Оскал Фортуны. Трилогия
Шрифт:
– Готово?
– спросил он у писца.
– Да, господин, - ответил тот, протягивая папирус.
Через минуту он выглянул из кабинета.
– Алекс, заходи.
Джедефмоот выглядел усталым, но ужасно довольным, словно дорвавшийся до сметаны кот.
– Ты оказал большую услугу не только мне, но и живому богу, жизнь, здоровье, сила, - проговорил он, слегка потягиваясь.
– Его волей я награждаю тебя. Здесь пятьсот империалов.
– Благодарю, владыка, - поклонился юноша.
– Я и впредь постараюсь быть полезным вам и государю Келл-номарху.
Барефгорн передал ему
"Маловата плюшка, - разочарованно подумал Александр.
– Минуц за тот труп дал бы в десять раз больше".
Очевидно, прочитав его мысли, вельможа усмехнулся:
– Ты хотел сшить платье для моей супруги?
– Я сделаю это с радостью!
– подтвердил юноша.
– Клянусь, оно будет лучшим в Нидосе!
– Жаль, но такую честь нельзя доверять простому портному, - покачал головой Джедефмоот.
– Поэтому я дарую тебе звание "Достойный мастер изготовления одежды для слушающего зов, держащего руку Владыки реки и берегов, следящего за богатством Повелителя земли и людей, неустанно молящегося богам за процветание дома Гебхотепа, жизнь, здоровье, сила, наместника Джедефмоота".
Он протянул опешившему Алексу папирус, украшенный его подписью и личной печатью.
– Можешь приступать к своим обязанностям. Сроки и оплату обговоришь со старшим слугой Осирмосом.
– Это очень щедрый дар, господин, - не смог удержаться от улыбки юноша, сворачивая папирус.
Барефгорн протянул ему ярко раскрашенный футляр для хранения свитков и медальон в виде знакомого жука, только из золота с каким-то голубоватым отливом.
– Это знак Мастера владыки, - объяснил писец.
– Спасибо за великую честь, - поклонился Александр.
– Но мне необходимо кое-что спросить.
– Спрашивай.
– Что передать советнику Корнеллу? Это же он прислал меня предупредить вас.
– Я не забыл о нем, Алекс, - кивнул наместник, протягивая ему запечатанный свиток.
– Отдашь вот это. На словах скажешь, что я молюсь всем богам за его выздоровление и принесу в жертву теленка. А его верность Келл-номарху не останется без награды. Если советник желает поговорить со мной немедленно, пусть пришлет своего доверенного человека. Сегодняшний день я проведу в своем дворце.
– Благодарю, господин, - парень сделал шаг назад.
– Ну, а про то, что нашли в саду, ему лучше не знать, - добавил на прощанье вельможа.
Из ворот усадьбы Александр вышел совершенно счастливым человеком. Жизнь наконец-то обернулась к нему своим сияющим ликом, хотелось петь и смеяться. Эта награда позволит ему не только переделать дом Герноса по своему вкусу, но и организовать настоящую швейную мастерскую. А звание Мастера владыки открывает дорогу в высший свет Нидоса.
Но чем сильнее ликовала его душа, тем активнее возился в ней черный, мохнатый червячок сомнений. Природная подозрительность и жизненный опыт не давали покоя. В конце концов, эти мрачные мысли стало невозможно игнорировать. Заметив лоток торговца, Алекс присел за стол, выпил стаканчик и задумался.
Все происходящее с ним в Нидосе стало казаться нелогичным, насквозь неправильным, и от этого сильно настораживало. Конечно, ничего удивительного в том, что от Герноса отказались родственники, нет. Такое
Но вот все, что случилось дальше, просто ни в какие рамки не лезет. Беглый секретарь олигарха Минуца, узнавший его кольцо, чудом выжившая Флоя, которую совершенно нечаянно нашел человек, в чьем доме опять-таки совершенно случайно проживет Александр с приятелем.
А суд, на который явился лично наместник, которым почему-то стал именно Джедефмоот. Единственный знатный келлуанин, хоть как-то с ним знакомый. Но особенно невероятной кажется история с трупом отпущенника. Как так получилось, что заговорщики решили использовать советника Корнелла? Почему тот свалился с сердечным приступом и все рассказал?
Парень отодвинул в сторону пустой стакан. Объяснений происходящему всего два. Либо роковое, почти невероятное стечение обстоятельств, или очередная забава богов.
Глава II
Все плохое проходит рано или поздно, а хорошее - еще быстрее.
А вот когда процесс пошел, с каждой
минутой становилось все яснее,
что повернуть его вспять уже невозможно.
Гарри Гаррисон, Ант Скаландис
Мир Смерти против флибустьеров
Он быстро отыскал нужный трактир. Обшарпанная, но крепкая дверь оказалась запертой. Ну конечно! Рядом порт. Внутри, наверное, все спят после долгой ночи. Однако после первого же робкого стука дверь резко распахнулась. На юношу в упор смотрел мрачный субъект в грязном хитоне. Прежде, чем ранний гость успел что-то сказать, могучая волосатая длань схватила его за плечо и втянула внутрь так стремительно, что невольник едва не упал. С трудом восстановив равновесие, он оглядел уставленное столами помещение. За одним из них завтракал человек, несколько раз навещавший его хозяина. Молодой раб перевел дух. Значит, он пришел туда, куда его послали.
– Господин Скунд Арбон Квинтум?
– спросил невольник, опуская глаза.
– Да, - насторожившись, кивнул мужчина.
– Мой хозяин, господин Маний Касс Онум, просит вас прийти как можно скорее.
Радланин переглянулся с хозяином харчевни. Таких известий он явно не ожидал.
– Скажи, я скоро буду.
Проводив раба невидящим взглядом, Скунд Арбон гадал, зачем он так спешно понадобился лидеру "синих" Совета Ста. Все знали, что советник Маний Касс является ярым сторонником расширения самостоятельности Нидоса и укрепления связи с исторической родиной значительной части горожан. Но для радланского лазутчика он был еще и человеком, связывавшим его с Верховным тайным советом. Неформальной группой наиболее богатых и влиятельных олигархов. Именно через него Скунд Арбон предложил им, казалось бы, беспроигрышный способ вырвать контроль над портом из рук келлуанского наместника всего за каких-то пятьдесят тысяч империалов. Совет ответил согласием и даже выдал десять тысяч аванса.