Осколки королевства
Шрифт:
– Был у меня один лекарь, – сказал Лои, выдержав паузу. – Югон. Лучший из всех. Варил такие зелья – помогали от всякого. И от поноса, и от похмелья и даже, когда с девкой надо…Ладно, не про это… Бежал этот самородок когда-то из Смежного удела, обидел там барона какого-то. Ну, я ему и дал убежище. Недавно он переметнулся… Теперь торгует на территории Эшштоха. Сдал несколько моих секретов и получил защиту галапаксов.
– Зачем он мне нужен? Этот Югон, – спросила Вика.
– У меня есть информация, что лекарь спелся с одной из паучих Убабы, – ответил Лои Тарраш. – Продавал ей микстуры или обменивал на что-то. Когда мои люди узнали об этом, Югон тут же переметнулся на другую сторону. Возможно, он имеет отношение к пропаже Третьего Дара. Я не могу его достать – это означало бы, что мы бросили вызов Эшштох. Сейчас внутренняя война никому
– Я достану его сама, – процедила Вика.
– Только запомни одну вещь, девочка, – вставил Лои Тарраш. – С этого момента ты больше не находишься под моей защитой. Ты идешь на опасное дело, идешь против галапаксов и я вынужден отречься от тебя, иначе ты навлечешь беду на всех моих людей.
– Как нибудь сама справлюсь, – отмахнулась Вика и направилась к выходу.
– Эй, Хассина! – окликнул ее Лои Тарраш и Вика замерла. – Рад был работать с тобой. Я никогда тебя не забуду. Забери этот чертов меч и исполни свое Предназначение!
Вика промолчала, а затем продолжила свой путь. Она покинула трактир «Бродячий Обоз» и, переступив порог этого мерзкого заведения, дала себе слово, что больше никогда сюда не вернется.
Лил дождь – по улицам Кристрога в потоках воды ползли помои со всех трактиров и домов города. Помои стекали в речку Покрову, а затем вливались Фиолетовое море и воды близ порта Туринов Рог, где базировался королевский флот, окрашивались в желто-зеленый цвет – привычная палитра для глаз здешних моряков. Вика прошла пару кварталов и укрылась от ливня под выцветшей маркизой одинокого полуразрушенного дома с девятью колоннами и остроконечным шпилем. Некогда здесь была колокольня – один из символов войны. Колокола били в набат, когда ветер с востока приносил к причалу вражеские суда. Таких башен со шпилями в Кристроге было шестнадцать – по одной на каждый район. Они звонили в унисон, возвещая горожан о надвигающейся осаде города и улицы заполнял тревожный перезвон, сопровождающийся криками и толчеей. Теперь эти башни были заброшены – власть не ждала врага с востока. Там, за морем, был союзник. Большой и могущественный. Порой Вика даже скучала по Хаакарии – иногда ее захлестывали воспоминания о приключениях, которые им довелось пережить на востоке. Она обещала себе вернуться туда. Однажды. Вернуться, чтобы глубже изучить этот загадочный и пугающий континент, который грозной тенью нависал над королевством Эрдария. Часто воспоминания ее возвращались к беседам с Витей и ее обдавало волной тепла, которая приходила к ней всякий раз, когда взгляды их встречались.
