Осколки Минувшего
Шрифт:
Вот и сегодня Роб уже морально готовился к предстоящему граду возражений, посыплющихся подобно осеннему листопаду в ответ на просьбу сделать перерыв до завтра и отдохнуть.
— Саймон, пора спать. Учеба подождет до утра. — Нарочито мягким тоном начал он.
— Да, дядя, уже иду. Спокойной ночи. — Мальчишка аккуратно вложил закладку и оставил книгу на письменном столе.
От такого послушания Роб опешил до такой степени, что позабыл пожелать племяннику приятных снов в ответ.
«Неужели, задумал очередную хитрость? С этим парнем надо быть начеку». — Роб заподозрил неладное, вспоминая целые словесные баталии, которыми обычно заканчивались его просьбы о сне. — «Мальчишка
Ровно в полночь, впрочем, Роб аккуратно наведался в комнату Саймона и, найдя его мирно спящим в своей кровати, успокоился. — «Все спят, как убитые, ждем гостей». — Улыбнулся он, аккуратно закрывая дверь, стараясь двигаться бесшумно, подобно ниндзя.
В кабинете, оборудованном дополнительной звукоизоляцией все было готово. Чай, кофе и печенье уже стояли на столе. Осталось только вскипятить чайник.
В половине первого в дверь негромко постучали.
— Кто там? — Для приличия поинтересовался Роб, используя самую шаблонную фразу, так, на всякий случай.
— Сто грамм. — Император явно пребывал в хорошем расположении духа. — Открывай, не май месяц!
Действительно, отворив дверь, Старый Вояка застал Николая, который выглядел как простой сельский житель, в обычной куртке-телогрейке, и Кайлера, одетого под неформала в кожаную куртку с капюшоном, джинсы и черные кеды. — «Маскировка»? — Подумал Роб. — «Даже неуловимый Кайлер пожертвовал кардинальским нарядом? Нет, просто совпадение. Что ж, проходите гости дорогие и не дорогие». — Вояка едва ли не заскрипел зубами, завидев американца.
«Я все слышал». — Эхом пронеслось в голове Роба. Это был голос Кайлера. — «Не забывай, кто я. Не теряй хватку, ты ведь наш ученик». — Кардинал пристально посмотрел прямо в глаза Вояки, сверкнув на мгновение ехидной улыбкой.
«Чертов экстрасенс». — Негодовал Роб. Ему явно не нравилась способность кардинала читать чужие мысли, даже, несмотря на то, что эта самая способность в прошлом помогла раскрыть изощренное предательство Васнецова, а заодно и предотвратить очередной апокалипсис.
«Кто на что учился». — Кайлер не упустил момента ответить, опять-таки используя телепатию.
— Чай, кофе? — Роб проигнорировал ожидаемый выпад кардинала.
— Кофе. — Усталым голосом ответил император.
— Кофе, надеюсь не отравленный. — Съязвил кардинал, состроив ехидную гримасу, ставшую уже привычной Робу.
«Негодяй, посмотрите какой наглец, еще и издевается». — Кипел Вояка, при этом, не показывая виду и внешне ведя себя спокойно, сдержанно, и даже вежливо.
Когда кофе оказался на столе, троица уселась в рабочем кабинете, закрыв за собой увесистую звуконепроницаемую дверь. Император расположился в дальнем углу, так, чтобы можно было рассмотреть обоих, памятуя о довольно сложных, даже натянутых отношениях последних. Роб и Кайлер уселись напротив друг друга, и, одновременно, напротив Николая, образовав некий треугольник.
Сам император выглядел еще более уставшим, чем утром. Наверняка спать ему не довелось и неизвестно, когда вообще выпадет такая возможность, о чем говорили синяки под глазами. К тому же, Николай то и дело зевал, прикрываясь рукой, и потирал глаза.
Кайлер, напротив, был бодрым и полным сил, несмотря на весьма долгий перелет. С последней встречи он нисколько не изменился. Те же черные волосы, та же змеино-бледная кожа и холодный взгляд. — «Нисколько не стареет». — Заметил Роб. — «Чертов Дракула!»
