «бардак», но подходить к нему не решился, а быстро ретировался и вновь запер за собой дверь изнутри. Они, вероятнее всего, тоже не особо–то доверяли непонятному «новичку», и Дрыщ все же, скорее всего, выходил на разведку. Хотя, что именно он мог рассмотреть в безлунную ночь, было непонятно. То, что БРДМ стоит там же, где и стоял? Но захоти Леший покинуть это место, шум от мощного движка наверняка бы разбудил даже храпящего на всю округу Пуза. Хотя Дрыщ и сказал, какой у него дар, но, возможно, у паренька он был не один, и этот взгляд как–то относился к одной из чертовщин, творящихся вокруг.

* * *

Утро встретило их моросью. Дождик начался часа в 4. Капли монотонно колотили по броне «бардака», а в амбразуру задувал свежий, приятный ветерок. Леший проснулся сам. В кузове было темно. Только тусклая линия приоткрытого лючка водителя едва освещала приборную панель.

Сладко потянувшись, он откинул одеяло и выбрался из спальника. Щелкнув тумблером освещения над кроватью, мужчина поставил на плитку кружку, налил в нее воду и всыпал пакетик «адаптона». Ярко–желтый порошок быстро растворился в воде, запахло лимоном. Когда вода согрелась, мужчина в два огромных глотка опустошил кружку, поморщился от кислого варева, передернул плечами и прошел к месту водителя, глянул в триплекс, осматриваясь. Вокруг стоял туман, но не зеленый, как вчера, а обыкновенный, серый, утренний. Лес шумел от набегавших где–то вверху порывов ветра. Надев свой маскхалат, взяв автомат и застегнув тактический ремень на поясе, он выбрался из кузова в холодное утро.

Справив нужду у ближайшего дерева, вслушиваясь в лес, Леший направился к дому. Микрофон снова исправно работал, в наушнике доносился шорох и бухтение, похожее на то, словно недовольный человек с утра пытается натянуть штаны на голову, думая, что это кофта. На пути к дому Леший решил осмотреть тело подстреленной вчера твари.

Подойдя ближе, он насторожился. У трупа не хватало ног. Кто–то оторвал или скорее отгрыз их ночью. Кровавый след тянулся по покрытой росой траве куда–то в лес, огибая дом. Присмотревшись, он оценил капельки крови как старые, уже подсохшие. Наверное, какая–то тварь все же приходила ночью на запах мертвечины, но побоялась приближаться к дому или броневику. Он ткнул в огрызки костей ножом, внимательно изучая раны. Мелкие зубы, кости оторваны в суставах, крови немного. Огрызки волокли по траве, а не несли, был виден характерный след… Возможно, это был какой–нибудь хищник, типа волка или пумы, или еще какого–то представителя местной фауны.

Внимательно посмотрев по сторонам и не уловив враждебного взгляда, Леший направился к дому. В наушнике был

слышен недовольный шёпот Пуза, который ругал своего напарника за то, что ему приспичило до ветра в такую рань.

Снайпер встал напротив входа, не поднимаясь на крыльцо. Дождался, пока Дрыщ, вприпрыжку, в наспех наброшенном, но не застегнутом бронежилете, с автоматом в руках выйдет из дома и направится по своим делам.

— М–м–м-мать! — выругался паренек, когда прикрыл за собой дверь и обернулся.

В доме послышался шорох и в открывшейся двери показался взъерошенный Пузо. Дрыщ с выпученными глазами направлял на Лешего свой автомат.

— Тихо, тихо, — примирительно поднял тот руку. — Это я.

— Ты че так пугаешь?! — взвился Дрыщ, опуская оружие.

Леший оскалился, скинул капюшон с головы.

— Это я еще не пугаю… был бы ты у меня в клане, на острове, узнал бы, что такое напугаться…

— Леший, мать твою! — недовольно выругался Пузо, сплюнув. — Ты совсем уже? Я думал тут уже Дрыщу хер откусили…

— Не бухти, — пропустив мимо себя скачущего паренька, Леший подошел к дому. — Жрать будем? Или вы еще дрыхните?

— Жраааать? — блаженно пробормотал Пузо и, прислушавшись к себе, кивнул. — А давай, все равно вставать уже надо было, нам сегодня до Изумрудного добраться нужно, Кастета встретить хотели… Они как раз сегодня в рейд собирались. — Пузо вошел вместе с Лешим, зевнул. — Тут база военная одна, странная какая–то, частенько перезагружается, он туда со своей группой рейдеров катается регулярно, чистят, шмотки да патроны со стволами поднимают, химию всякую… Ты кстати, — Пузо слегка замялся, — не подкинешь нас? На броне–то шипче будет, чем на своих двоих, глядишь, еще и успеем…

Леший задумался, кивнул.

— Мне пока все равно некуда податься, да и местности не знаю… — он развел руками.

— Ты это, — начал снова толстяк, — извиняй за вчерашнее, сам понимаешь…

— Да нормально все, — отмахнулся снайпер, выставив на стол сухарку с провизией. — Сам такой же, не парься.

— Вот и здорово, — оживился Пузо, потирая ладони, следя за тем, как из сумки Лешего появляется знакомый пакет с копченостями.

— Эй! — воскликнул вернувшийся в дом возбужденный Дрыщ. — Там спидера кто–то ночью объел!..

Пузо напрягся, передвинул автомат на грудь, подошел к двери, выглянул на улицу.

— Это не ты? — смешливо обратился паренек к другу. — Ишь, как оголодал–то…

— Иди ты, — отозвался толстяк, отвесив товарищу подзатыльник… — Тварь какая–то приходила, я ж говорил, ходит кто–то!..

— Да, я тоже видел, — отозвался от стола Леший, спокойно собирая себе бутерброд. — Хищник какой–то, судя по зубам. Волки тут есть? Или собаки, кайоты?

— Волки, — задумчиво проговорил Пузо, вернувшись, запирая дверь и включая фонарь на стене. — Волки есть, обычно из леса этого, из которого ты пришел, зверь в основном дикий приходит, но наши мутантики больше любят покрупнее добычу, типа лошадок да коровок… Потому элита и прочие крупные твари там кормятся, а здесь пока того же волка догонишь, сил потратишь больше, чем потом мяса добудешь, потому среднячки иногда приходят, если проголодаются. А так обычно пустоши да бегуны.

— Вот, — Дрыщ положил на край стола прозрачный пакетик, наполненный непонятными вещами, — это я со спидера поднял. По закону Стикса, тут все твое, как и обещали. Богатый вышел улов, повезло. Споранов с десяток…

Пузо придвинулся, рассматривая добычу. Косо глянул на товарища.

— Слишком даже богатый, — задумчиво почесал он затылок. — Тут хватит неплохо несколько дней в Изумрудном пожить, без шика конечно…

Леший мельком взглянул на пакет. Взял его в руки, помял, не зная, что с ним делать.