Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.
Шрифт:
Из-за паводка обычно ленивое течение Лаума стало гораздо быстрее. Сильно уставший за предыдущий рейс юноша почувствовал, что они могут не попасть в устье канала, тогда до усадьбы Небраа придется добираться пешком. А ему не хотелось демонстрировать всему городу столь экстравагантное возвращение жены первого пророка с каторги.
— Друг! — крикнул он. — Греби быстрее!
Сам Алекс упорно работал веслами, несмотря на нарастающую боль в мышцах. "Придурки, — мысленно ругался он, сдувая набегавший на глаза пот. — Не могли сделать по паре уключин!
Им все же удалось войти в канал. Парень перевел дух и глянул на крышу дома. Ни единой тряпочки не висело на перилах. Вода поднялась, затопив мостки и тропинку. Теперь река плескалась всего в паре метров от забора, и на её мелких волнах покачивались привязанные к колышкам лодки. Среди которых одна особенно выделалась размерами и причудливой росписью. На носу у неё сидел широкоплечий мужчина в белой рубашке. Рядом с ней по берегу взад-вперед расхаживала стройная женщина в желтом платье.
— Мерисид! — закричала Анукрис. — Это я!
— Не кричи, пожалуйста, — попросил Александр.
Молодая женщина злобно сверкнула глазами, но замолчала. Так теперь стала орать служанка!
— Госпожа! Моя госпожа! — разнесся над водой звонкий голос бывшей храмовой танцовщицы.
— Ну не могут бабы не вопить! — процедил юноша по-русски.
Мальчишка расположившийся к нему всех ближе испуганно оглянулся. Алекс попробовал изобразить добрую улыбку своей потной, злой физиономией.
Не успел их "крейсер" ткнуться носом в зеленый берег, как Анукрис спрыгнула и, разбрызгивая воду пополам со слезами, бросилась к Мерисид, чтобы еще сильнее разреветься в её объятиях. Вымотавшийся, словно солдат-новобранец на курсе молодого бойца, Александр морщился как от зубной боли, глядя на "трогательную" встречу служанки и госпожи.
— Вылезайте, — скомандовал он Другу. — Вы приехали.
— Это ты, чужак Алекс? — надменно окликнул его келлуанин, выбравшийся из своей солидной лодки.
Он стоял, широко расставив сильные ноги и положив ладони на рукоятку бронзового меча, заткнутого за пояс. Судя по рубашке с открытой шеей и юбке, он являлся писцом, но те никогда не ходят с оружием
— Я, — ответил юноша, предчувствуя недоброе.
— Привязывай свою лодку и следуй за мной.
— Нет.
— Что? — видимо мужчина не привык к отказам, поэтому слегка растерялся.
— Я говорю, мне надо срочно перевезти еще одного человека, — Александр попробовал договориться по-хорошему. — Скоро стемнеет, он может погибнуть.
— Тебя, жалкий червяк, желает видеть сам господин Джедефмоот! Почетный носитель золотого трона Владыки реки и берегов и верховный жрец храма Птаха в Амошкеле! — зарычал писец-стражник. — Немедленно вылезай, или я тебя за уши вытащу!
— А папирусы со старого кладбища Сета твой господин хочет видеть? — парень все еще старался воззвать к разуму собеседника.
— Ты будешь со мной спорить, грязный чужак! —
— Стойте! — вскричала Анукрис. — Алекс говорит правду! На том берегу остались вещи и очень нужный человек! Ночью на него могут напасть гиены или крокодилы!
Писец-страж заколебался.
— Где господин Джедефмоот? — спросила молодая женщина. — Я сама ему все объясню.
— Он у нас в доме, — тихо сказала Мерисид.
— Тогда я пошла, — Анукрис посмотрела на немых слуг и мальчиков, сбившихся тесной кучкой. — Идите за мной.
— Кто это, госпожа? — долетел до Александра вопрос старшей служанки.
— Мои слуги.
Юноша перевел дух и глотнул из фляжки кисловатого пива. Хорошо еще, что ждать пришлось не долго. Из ворот усадьбы рысью выбежала группа мужчин в белых юбках. Алекс уперся веслом в берег. Писец-страж схватил за нос его лодку и мстительно улыбнулся.
Парень перехватил весло как боевой посох.
— Господин Алекс! — окликнул его один из слуг. — Где вы оставили того человека?
Мужчина остановился в нескольких шагах.
— Мы привезем его сами.
— Он вас не знает, — покачал головой Александр. — Может испугаться и убежать в холмы. Я поплыву с вами.
Слуга что-то шепнул на ухо писарю-стражу, а после радушно пригласил:
— Пойдемте в нашу лодку.
Готовый к любым неожиданностям, Алекс поднял меч и перебрался в более вместительное плавсредство.
"Лучше плохо ехать, чем хорошо грести", — вскоре думал он, наслаждаясь речной прогулкой и время от времени прикладываясь к фляжке.
Пристав к берегу, юноша встал во весь рост и громко закричал.
— Эй, Гернос! Все в порядке!
Из кустов выбрался евнух, неуклюже держа в руке копье.
— Это вы, господин? — задал он один из своих глупых вопросов.
— Ты же не слепой? — усмехнулся Александр. — Видишь, какую богатую лодку за тобой прислали. Сам великий господин Джедефмоот желает нас видеть.
— Где груз? — рявкнул страж.
— Здесь, господин, — засуетился бывший помощник Повелителя смерти. — Сюда, сюда.
Слуги сноровисто погрузили сундуки с корзинами, и судно отправилось в обратный путь. В суматохе евнух передал юноше его вещи и шепнул, что припрятал золото и самые ценные рецепты.
— Что это? — спросил келлуанин с мечом, указав на холщевую сумку, в которой угадывался какой-то большой прямоугольный предмет.
— Это мое, — сухо ответил Алекс.
Страж хмыкнул и стал смотреть на реку.
Больше за всю дорогу они не проронили ни слова. Лодка причалила на старое место, слуги заторопились в усадьбу Небраа, прихватив сундуки и корзины. Алекс с Герносом в сопровождении мрачно-торжественного писаря-стража неторопливо зашагали вслед за ними.
Горожане, привлеченные необычной суетой у дома нового первого пророка, кучковались по окрестным улицам, поглядывая на необычных пассажиров большой красивой лодки. Евнух ежился, запахивая полы своей необычной курточки.