Оскал Фортуны. Трилогия
Шрифт:
Но разговор, которого она так ждала, состоялся только через два дня. До этого помощник Повелителя старательно лечил пленницу, приносил ей еду, даже выносил горшок. Чем её очень удивил. Неужели у Повелителя нет других рабов, чтобы заставлять помощника выполнять такую грязную работу? Но, в ответ на все попытки заговорить, Якуануб делал страшные глаза и испуганно шикал. Девушка недоумевала и терялась в догадках.
Вечером третьего дня он принес ей лекарство в глиняном кувшине и ужин, состоявший
– Я заставил тебя ждать, но никак не выпадало удобного момента. Повелитель мог в любую минуту послать за мной Стража покоев. А у Раномина очень тонкий слух, если он услышит наш разговор…
Якуануб передернул плечами.
– А сейчас где он? – поинтересовалась пленница.
– На своем месте, – ответил евнух. – Повелитель сегодня проснулся еще до рассвета, чтобы сверить положение звезд, и лег спать раньше обычного. Страж сторожит его покои. Бывает, что иногда он покидает свой пост и обходит подземелье. Надеюсь, мы его услышим.
– Давай говорить полибрийски? – предложила девушка.
– Я только начал вспоминать свой родной язык, – робко улыбнувшись, ответил лекарь.
– Попробуй, – настаивала Анукрис. – Тогда нас никто не поймет. И ты сможешь чтонибудь придумать в свое оправдание.
– Как бы чего не вышло, – тяжело вздохнул Якуануб, потом, словно решаясь на чтото страшное, заговорил на родном языке. – Мое настоящее имя Гернос сын Пелия.
– Как ты попал сюда? – спросила пленница.
– Не перебивай, пожалуйста! – поморщился собеседник.
– Больше не буду, – смутилась она.
– Не помню, сколько мне было лет, когда я попался людокрадам, – помощник Повелителя смерти говорил очень тихо, тщательно подбирая слова. – Если ты жила в Нидосе, то знаешь, кто это такие.
– Да, – кивнула девушка. – Воруют людей и продают работорговцам. Хуже них только налетчики.
– Они привезли меня в Келлуан, – продолжил рассказ Якуануб. – Тогда я даже не знал, где нахожусь. Взрослые мужчины просто передавали с рук на руки испуганного мальчишку…
Он всхлипнул.
– Так я оказался в этих подземельях вместе с другими такими же несчастными.
– Все из Нидоса? – уточнила Анукрис.
– Нет, – покачал головой евнух. – Большинство – келлуане из Дельты.
Он немного помолчал.
– В первый же день Повелитель на наших глазах жестоко убил самого слабого. Он всегда умел внушать ужас. Стражи раздали нам маленькие кирки, лопаты и заставили пробивать проходы между древними гробницами.
– Так это гробница?! – вскричала девушка.
Евнух бросился к ней и быстро зажал рот пухлой, дурно пахнущей ладонью.
–
Анукрис согласно закивала.
– Да! – он убрал руку. – Это подземелье состоит из соединенных вместе гробниц! Цииры сжигали в очагах для приготовления пищи, мумии выкидывали, или их забирал Повелитель для своих опытов. Иногда он приглашал в свои покои когонибудь из мальчиков.
Молодая женщина брезгливо поморщилась.
– Нет, нет! – усмехнулся Якуануб. – Повелитель задавал вопросы. Если ответ ему нравился, то угощал яблоком или кусочком дыни. Можешь представить, какое это было лакомство? Мы питались одной кашей, да и её давали мало.
Собеседник улыбнулся краем рта.
– Дети жили здесь не долго. Кто умирал от непосильного труда, кто от несчастных случаев, а некоторых забирал Повелитель для опытов. Тогда я еще не знал значения этого слова.
Якуануб вытер слезившиеся глаза.
– Людокрады привозили новых мальчиков, получая за них золото и украшения из старинных гробниц. Хотя мы редко находили чтото ценное.
Он опять замолчал. Анукрис не решалась нарушить тишину, пораженная словами собеседника. А она еще считала себя несчастной!
– Детей привозили из разных мест Келлуана и даже из чужих земель. Из Нидоса и с далекого юга, – продолжил евнух. – Повелитель заказывал только мальчиков, которых сразу оскопляли. Если попадалась девочка, её отводили на опыты.
У пленницы на языке вертелось множество вопросов, но она терпеливо помалкивала.
– Я не знаю, сколько прошло времени. Однажды пятерых старших мальчиков привели в покои Повелителя. Мы стали жертвами опыта. Тогда я узнал, что это такое.
Собеседник высморкался в грязный платок, извлеченный изза одной из заплат.
– Стражи посадили нас в маленькие клетки и ушли. Повелитель напоил нас Оранжевым сном. Это снадобье погружает человека в мир снов.
– Тебе давали желтые горошины? – вдруг спросил он у девушки.
– Да, – кивнула та.
– В них тоже есть немного Оранжевого сна.
Он помолчал, придавленный тяжестью воспоминаний.
– Я не хочу говорить, что он делал с нами…
Якуануб печально посмотрел на затаившую дыхание пленницу.
– Только после этого трое умерли, а я и еще один мальчик потеряли память, забыли о себе все!
– Какой ужас! – чуть шевеля побелевшими губами, проговорила девушка. – Он настоящий колдун!
– Да, – так же тихо ответил собеседник. – Колдун и обманщик! Повелитель говорит, что никаких богов нет, а сам разговаривает с ними на непонятном языке! Скажет чтонибудь и молчит, словно ожидая ответа! И опять скажет. Все его свитки написаны жуткими ни на что не похожими знаками…