Оскал фортуны
Шрифт:
Обратная дорога показалась более длинной, потому что они запутались в проходах. На этот раз ориентира на звук не было. А орлы снаружи вели себя на удивление тихо. И только когда они увидели вышедшего и жмурящегося от яркого света Виктора, требовательно заклекотали. Но на людей не бросились, что вселяло достаточный оптимизм и позволило полностью выбраться из расщелины наружу без лишних треволнений. Барон, правда, благоразумно решил пока не высовываться полностью. Странный воин в белом нисколько не спешил отдавать пернатым их маленького собрата. Он чуть ли не дразнился, играя с малышом, и со смехом давал тому клевать ладони, шею и подбородок. Затем вспомнил о нескольких сухарях в одном
Вскоре даже крошек на ладони не осталось. Кажется, угощение было принято с восторгом. Зато явное беспокойство стали выказывать взрослые катарги. Они нетерпеливо переступали с ноги на ногу, издавали короткие щелкающие звуки и пытались раскрыть свои огромные крылья.
– Все, все, отдаю вам вашего птенчика, – успокоительно проговорил Виктор, подходя к отдельно стоящему валуну и положив пернатое создание на его верхушку. Не успел он отойти и на пять метров, как воздушная волна чуть не сбила его с ног, а огромная когтистая лапа сгребла пушистый комочек с каменной поверхности. – Ну вот, даже спасибо не крякнули…
Ничего не оставалось, как смотреть вслед резко набирающим высоту и скорость орлам, дождаться, пока они скроются за контуром горы и только тогда обратить внимание на вылезающего из расщелины барона.
– Давай руку, губернатор!
– А? Ох! Спасибо, что бы я без тебя делал?..
– То же самое. Только последнего имперца пришлось бы рубить самому да птенца отдавать лично.
– Еще чего, они бы меня точно заклевали. Пока за ними наблюдал, опять страху набрался, так и казалось, что сейчас на тебя прыгнут… – Барон покачал недоверчиво головой и обвел взглядом каменистое плато. Глаза его потускнели, а голос дрогнул: – Все, все полегли…
– Как же вы такими малыми силами атаковать решились?
– Да мы в засаде здесь сидели и только десятерых имперцев ждали. А их еще и с той стороны два десятка на помощь подоспело. Вот нас и обложили…
– Могли бы тоже за помощью послать.
– Послали… – Де Брюнез скорбно повесил голову на грудь. – Но наше ополчение только сейчас, наверное, в горы вошло. Далековато… но они будут обязательно… – Он вздрогнул от раскатов грома, донесшихся с юга. Где-то там как раз заканчивалась отходящая гроза, окрашивая небо переломанной в двух местах радугой. – А здесь даже не покапало.
И только потом, еще раз с печалью оглядывая поле недавнего сражения, барон наткнулся взглядом на дельтаплан. И, словно лишившись дара речи, вопросительно указал на него пальцем.
– Вот, вот, на этой штуке я и летал, когда мне ваши катарги встретились. – Виктор осмотрел ближайшую возвышенность и загрустил. – Только что мне теперь делать?
– Что-то не так? – сразу откликнулся губернатор.
– Конечно, мне ведь для взлета надо это устройство во-о-он на ту гору затащить.
– Подождем, помощники будут. Ну а пока ты мне хоть в двух словах скажи, что у вас там было в Чагаре? Как вам удалось этому тирану хребет переломить? Мы ведь видели, какое он войско собрал, мимо нас шли.
– Да ты об этом и так вскоре узнаешь, – отмахнулся Менгарец от его расспросов. – Сейчас гораздо важней знать, что тут у вас делается. Мне ведь перед королем скоро отчитываться. Готов отвечать?
– Готов.
После точных и коротких вопросов Менгарец получил массу довольно полезных и новых сведений. Сидящему возле него раненому не довелось побывать на другом берегу, но зато все, что строилось или обслуживалось на территории королевства Роцаги, он знал досконально.
– Я тут сижу, прохлаждаюсь, а там ребята никаких данных не имеют!
Барон спросил чуть ли не раболепным шепотом:
– И далеко сейчас ваши ребята?
– Ближе, чем ты себе можешь представить. Но если хоть кто-то об этом в округе узнает раньше времени…
– Я не проболтаюсь. – Теперь губернатор говорил с жаром. – Но мне самому надо знать, когда этих вонючих шакалов начать вырезать. Ведь во всех городках гарнизоны оставили! Мелкие, но такие… премерзкие! Так когда?
– Трудно сказать. – Монах прикидывал мысленно время, стараясь оставить гвардейцам-кавалеристам хотя бы пару часов форы. – Но думаю, что после полуночи можешь смело вырезать всех имперцев.
– А в столицу для короля могу отправить весточку? – послышался очередной вожделенный вопрос. – Ведь тут совсем недалеко…
– Можешь, но там пусть начинают не раньше утра.
– На рассвете?
– Можно и так. Любая помощь подданных королевства Роцаги будет кстати. Мы никого не забудем после победы! Как и тех, кто находился на службе кровавого режима. Каждый получит по заслугам.
– Да, хотелось бы… А то развелось тут всякого отребья в последнее время, – пригорюнился барон. – Вон даже про эту лавину и про погибших в ней катарги доложили коменданту. А ведь эти орлы для нас священны.
– Применяйте свою власть в полной мере…
Со стороны дороги послышался отчетливый стук копыт. Вскоре на плато выехал вначале десяток, а потом и еще около четырех десятков разношерстно одетых всадников. Но при виде их губернатор облегченно вздохнул:
– Наши… – И отдвинулся от входа в расщелину. – Может, хоть кого-то из раненых отыщут.
– Пусть твоя светлость руководит оставшимися людьми, а мне срочно нужна помощь для подъема моего устройства, – сразу предупредил Виктор. – Думаю, десятка самых сильных удальцов мне вполне хватит.
Прибывшая подмога слушалась губернатора беспрекословно. И вскоре уже десять крепких воинов пыхтели под командами гостя, вручную и с помощью веревок затаскивая дельтаплан на удобную для старта возвышенность. На это ушло еще часа полтора, но иначе ничего бы не вышло. После грозы ветер внизу почти стих, и набрать нужную высоту не получилось бы с более низкой возвышенности.
Зато потом все пошло как по маслу. Взлет, набор высоты и легкое покачивание корпусом в знак прощания с новыми знакомыми. А вскоре и встреча с передовым отрядом. Идущие на одном уровне с береговым войском корабли видно было на глади залива преотменно, и переговоры с ними не заняли много времени. Монстры на них нападали редко и беспорядочно. Видимо, подсоленная вода их сильно раздражала, отбивая желание охотиться. Было дано одно задание: высадить десант вне пределов цепи, потом взорвать преграждающие проход цепи и атаковать противоположный край моста. Одновременно с ними по сигналу взрыва с этой стороны на штурм пойдут и кавалеристы.