Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.
Шрифт:
— Стратег будет совсем по-другому разговаривать с человеком в паланкине, — продолжал убеждать Треплос.
— Мудрец, — привлек его внимание Алекс. — Он прав. Будет лучше, если вы прибудете на носилках. Но я могу отправиться туда уже сейчас.
— Зачем? — скривил губы поэт. — Ты же не её хозяин?
— Если я приду и спрошу о ней, командиры стражников поймут, что ты её ищешь.
Жрец пожевал сухими губами.
— Ты прав. Отправляйся. Отыщи девочку и жди нас там.
— Но как же сокровища, господин? — вскричал поэт. — И папирусы! Их нужно охранять!
— Не нужно, — мрачно
Алекс дождался его кивка, сходил в комнату слуг и, быстро вернувшись, покинул номер.
— Пойдем вниз, пообедаем, — Тусет тяжело поднялся, опираясь на посох.
Карах рассыпался в извинения, но жрец остановил его движением руки.
— Скажи, чтобы нам принесли поесть.
— Конечно! — обрадовался хозяин и, выслушав заказ, лично побежал на кухню.
С удовольствием уминая нежную телятину, Тусет наблюдал за поэтом, у которого, кажется, совсем испортился аппетит. Он пару раз порывался уйти из-за стола. Но жрец его останавливал. Треплос с видимой неохотой потягивал пиво, ожидая, пока насытится господин.
Едва Тусет вымыл руки в тазу, заботливо поданном одной из служанок, появился хозяин гостиницы и сообщил, что носилки прибыли.
Знакомый укр торжественно объявил, что доставит почтенного мага в любое место Нидоса. И попросил не беспокоиться об оплате. Карах их уже отблагодарил. Выслушав маршрут, старший над носильщиками немного удивился, но не стал ничего спрашивать.
— Треплос, жди меня во дворе, — распорядился жрец. — Я должен кое-что сделать, чтобы уберечь наши вещи.
Убедившись, что слуга спустился вниз, Тусет разложил на столе амулеты, тихо пропел хвалебный гимн Сету, чтобы не обиделся его бог, и начал читать молитву Убису. Кроме функции хранителя мира мертвых он считался "стражем места". Еще раз проверив, как расставлены символы богов и стихий, жрец, не прерывая молитвы, вошел в комнату слуг. По его приказу Алекс еще вчера ночью отыскал среди вещей серебряный светильник в виде змеи и налил туда масло. Тусет достал из сумки пару маленьких кожаных мешочков. Взяв щепотку порошка в одном из них, он добавил его в масло, трижды дунул, поджег фитиль и торопливо покинул помещение. В большой комнате жрец подошел к кадильнице, где тлели кусочки древесного угля, и скороговоркой пробормотав нужное заклинание, высыпал на них немного порошка из каждого мешочка.
Закрыв дверь на замок, Тусет стал спускаться во двор, придав лицу привычное надменное выражение.
Путешествие к казармам городской стражи оказалось довольно утомительным. Солнце поднималось все выше, нагревая воздух, кирпичи зданий и камни мостовой. Даже привычный к жаре келл немного вспотел. Шагавший рядом Треплос то и дело вытирал лоб. Только черные носильщики, казалось, не замечали палящего зноя. На их родине в Банарской пустыне климат даже жарче чем в Келлуане, где дарят прохладу воды великого Лаума.
Жрец издали заметил Алекса, расхаживавшего у закрытых ворот казарм. "Что-то мой охранник занервничал? — усмехнулся про себя Тусет. — Кажется, он все-таки неравнодушен к девчонке. Это плохо".
Носильщики опустили паланкин.
— Айри здесь. Жива, здорова, — доложил юноша. — Но без распоряжения начальства ее не отпустят. Десятник
— Где его можно отыскать? — нахмурился жрец.
— Писец сказал, что дома.
— Где он живет? — отрывисто спросил Тусет.
— Неподалеку от храма Сухара всенасущного.
Жрец повернулся к старшему из носильщиков.
— Это не так далеко, маг, — прогудел тот.
— Подождите, мудрец, — остановил Тусета охранник, когда тот собрался сеть в паланкин.
— Что еще? — нахмурился келл.
— Давайте отойдем, — предложил Алекс, и жрецу это сразу не понравилось. Но он уже привык доверять своему охраннику.
— Здесь Нарон, — вполголоса проговорил юноша, когда они подошли к стене казармы.
— Где? — не понял старик.
— В тюрьме, — усмехнулся Алекс. — Сидит со вчерашнего утра.
— За что?
— Пришла быстроходная бирема с послами магистрата Милеты, — стал рассказывать юноша. — По их требованию городская стража и задержала Нарона.
— Ты не можешь толком объяснить, в чем его обвиняют? — не сдержавшись, рявкнул жрец.
— В ночь нашего отплытия в Милете ограбили храм богини мудрости, — так же не торопясь, продолжал Алекс. — По утверждению послов награбленное вывезли на его корабле.
— Приказчик Мальтус?! — вскричал Тусет. — Шерсть!
— Вы правы, мудрец, — кивнул юноша. — В тюках оказалась сухая трава, камни и овечий помет.
Жрец с силой ударил посохом о землю.
— Треплос! Сюда иди!
Поэт, с тревогой наблюдавший за их беседой, стрелой подлетел к господину и поклонился.
— Ты знал, кто такой Мальтус?
Юноша побледнел.
— Я способен многое простить, — процедил сквозь зубы жрец. — Но ограбить храм!!!
Треплос рухнул на колени.
— Я не знал! Клянусь всеми богами, я не знал! Он сказал, что им надо срочно уехать из города из-за долгов!
— А про то, что никакой шерсти нет…
— Мальтус говорил, что вывозит свои пожитки! Кое-что из вещей и все! Поверьте мне, господин! Я бы ни за что не связался с грабителями…
Посох Тусета звонко хлопнул по спине юноши.
— Мерзавец!
— Он не виноват, мудрец, — проговорил Алекс. — Если бы он знал про ограбление, то не пришел бы к тебе.
— Почему? — жрец замер, удержавшись от второго удара.
— Нарон даросец уважаемый купец. Его не могут просто так казнить. Даже за такое преступление. На суд могут вызвать тебя, чтобы подтвердить его невиновность. Поэтому находиться в этот момент рядом с тобой для Треплоса смертельно опасно. По одному твоему слову его схватят как пособника грабителей.
Поэт поднял испуганное лицо и с благодарностью взглянул на охранника. Его рассуждения показались жрецу правильными. Но как-то не хотелось признавать это.
— Может быть, он просто дурак? — проворчал Тусет.
— Нет, мудрец, — Алекс улыбнулся. — Глупым было бы пытаться спрятаться в городе, не зная в нем никого. Но Треплос принял правильное решение. Он пришел к тебе и даже согласился стать слугой. А ведь он свободный гражданин Милеты.
Поэт счел нужным напомнить о себе.
— Господин маг, прости! Клянусь всеми богами, я не знал, что Мальтус собирается ограбить храм.