— Возможно, разговор будет долгим. — Начал Николай, едва только сделав первый глоток кофе. — Кайлер, начинай.
Кардинал
— В целом, сложилась крайне напряженная ситуация для всех нас. Подчеркну, для всех. Магистр Таби, что б его, совсем скатился с катушек, гори ко всем чертям! Он планирует с помощью телепорта соединить миры. Где телепорт мы сами не знаем наверняка, но скорее всего, это подземелье, там кто угодно сможет незаметно разместить хоть телепорт, хоть зверинец марсиан. Места — вагон и маленькая тележка. Но это не все. — Кайлер сделал перерыв на кофе. — Об этом не знает даже Таби. Под землей, как помните, есть энергетический барьер, который не выпускает души наружу. Но энергогенератор может сломаться, а поле исчезнуть. Тогда все тысячи душ отправятся стройными рядами в жерло к Тиамат. Такой резкий приток человеческой энергии пробудит Облако и это приведет к слиянию миров без всяких стараний Магистра, а остановить Тиамат уже будет невозможно. Я пытался починить генератор, но мертвые наотрез отказываются пустить нас. Глупые, не понимают, что за пределами тоннеля их ждет одна только смерть, похуже той, которую описали в библейском аду.
«Будто они и так не мертвы». — Поежился Роб. Мужчина с самого начала беседы чувствовал некую нервозность. Все дело в Кайлере, который импонировал ему все меньше и меньше.
— Они на границе миров. — Кардинал прочел мысли Роба и моментально ответил вслух. — Я оказал им услугу, оставив в тоннеле, но моя сдержанность и даже гуманность вылезает нам самим боком, как в мире живых, так и за границей тела и времени. Но, все вы считаете меня тираном, думающим только о себе, хотя сами не без греха. — Речь Кайлера отличалась особой безэмоциональностью, словно все происходящее ни коем образом не касалось его самого. Кардинал скрестил руки на груди, при этом расстегнув молнию куртки. — Я бы мог просто убить их в Далласе, всех по очереди, одного за другим, день за днем. Уж поверь, Вилмер бы пришел в неистовый восторг от подобного подарка. Брат не ел бы и не спал неделями напролет. Стрелял бы, резал, колол, вспаривал брюхо, и так до последнего жителя. — Кайлер расхохотался едва не истерическим смехом. — Нужно было так и сделать. — Кардинал продолжил так же неожиданно, как и прервался. — Но нет, я дал им шанс на вторую жизнь.
— Прямо сама доброта. — Проворчал Роб сквозь зубы. — А почему бы не оставить их в живых? — Он деловито, подобно отцу, отчитывающему ребенка за школьные шалости, погрозил пальцем и вопросительно взглянул на кардинала.
Император же предпочел не вмешиваться и наблюдал за происходящим со стороны, время от времени попивая кофе, предоставив тем самым дискутирующим возможность выговориться, что называется, от души.
— В живых? Они и так живы, только лишены тела. — Первый кардинал улыбнулся, словно издеваясь. — До тех самых пор, пока энергетический барьер не падет. Это минимальное наказание для убийц нашего брата — четвертого кардинала. Разве ты не знал про Энди? — Улыбка сошла с лица Кайлера.
— А причем тут простые люди? Дети, старики, да и просто мирные жители, разве они хотели убить Энди, а не их выживший из ума правитель? — На лице Роба промелькнула гримаса негодования. — Чем он отличается от Таби, и, самое славное, от вас самих?
Кайлер ничуть не удивился такому повороту. — «Чего и следовало ожидать». — Читалось в его глазах. — «Чтение морали, пусть выговорится, прямо святой Будда».
— О мотивах своих действий я расскажу позже, возможно. Пока я не хочу раскрывать все карты, сейчас в этом нет необходимости. Мы здесь собрались не о морали разглагольствовать. Уж поверь, если я сделал это, то так было надо. И не только мне, а всем нам.