Осколки мёртвых душ
Шрифт:
Девять? Их же семь, куда делись остальные двое, неужели убиты? Или тут ошибка?
«О горниле душ ходит множество слухов, но так и не удалось доподлинно узнать, что это. Ясно лишь, что оно создаёт сами сущности демонов, преобразовывая чистую человеческую энергию в тьму. Также неведомо его обличье. Один демон утверждал, что горнило есть огромный дракон из изначальной тьмы, в то время как другой описывал это как большое дерево. Каждый демон старался всячески избегать вопросов о горниле, и вряд ли хоть один из ответов содержал в себе доподлинную суть…»
«Точно неизвестно и о силах архидемонов. Сильнейшие из скверных созданий, ибо созданы они ещё до изгнания. Собственными глазами видя изначальный свет,
«Нельзя принудить архидемона заключить контракт, если он не желает того сам. Существо такой силы не поддаётся контролю, и любой призвавший должен знать, что в любой момент может лишиться жизни и души. Причины же доподлинно неясны. Демонологи так и не пришли к общему мнению о различиях с прочими осквернёнными. Одни утверждали, что сила их пробивается даже сквозь врата в нижний мир, другие, что нельзя сдержать уздами того, чья сила превосходит самого зовущего. Третьи же считали, что сам контракт намеренно оставляет лазейку, ведь если повелитель явился в этот мир, то ничто не должно мешать его целям и чинить препятствия. Однако же, существует лишь несколько доподлинно известных случаев, когда на зов являлся архидемон. К сожалению для зовущего, все они оканчивались смертью в муках, ибо никто не мог иметь над ними власть и не поплатиться за это своей жизнью.»
Очень оптимистично, ничего не сказать.
В конце книги обнаружилась гравюра, на которой десять фигур стоят в круге, сплетённые какими-то нитями, а их лица скрывают капюшоны. Посредине художник изобразил не то пол тела, не то пенёк, не то согнутую пополам мятую подушку. Подпись снизу гласила: «Бойся владык тьмы, что ходят среди людей. Они не знают жалости и сострадания, они несут лишь смерть всему живому».
Как странно было найти к гравюре подпись из детской страшилки. Первый раз я её услышала, когда попала в приют. Нас, малявок, очень любили пугать старшие дети, а они, в свою очередь, слышали это от коменданток, когда те пытались уложить их спать. Десять демонов приходят по ночам и рыщут по городу, заглядывают в окна, проникают сквозь двери, и забирают всякого, кто их увидит.
Не уверена, что это был хороший способ заставить детей рано засыпать, потому что лично меня долго мучили кошмары. Также демоны активно утаскивали тех, кто сбегает из приюта без разрешения, плохо себя ведёт, не хочет учиться и не доедает кашу. Нда, давненько я её не читала… только что эта страшилка делает в подобной книге?
Я вновь перечитала строки, и в голове мелькнула безумная мысль: а не могло это относиться к реальным демонам? Например, к тому самому первому кругу. Только вот почему указано десять? В самой книге говорится, что архидемонов девять, а Ви говорил, что семь. Кому верить?
Проверив ещё несколько десятков книг, я не нашла ничего стоящего, зато от души надышалась пылью. Про жнецов я не встретила и вовсе ни единого слова, что очень меня расстроило. Стоило бы пойти поесть и размяться, а то от сидения на полу заболела спина. На выходе из библиотеки я услышала какие-то голоса, но разобрать ничего толком не смогла, а когда вышла, то в коридорах оказалось пусто. Голоса отдалённо звучали с лестницы, звук отодвигаемой двери и тишина. Хм, хорошая возможность осмотреться.
Для начала я просканировала наличие людей в подвале. До куда доставала сеть — никого не было. Хотя если на какой-либо комнате имелась защита, людей внутри я не увижу. Кабинет хранителя, конечно же, оказался заперт. Рисковать в
Рисковать и наступать я не решилась и пошла по стеночке, втянув и так плоский живот ещё сильнее. Церемониальные круги, впрочем, на меня никак не среагировали. Из общей залы вело ещё три коридора, один заканчивался просто запертой массивной дверью, по бокам второго имелось четыре помещения, и в одно удалось войти. Ничего интересного тут не оказалось. Около дальней стены небольшой комнаты возвышался стеклянный шкаф, внутри которого хранилась явно церемониальная мантия. Она была чем-то похожа на церковную, но не то в чёрном, не то тёмно-зелёном цвете. Нарамник был украшен письменами серебристого цвета. Среди них я точно узнала охранные знаки, они даже расположены были в определённой последовательности. Ещё несколько явно относились к усилению влияния, видимо на того, для кого проводили ритуал? Или, может, на демонов? Остальные символы мне если и были знакомы, я их не вспомнила.
В небольшой закрытой пыльной витрине рядом лежал очень красивый церемониальный кинжал. На длинном изогнутом лезвии по всей длине также имелись знаки, на этот раз я признала в них поглощение жизни. Хм, премерзкий артефакт, я о таких слышала, но никогда не видела лично. Подняв руки, я потянулась энергией к оружию, и передо мной возникла сложная структура плетения, пульсирующая ядовитым салатовым цветом. Обычно зелёные нити связаны с жизнью и здоровьем, а тут они наполнены до предела. Интересно. Кого-то убили и поглотили энергию человека. Даже за одно лишь владение подобными вещичками грозила смертная казнь. Хотя Беатрикс в своё время рассказывала, что богатые коллекционеры нередко мечтали заполучить что-то подобное к себе в коллекцию.
Энергия кинжала притягивала, она слегка грела кожу, будто я стояла около костра. На мгновение мне нестерпимо захотелось его украсть. Таким кинжалом можно было бы пробить довольно сильную защиту, израсходовав тот самый заряд души. От мук выбора я чуть не начала подвывать, но вовремя спохватилась и осмотрела сам шкафчик, заметив на нём охранное заклинание. Если я его открою, то хранитель сразу об этом узнает. Ладно, оно и к лучшему.
Остальные двери в коридоре естественно оказались заперты, и я ступила в последний коридор, который привёл меня в тупик. Я вытянула губы и нахмурилась. Никто не будет делать коридор в тупик, это глупо. Значит, тут имелась потайная дверь. Стоило мне задействовать магию, как на стене проявились восемь глифов, и их перевод я знала точно: «Величие души начинается с жертвы». Ну вот и кровавые ритуалы подъехали, только их не хватало. Самая отвратительная часть магических ритуалов, которую я избегала, как могла. Тут, насколько я понимала, от меня требовалась кровь для прохода, ну хоть не в жертву кого принести.
Скрипнув зубами, я провела локтем по грубому камню. На моё счастье небольшой ссадины хватило, и каменная дверь отъехала в сторону, открыв моему взору залу с огромной рогатой статуей посередине и алтарём прямо перед ней. Конечно же, сам алтарь со статуей располагались в очередных магических кругах. Да что ж такое!
Я подошла насколько смогла, остановившись около контура кругов. Статуя была очень похожа на ту маленькую, что я видела в кабинете хранителя, но теперь я могла её хорошо рассмотреть. Демон стоял, разведя когтистые руки немного в стороны. Его голова была наклонена вперёд, будто он смотрел на алтарь. Рога мне до ужаса напоминали братьев, может, размер слегка отличатся, но форма точно была идентичная, как и длинные волосы. Из под мантии виднелся шипастый хвост.