Осколки-кровоточащие звезды

Шторм Милана

— А ты не смотри, — парировал Лек.

Но таблетки взял. А потом вновь посмотрел вниз, туда, где Императрица увлеченно копалась в своем корабле.

— Ты знаешь, что вы очень похожи? — спросил он.

— Кто?

— Вы с Тейлой.

— Не замечал, — Вилт нахмурился. К чему клонит глава сопротивления?

— Тем не менее, это так. Вы оба фанатики своего дела. Только ты лечишь людей, а она — железо.

— Это к чему, вообще?

Лек горько усмехнулся.

— Не представляешь, как за

вами приятно наблюдать. За людьми, получающими истинное удовольствие от того, что они делают.

Вилт не стал отвечать. У него было еще два дела на сегодня, и медлить он не хотел.

— Жду тебя завтра на процедурах, — напомнил он и оставил Лека в одиночестве.

Несмотря на то, что с балкона-убежища главы сопротивления ремонтный цех был как на ладони, добираться до него пришлось почти полчаса: прямой дороги не нашлось, пришлось немного поблуждать по коридорам и покататься на лифте.

Вилт опасался, что пока он дойдет, Тейла уже закончит на сегодня, и исчезнет в бесконечных коридорах базы, но повезло: Императрица все еще висела на ремнях и перебирала какие-то провода.

— Привет, — поздоровался Вилт, подойдя поближе.

Тейла никак не отреагировала на его приветствие. Вместо того чтобы повернуть голову или хотя бы поздороваться в ответ, она засунула руку в один из многочисленных карманов своих штанов и выудила оттуда нечто похожее на минипланшет с кучей торчащих из него тонких проводков, на конце которых были видны зажимы. Быстро прицепив эти зажимы к проводам из турбины, она активировала экран и посмотрела на бегущую по нему синусоиду. Фыркнула.

— Тейла! — позвал Вилт.

Императрица вздрогнула и посмотрела на него. Потом закрепила минипланшет в проводах и, расстегнув страховочные ремни, ловко спрыгнула вниз.

— Привет, — неуверенно сказала она. — Ты что здесь делаешь?

Вилт прищурился.

— Ты до этого меня не слышала?

Тейла поджала губы. Выглядела она плохо: несвежая рубашка, замусоленные штаны, капли чего-то черного на щеке, синие круги под глазами. Растрепанный пучок на затылке довершал неприглядный образ.

— Со мной не здороваются, Вилт. Я и не поняла, что это мне.

Он вздохнул.

— Тебе, наверное, очень тяжело быть здесь, — осторожно начал он, прощупывая почву.

Императрица тряхнула головой и фыркнула.

— Пришел прощения просить, за то, что притащил меня сюда? Я же говорила уже твоей жене, чтобы ты себя не винил. Рано или поздно, это все равно бы случилось. Так что, можешь спокойно жить дальше, Вилт Стэр.

Вилт поджал губы.

— Нет, я пришел не за этим. Хочу задать тебе один вопрос. Он мучает меня с того самого момента, как я узнал, кто ты на самом деле.

Тейла сложила руки на груди, настороженно глядя на него.

— О чем речь?

Вилт вздохнул,

решаясь.

— Ты была там? Ты была на Солле в момент «мармерской резни»?

Лицо ее застыло безжизненной маской, а глаза, наоборот, вспыхнули. Она склонила голову набок и одарила Вилта долгим взглядом, будто пытаясь предугадать его реакцию на ответ.

— А что мешает мне солгать?

— Ничего, — пожал плечами Вилт. — Но я как-нибудь сам с этим разберусь.

Тейла скривила губы.

— Я — Императрица. Твой город разрушил отряд Императрицы. Что еще тебе надо? — медленно произнесла она.

— Это не ответ, — покачал головой Вилт.

— А по-моему, он самый, — хмыкнула Тейла. Отвернувшись от него, она побрела к закрытому шлюзу «Ловчего». Но Вилт не собирался отпускать. В два шага настигнув ее, он схватил ее за руку и развернул к себе.

— Я хочу услышать ответ на свой вопрос, Тейла, — твердо сказал он. — Не увертки, а конкретный ответ. Да или нет?

Императрица вырвала свою руку и отступила на шаг.

— Какая тебе разница вообще?

— Потому что я там был. И я видел все своими глазами. Я хочу знать, была ли там ты.

— Оставь меня в покое, — буркнула Тейла и отвернулась. Нажала кнопку открытия шлюза, и он, с громогласным шипением, открылся.

Но Вилт не дал ей спрятаться на «Ловчем». Он снова шагнул к ней, схватил уже за плечи и развернул.

— Да или нет? — с нажимом повторил он.

Тейла прикрыла глаза.

— Ты всегда такой приставучий?

— Да или нет?

— Твоим занудством можно врагов убивать!

— Да. Или. Нет.

— Ты просто невыносим…

— Да или нет?!

— Нет!!! — вскричала Тейла, отпрянув. — Не было меня там, Стэр. Доволен?

— Доволен, — спокойно ответил Вилт. — Я это предполагал.

— И ты так мне поверишь? Просто словам?

Вилт покачал головой.

— Не словам. Я встретил тебя на Нортоне. И то, что я видел, никак не вяжется с тем, что я потом узнал. Императрица, безликая и безымянная женщина, могла участвовать в «мармерской резне». Тейла Алер — нет. И в тот момент, когда я узнал, что безликая императрица и Тейла Алер — одно лицо, я понял: здесь что-то не вяжется.

Тейла глубоко вздохнула.

— Отряд Императрицы — самый элитный в галактике. Я никогда не имела к нему отношения.

— Ты — нет. А двойник, заменивший тебя, открыто участвует во всех операциях.

Она сжала зубы и наморщила лоб. Было видно, что напоминание о двойнике причиняет ей боль.

— Я видела… — прошелестела она.

Вилт осторожно поднял руку и положил ей на плечо.

— Ты прости за нажим, хорошо? Я… у меня для тебя кое-что есть.

Тейла настороженно следила, как он извлекает из кармана блистер с капсулами.