Осколки-кровоточащие звезды
Шрифт:
— Лия, — Айн схватил ее за плечи и заглянул в глаза. — Пожалуйста, не садись туда.
— Ты просто подумай. Мы улетаем, а она остается. Ты хоть представляешь, что с ней сделают, если мы не вернемся? Даже если бы она хотела нам навредить — изобрела бы что похитрее. Потому что… потому что она среди врагов. Среди тех, кто только и ждет, когда она оступится и выдаст себя. Все будет хорошо.
В словах сестры было слишком много смысла, чтобы Айн смог от них отмахнуться.
— Ладно, — он согласно кивнул. —
Выражение лица Лии изменилось и стало испуганным.
— Спасибо, — шумно выдохнув, ответила она. — Мы летим во Внутреннее Кольцо, и мне страшно. Вдруг… вдруг я буду слишком… простой для них?
Айн крепко обнял сестру и чмокнул ее в макушку.
— Ты никогда не была простой. Уж я-то знаю, — он чуть отстранился от нее и подмигнул. — Почему Вилт тебя не провожает?
— Я только что была в больнице. Так что мы попрощались. Вернемся через четырнадцать дней. Ты же не будешь делать глупости без меня.
— Без тебя — не буду! — пообещал Айн. — Иди.
Лия поцеловала его в щеку и поспешила к «Птицелову». Глядя, как за ней поднимается трап, Айн прошептал:
— Все будет хорошо, сестренка. Она оступится… На глазах у всех.
Уже устроившись в кресле и пристегнув ремни, Лия вдруг подумала о том, что они снова летят втроем. И в том же составе. На нее на миг нахлынули чувства, что она испытывала тогда: беспокойство, обреченность. Грусть по несбывшемуся.
Тряхнув головой, Лия отогнала невеселые мысли. Поводов для беспокойства у нее хватало и сейчас.
— Все-таки зря ты решил полететь, — заметила она, глядя, как Лек устраивается в кресле пилота. — Надо было послать Хэрри.
— Хэрри остался за главного, — мрачно ответил Лек. Он вставил ключ-карту в разъем и щелкнул тумблером запуска.
Панель ожила, замигала разноцветными огоньками, и Лие показалось, что в этот раз все выглядит иначе. Будто панель стала иной.
— Диспетчерская, на связи «Птицелов». Открыть выход в зону вылета, — приказал Лек.
— Я еще не пристегнулась, — недовольно напомнила Нейра, садясь по соседству с Лией.
Лек хмыкнул, глядя в обзорный экран. Легко, почти нежно, коснулся штурвала.
— Мы еще не вылетели, — заметил он. — А перемещаемся в зону вылета.
— Ага! — Нейра торопливо застегнула ремни. — Только вот твой катер все время чихает и болта…
Лек потянул штурвал на себя, и «Птицелов» поднялся над полом. Бесшумно и мягко, Лия даже не сразу поняла, почему Ней замолчала на полуслове.
— Ничего себе! — она восхищенно посмотрела на брата. — Когда ты научился нормально взлетать?
Лек дождался, когда шлюз в зону вылета откроется и направил катер туда.
— Боюсь, сестренка, я здесь ни при чем. Просто мне отладили маневровые.
Нейра фыркнула.
—
Когда они попали в зоне вылета, шлюз за ними закрылся, и Лия почувствовала себя неуютно. Катерок висел над полом в полной темноте, запертый между двумя отсеками. Ей пришло в голову, что окажись в диспетчерской предатель, ему легко было бы убить их. Стоит просто увеличить давление, и их сомнет в лепешку.
Стало как-то жутко, тем более что ничего не происходило. Целую вечность!
А потом шлюз перед ними все-таки начал движение, и темнота сменилась тьмой открытого космоса. Россыпь далеких звезд не внушала Лие ничего, кроме тоски. Где-то там, среди этих маленьких светящихся точек, затерялся Солль — дом, в который она больше не вернется.
Почему-то она была уверена, что ей нет хода туда. И как бы не закончилась их борьба, ей больше не увидеть старых знакомых. Не прогуляться под синим дождем.
Задумавшись, она пропустила момент прыжка, и очнулась только тогда, когда Лек и Нейра начали отстегиваться.
Впереди их ждало длинное путешествие в шесть прыжков. Шесть стандартных суток пути.
В этот раз молчание не казалось тяжелым, а настроение царило вполне боевое и даже веселое. Лек проводил много времени в пилотской рубке, изучая что-то на своем планшете, Нейра же прихватила с Предела симулятор стрельбы и пыталась научить Лию делать правильную стойку, чтобы точно попасть в цель. Иногда они собирались после условного ужина и играли в виртуальные кости, ставя на кон исполнение желаний. В итоге, к Эльбергенгу Лия прилетела «богатой»: семейка Димор была должна ей около трех десятков желаний.
Это было весело, Лия будто проснулась после долгого скучного сна. Она осознала, почему Лек сделал предыдущий Предел маленькой планетой. Потому что жизнь на базе удручала.
Жаль, что отнюдь не всем была дана возможность хоть ненадолго покинуть унылую клетку Последнего Предела. Но Лия поняла, что с базой надо что-то делать. Иначе люди начнут сходить с ума. Может, не сегодня или завтра, но долгое время в замкнутом пространстве никому не идет на пользу.
Лия решила, что обязательно что-нибудь придумает. Потом. Когда они вернутся.
Эльбергенг из космоса выглядел неприглядно: находясь немного ближе к своей звезде, чем Солль, он был покрыт красными пустынями с вкраплениями соленых озер, самое большое из которых выглядело небольшим зеленым пятном. Пресная вода здесь пряталась под землей, а растительность располагалась только в тех районах, где подземные источники подходили близко к поверхности.
Как столь недружелюбный мир стал одним из развитых индустриальных центров, вошедших во Внутреннее Кольцо, оставалось для Лии загадкой.