Немногим менее года назад Вика покинула Хаакарию, чтобы последовать советам мудреца Кириана-ан-Дервиля и обрести свое Предназначение. Она сделала все, как говорил старик – отыскала Лои Тарраша на Черном базаре Кристрога и запросила у него меч – Третий Дар, который должен решить ее судьбу. Но Лои Тарраш отказал ей. Он предложил сделку – меч в обмен на несколько заданий, которые Вика должна выполнить для него. Задания растянулись на год – каждое последующее было сложнее предыдущего. Вика исколесила всю Эрдарию, а на последнюю миссию она и вовсе потратила целый месяц. Это была сложная задача, иногда она даже задумывалась, что Лои Тарраш послал ее на дело с одной целью – чтобы она не вернулась обратно. И эта шестая миссия изменила ее жизнь. Она стала судьбоносной для нее. Задача состояла в том, чтобы избавиться от некоего боевого мага – мэтра Аргидора из Горенхайка. Бароны Восточного удела давали за его голову сотню золотых уков – целое состояние, которое способно порядком облегчить жизнь людям Лои Тарраша. Аргидор был изгнанником, бунтарем, который восстал против Ордена Шестерых, против королевской власти, да и вообще этот колдун нажил себе немало врагов. Его можно было отыскать на границе Восточного удела и Севера, в пустынных землях с редкими поселениями. Шесть деревень Восточного удела, находящихся в отдалении от центра, подвергались набегам боевого мага. Он сжигал дома, забирал добро, убивал крестьян, которые пытались оказывать сопротивление. Старосты деревень собрали вече и отправили гонца в Кристрог, чтобы запросить помощи у лорда – жители этих селений были настолько далеки от политики, что даже не знали о том, что Восточным уделом теперь управляет не лорд Торинэр Ярберский, а совет баронов, который взял штурвал правления в свои руки на время отсутствия законного владетеля. Совет баронов отправил на помощь бедолагам отряд из двенадцати воинов, однако ни один из
Она приблизилась к башне и, приставив руки ко рту, принялась звать мага. Кричала громко, протяжно, пока наконец на балконе не показался заспанный молодой человек лет семнадцати на вид. Он был бледен, со светлыми длинными волосами, острым гладким подбородком и большими глазами фиолетового отлива. Облачен маг был в перламутровый халат из шелка, который переливался на его худощавом теле, а на мизинце его красовался перстень с фиолетовым камнем.
– Чего разоралась? – равнодушно спросил волшебник, зевая. – Ты нарушаешь мой сон. Это святое.
– Я пришла поговорить, – ответила Вика.
– Знаю, знаю, – отмахнулся мэтр. – Все так говорят. Сначала поговорить, а потом лезут со своими ножами, мечами или чарами. Уходи, девочка, целее будешь. Сегодня я не настроен никого убивать. Я в меланхолии.
– Меня послал Лои Тарраш, чтобы избавиться от тебя, – сказала Вика. – Я выполняю его задачи и взамен хочу забрать то, что принадлежит мне по праву. Но я не имею желания лишать тебя жизни, мне не нужно это золото. Я хочу договориться.
– Зачем мне с тобой договариваться? – сгустил белесые брови Аргидор. – Ты не способна меня убить. Иди домой.
– Тебя, должно быть, все уже достали, – выкрикнула Вика, когда маг уже собрался уходить. Аргидор остановился, замер. – У меня есть план, как избавиться от этих назойливых охотников за золотом.
– И что это за план такой? – спросил волшебник.
– Впусти меня. Я без оружия.
– Войти хочешь? – усмехнулся боевой маг. – Ладно, но учти – если мне что-то не понравится, назад ты уже не выйдешь.
Аргидор из Горенхайка поглядел на Вику сверху вниз, а затем небольшие железные ворота поползли вверх, открывая проход в башню. Когда Вика прошла внутрь, мэтр ожидал ее в светлом уютном холле. Он держал руки за спиной и с вниманием изучал ее, оглядывая с ног до головы.
– Как тебя зовут? – спросил Аргидор, приблизившись. От него пахнуло свежими ромашками.
– Вика.
– Откуда ты? Имя не здешнее.
– Я из другого мира. Не местная.
– А, значит, ты делила землю с магом смерти – Витей? – в глазах волшебника мелькнуло любопытство. – Он ведь тоже не из нашего мира.
– Да, я знаю мага смерти, – кивнула Вика. – Мы вместе были в Хаакарии, выполняли там важную миссию. Но, с тех пор, как он исчез, я ничего о нем не слышала.
– Говорят, он был убит при высадке в Эрдарии, – прищурился боевой маг. – Леди Эвенгиль нанесла ему смертельный удар.
– Много чего говорят, – Вика пожала плечами.
– А во что из сказанного веришь ты? – поинтересовался Аргидор.
– Ни во что. Я не увлекаюсь сплетнями. Их много ходит. В том числе и о тебе. Говорят, что ты толстый как хряк мужик, от которого несет навозом. Как видишь, это лишь слухи.
– Я могу быть и толстым, и худым, – рассмеялся маг. – Могу быть даже женщиной. Внешний облик не имеет значения, главное – что внутри.
– И что же? – усмехнулась Вика, оглядывая стоящего перед ней волшебника.
– Бунтарский дух, – прозвучал ответ.
– Твой бунтарский дух довел до того, что скоро к твоей башне будут водить экскурсии, – Вика скрестила руки на груди. – Пока я шла сюда, повстречалась с десятком охотников, которые только и жаждят отрезать твою голову. Тут неподалеку даже трактир есть, где эти охотники пережидают.