Оскал Фортуны. Трилогия
Шрифт:
В конце коридора показался запыхавшийся слуга.
– Мудрец. Тебя зовет верховный жрец.
Братья тепло попрощались.
Джедефраа ждал его у входа в священную комнату в компании старшего мождея и самого сепаха. Сепернеб в ослепительно белых одеждах хмуро слушал Моотфу. Верховный жрец стоял, тяжело опираясь на посох. Его сухое морщинистое лицо покрывали мелкие капельки пота. Заметив Тусета, он махнул рукой, приглашая его присоединиться к разговору.
– Мы обшарили весь город, – докладывал командир стражников. – Чужаки
Он развел мускулистыми руками.
– Может вам поможет господин Тусет? – предложил Джедефраа. – Он лучше всех знает своих слугчужеземцев.
Старший мождей поклонился.
– Прими мои соболезнования, мудрец. Я скорблю о твоей потере, и мне стыдно, что мои люди до сих пор не смогли отыскать никаких следов убийц. Как ты думаешь, куда они могли скрыться?
– Не представляю, – развел руками второй пророк. – Алекс – храбрец и умелый воин. Возможно, очнувшись, он испугался содеянного и просто убежал в пустыню?
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился сепах. – Как это "очнувшись"?
– Сумасшедшие обычно не прячутся, – пояснил Тусет. – Значит, или к нему вернулся разум. Или он совершил эти убийства осознано.
Князь с мождеем переглянулись, а верховный жрец вымученно улыбнулся.
– Возможно, его заколдовали, – продолжал второй пророк. – А когда колдовство рассеялось, ему оставалось только спасаться бегством.
– Или ему помогает тот, кто совершил это черное колдовство, – тяжело дыша, проговорил Джедефраа.
– Нужно еще раз обыскать весь город, – сказал сепах. – Каждый дом.
– Завтра же начнем, – пообещал Моотфу.
Князь со старшим мождеем ушли.
Верховного жреца подхватили под руки слуги и помогли дойти до своей комнаты. Они уложили его на кушетку и отправились готовить носилки, чтобы доставить господина домой. Тяжело дыша, Джедефраа извинился перед Тусетом.
– Мне так жаль, что я не смогу присутствовать на новоселье у твоего брата.
– Вам нужно отдохнуть, господин, – сказал второй пророк. – Путешествие было очень тяжелым и утомительным.
– Я получил письмо из дворца, – проговорил Джедефраа. – Наш государь, жизнь, здоровье, сила, занемог. Поэтому не смог лично прибыть на праздник возвращения святыни. Но как только боги вернут ему здоровье, он навестит наш город. Будь готов встретиться с ним.
– Для меня это величайшая честь, господин, – поклонился Тусет.
Верховный жрец откинулся на подушку.
– Я могу не дождаться его.
– Что вы…
– Молчи и слушай! – властно перебил второго пророка Джедефраа. – По закону, до решения государя, меня будет замещать Сетиер. Но я хочу, чтобы ты стал новым Верховным жрецом. Храм сейчас в очень сложном положении. В последние годы пожертвований становилось все меньше. Падают урожаи. Крестьяне все сильнее ворчат на подати. Было уже несколько жалоб в Дом людей главному инспектору.
– Я уже не знаю, способен ли нести такую тяжесть, – пробормотал второй пророк, пряча глаза.
– Убийство твоих слуг не случайность, – продолжал Джедефраа. – Расследовать его будут мождеи и помощник страшего писца Дома людей седак Карахафр. На него можешь положиться, а с Моотфу будь осторожен. Не доверяй ему. На это есть причины. Теперь иди. Я буду молить богов, чтобы они позволили мне встретиться с государем в этой жизни.
Верховный жрец закрыл глаза.
Тусет тихо вышел из комнаты.
Стараясь не привлекать к себе внимания, он прошел через заполненный людьми храмовый двор. Почти все торговцы, кроме тех, кто предлагал пиво, сладости, и лакомства, уже очистили свои прилавки. Горожане наслаждались представлениями жонглеров, акробатов, бродячих певцов и дрессированных обезьян. Тут же плясала молодежь, выбивая босыми ногами пыль из пересохшей, утоптанной земли.
Несколько раз жрец слышал за спиной восхищенный шепот, но никто не приставал и не делал попытки его остановить. Тусет знал, где расположен новый дом брата, но никогда не был внутри.
На стук тотчас же открылось маленькое окошечко. Очевидно, привратник узнал гостя и торопливо распахнул калитку. Поприветствовав жреца низким поклоном, он сообщил, что господа сейчас в главном зале.
Пройдя через сад, где суетящиеся слуги расставляли высокие светильники с большими медными чашами полными древесных углей, Тусет полюбовался на клумбы с прекрасными цветами и на финиковые пальмы с пышными кронами. Остановился у главного входа, украшенного резными ярко раскрашенными колоннами, немного удивляясь обилию слуг, сновавших тудасюда с корзинками, кувшинами и посудой.
Небраа и Анукрис он застал в главном зале. Супруги чтото горячо обсуждали, стоя у главного стола. Бывшая служанка Тусета щеголяла в новом парике, желтом платье и красной штуковине, прикрывавшей грудь. На смуглых изящных руках сверкали браслеты.
– Я же тебе говорил, что старший писец инспектора любит гранатовое вино из Бухена! – выговаривал Небраа.
– Ты не сказал, что оно гранатовое! – огрызалась Анукрис, поправляя сердоликовую подвеску.
Заметив жреца, она широко улыбнулась и устремилась к нему.
– Господин! – молодая женщина порывисто обняла Тусета и прижалась щекой к щеке. – Как же я рада тебя видеть!
При виде такой искренней радости, второй пророк не смог удержаться от слез.
– Мне так жаль, – отстранившись, проговорила она дрогнувшим голосом. – Я очень любила госпожу Нефернут.
– Я тоже, – жрец всхлипнул.
– Мне столько нужно тебе сказать, – быстро проговорила молодая хозяйка.
– Ты, наверное, устал, брат, – вмешался Небраа. – Гости еще не собрались. Быть может тебе стоит немного отдохнуть?