Ошимское колесо
Шрифт:
– Это может помочь? – Я протянул ключ, возвращая его внимание. – Его сделал бог.
Тэпрут склонил голову, уставившись на ключ Локи. Он нахмурился, полез в карман и вытащил линзу в серебряном ободе. Поднёс её к глазу и наклонился, чтобы рассмотреть получше.
– Тот, кто сделал это, взял меня на мою первую работу. – С улыбкой он выпрямился. – Замечательная вещь. – Он снова оглянулся на нас. – Это умно. Очень умно… Это возможно. Не очень вероятно. Но возможно. Как вы собираетесь его туда доставить?
– Пешком, – сказал Снорри.
–
Лицо доктора Тэпрута вытянулось. Это было бы даже забавно, если бы не сулило мне таких бед.
– У вас нет никакой помощи? Никакого плана?
– План такой: зайти в Колесо и выключить двигатель, который его крутит, – кисло сказал я. – Как думаешь, Тэпрут, такая работа под силу одному человеку?
– Одному или тысяче, разницы никакой. – Его руки снова вернулись в позицию, в которой их застиг стазис. – Вас разорвут на части ваши грёзы. Каждый человек – жертва своего воображения: все мы носим семена своего разрушения. – Он постукал пальцем себе по лбу. – Оно кормит ваши страхи.
– Тогда нам нужен другой план… Надо…
– Другого плана нет. – Оборвал меня Снорри. – Тэпрут наблюдает уже тыщу лет. Его люди построили Ошим, и сделали так, что всё это случилось. Древние машины рассказывают ему свои тайны. И он не остановил медленное падение этого мира в забвение.
– Так и есть. – Тэпрут обхватил себя руками. – Ступайте в Ошим. Возможно, ключ… – По комнате прошла дрожь. – Нам надо идти.
Я уже стоял у двери, прижав ключ Локи к кнопкам.
– Откройся!
Тяжёлый затвор отомкнулся без звука.
– Что ж, это было обнадёживающе. – сказал Тэпрут сбоку. – Это непростой замок.
Мы отошли в сторону, пропуская Кару и Хеннана. Я бы назвал это рыцарством, но по правде говоря, она просто держала свет. Я бросил последний взгляд на комнату, и тени её поглотили. Гниющая голова мёртвого Зодчего смотрела, как мы уходим.
– Могу поклясться… – Что она смотрела в другую сторону, когда упала впервые. Я быстро помчался следом за Снорри, ругаясь, чтобы он поспешил. Пройдя, я прижал ключ к кнопочной панели снаружи и приказал двери закрыться.
Кара и Хеннан уже карабкались – над нами виднелся островок света.
– Давай. – Я похлопал Снорри по плечу. – Если парень упадёт, ты сможешь его поймать.
Я ухватился за возможность попросить за себя наедине с Тэпрутом во мраке на дне шахты.
– Послушай, я не могу идти в Ошим. Ты сказал, оно кормится страхами. Боже, во мне полно страхов. Страх да кости. Вот и всё, что у меня есть. Я худший из тех, кого можно послать – самый худший. Так что это ты должен пойти со Снорри. Послушай, я просто отдам тебе ключ и…
– У меня другие задачи. Цифровые эхо в дипнете…
– Что?
Он тяжело вздохнул.
– В машинах под землёй есть другие духи Зодчих. Если Колесо провернётся слишком далеко, они тоже будут уничтожены. Они не могут безопасно остановить
Это звучало до боли знакомо. Бабушка говорила что-то похожее.
– Нас?
– Да. Есть группа – и её силы растут, – которая хочет воспользоваться оставшимся ядерным арсеналом, чтобы уничтожить человечество. Если люди не будут… использовать магию, то Колесо должно остановиться.
– Что ты можешь сделать? – Призрак Кендета, которого Гариус вызвал из шкатулки, говорил об этом. Я-то надеялся, он лгал.
– Я могу поговорить с ними. Собрать доказательства. Политика. Задержка. Но эта задержка имеет смысл, лишь если ей кто-то воспользуется.
Я протянул руку и нащупал в темноте ручку.
– Я говорю лишь, что кто угодно будет лучше меня. – Я полез вверх.
– Страх – это необходимый показатель, без которой моделирование риска и последствий будет бессмысленным.
– Что? – Он снова принялся нести чушь.
– Все люди боятся, принц Ялан. Ключ разработан, чтобы отпирать. Если он собрал вместе вас четверых, то возможно, вы – лучшие, чтобы отпереть Ошим.
В этом был хоть какой-то смысл. Я обдумывал это, карабкаясь вверх. Наверху я уже потерял мысль и думал только о боли в руках и о том, как бы не упасть.
ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
Мы вместе с доктором Тэпрутом стояли перед разбитыми воротами крепости. Это был островок посреди моря тумана, а библейски-чёрные небеса над нами усеивали звёзды.
– Ты должен пойти с нами! – сказал я. – Кто сможет лучше помочь нам остановить Колесо, чем, видит Бог, настоящий живой Зодчий! Это твой народ построил эту чёртову штуку!
– И мне за тысячу лет не удалось выключить машины, которые им управляют, – ответил Тэпрут. – В ключе есть всё, что нужно для этой задачи. – Он протянул руки в нашу сторону. – Если бы для успеха был нужен я, то ключ бы меня не отпустил. Он нашёл бы способ оставить меня здесь. Так он и работает. Локи – хитрый ублюдок. Так что придерживайтесь плана. Отправляйтесь в Ошим и попробуйте использовать ключ.
– И это лучшее, что ты можешь посоветовать, Тэпрут? Попробуйте? – Снорри выглядел разочарованно.
– У тебя наверняка есть что-то ещё. – Я попытался скрыть хныканье в голосе. – Где же мудрость веков? Где, я тебя спрашиваю! В смысле, ты же старше моей бабушки. Чёрт, да ты старше Кариной бабушки. – Я махнул в сторону вёльвы. Рядом с Тэпрутом и трёхсотлетняя вёльва казалась юной.
Тэпрут извинительно улыбнулся и указал на ночное небо.
– Свет солнца новорождённый, жар небесных костров, говорит жестокую правду, как свойственно молодым. Но свет звёзд – свет звёзд очень древний и летит через невообразимую пустоту. Все мы молоды под звёздами.