Осколки наших жизней

Эш Марика

– Я и назвал тебе фактический возраст. Мне тридцать четыре, малышка.

– О, так значит, ты не дед, - подмигнула ему я.

Эртан захихикал.

– Так вот как ты называешь Мехилара.

– Нет, дедом я его назвала лишь однажды. Для него у меня бывают эпитеты поярче, но в основном он просто Мехилар.

Мы смотрели друг другу в глаза. В его голубом взгляде блуждало множество вопросов.

– Перед тем как на тебя напали, я слышал, что один из Стражников назвал тебя ребенком из пророчества. Это правда?

Я шумно сглотнула и поспешно увела взгляд.

– Ты можешь доверять мне, - прошептал он.

Я усмехнулась.

–

Да неужели, с какой стати?

На лице Эртана да мгновение отразилось удивление, но он сразу принял непринужденный и самодовольный вид.

– Я спас твою прекрасную задницу, малышка. Думаю, я заслуживаю некоторых поблажек.

– За спасение я тебе благодарна, - ровным тоном произнесла я, - но вот делиться всеми своими тайнами пока не намерена.

– Я и так получил ответ на свой вопрос, малышка, - он подмигнул мне.
– Не волнуйся, от меня об этом никто не узнает. Тем более на моей родине это пророчество считалось легендой. Дамдора далеко от Эксихоры, так что историю местных правителей мы знаем не так хорошо.

– Думаю, история Мехилара простилается за пределы Эксихоры.

– Так и есть. Его считают великим и ужасным воином. Это была первая причина, по которой я хотел попасть в Раксаран, после обучения искусству убивать.

– Ты убийство считаешь искусством?
– удивилась я.

– А разве нет?
– посмотрел он на меня.

– По-моему убийство – это просто убийство. Никакой красоты в этом нет.

– Возможно, ты меня не сможешь понять, я этого и не жду, но смотри. Можно рисовать, просто размазав краски по холсту, а можно рисовать роскошные пейзажи, которые невозможно отличить от реальности. И то, и то будет картиной, но искусством большинство назовут второе. Знаешь почему?

– Почему?

– Из-за последовательности действий и точного осознания, какой мазок ты хочешь нанести. Четкость, отсутствие грязи и хаотичности делают картину красивой и запоминающейся. Так же и с убийствами. Оно должно быть быстрым, осторожным и без лишней крови. Появился, сделал свою работу и ушел.

Я хмыкнула.

– Ты прав, но все же, я не смогу понять этого.

– А мне, кажется, можешь, - его голубые глаза заглядывали мне в самую душу.
– Уверен, что ты не понаслышке знакома с тем, что значит убивать. В глазах нет той холодности, которая присуща убийцам, но что-то есть.

Я бегала по его лицу взглядом. Он приближался ко мне все ближе.

– Скольких ты убила?

– Я… - от волнения мне пришлось шумно сглотнуть. Я стала отодвигаться назад, прогибаясь в спине под натиском Эртана.

– Не отвечай, я попробую угадать, - прошептал он.
– Не больше троих.

Я открыла рот от удивления.

– И самое интересное, ты не почувствовала никакого сожаления. Ты живешь дальше, и совесть тебя не мучает.

– А должна?
– неожиданно спросила я, выгнув бровь.

Эртан рассмеялся и отодвинулся от меня.

– Ты задаешь правильные вопросы, малышка. Если бы и я мыслил так же, как и ты в самом начале пути, заслужил бы славу ничем не хуже славы Мехилара. Вопрос морали долгое время меня терзал.

– А сейчас?

– Иногда, когда тяжело уснуть по ночам, но обычно я сплю прекрасно, поэтому это происходит редко.

Я внимательно посмотрела на мужчину.

– Тебя просили когда-нибудь убить невинного?

– Я не изучал биографию своих жертв, - проворчал Эртан, - но никогда

не беру заказ, если там фигурирует ребенок, женщина, пожилой человек или животное!

Я округлила глаза.

– Животных тоже просят?
– я провела ладонью по шее.

– И такие встречались, - ухмыльнулся он, - но на моей практике их было двое.

– Как ты познакомился с Мехиларом?

Эртан приподнял уголок губ.

– История моего позора.

Я рассмеялась.

– А вот теперь мне стало интересно.

– Мне было восемнадцать лет. Я недавно покинул школу ассасинов и стал путешествовать по миру в поисках работы. Однажды я забрел в одну таверну в Сиере, там обычно отдыхали Стражники Мехилара. Тогда я услышал разговоры об известном короле и его генерале Тэктосе. Воины восхищались ими двумя, говорили, что лучше них никого нет на двух континентах. Меня, молодого и амбициозного дурака, это очень задело. Мне хотелось проверить на прочность и одного и второго. Тогда в таверне я стал громко оскорблять и Мехилара и Тэктоса. На меня напали, но я смог уложить примерно десятерых. Тогда меня скрутили и отвезли в замок, чтобы я предстал перед королем. Я думал, меня сразу казнят, как только я пересеку порог дворца, но Мехилар и Тэктос этого не сделали. Тогда король сказал: «Ты либо очень смелый, либо очень тупой, раз позволил говорить себе такие вещи в мою сторону и в сторону генерала моей армии!».

Я захихикала, и Эртан улыбнулся, наблюдая за мной.

– Тогда Мехилар предложил мне побороть Тэктоса. Он сказал, что если я одержу победу, тогда он наденет на меня корону и сделает правителем Раксарана.

Я от шока даже ахнула.

– Не может быть!

– Именно так и сказал, - подтвердил ассасин.
– Настолько он доверял и верил в Тэктоса. Я только сейчас понимаю, какая это честь была для генерала. Самой главной мотивацией к победе стали слова его короля. Я же тогда воспринял это за слабость. Самонадеянно решив, что уже завтра я буду восседать на раксаранском троне, я стал биться с Тэктосом. Ему хватило пяти минут, чтобы меня обезоружить и приставить клинок к глотке.

Эртан усмехнулся, смотря вдаль. Перед его глазами наверняка возникла картина того времени.

– Столько ненависти в зеленых глазах Тэктоса я не видел никогда. Когда меч уже вознесся над моей шеей, а я стал готовиться к смерти, Мехилар остановил это все. Он сказал, что видит во мне потенциал, и если я желаю, могу продолжить свое обучение у него в замке. Король предложил мне стать его Стражником, но я отказался.

– Почему?
– поинтересовалась я.

– Я наследный принц Дамдоры. Думаешь, как бы мой отец воспринял новость о том, что я отказался от родного престола и пошел служить королю Раксарана? Он счел бы это за личное оскорбление и начал войну. Разумеется, он бы ее проиграл Мехилару, а я вынужден был бы стать королем страны руин и горстки выжившего населения.

Я кивнула, понимая, что Эртан прав.

– Тогда Мехилар сказал, что я могу тренироваться здесь, развиваться и дальше, а когда пойму, что готов, могу уйти. Я остался здесь еще на десять лет, а потом покинул Раксаран. Король пообещал, что ворота этого замка всегда для меня открыты, и вот, спустя восемь лет, я решил навестить своих давних друзей, - он приблизился ко мне, вновь заглядывая в глаза.
– И встретил тут тебя.

Мое сердце застучало, и я сглотнула.

– Больше всего я рад этой встрече.